Puntos clave:
Cuando pienso en la importancia de una cobertura coherente del aula, siempre vuelvo a la idea de que los estudiantes merecen sentir que su aula es su hogar durante los próximos 10 meses. Esa sensación de estabilidad es fundamental, no sólo para su aprendizaje, sino para su bienestar general.
Los educadores no siempre saben lo que están ocurriendo nuestros alumnos fuera del entorno escolar. La vida en casa para ellos puede ser un reto; quizás se mueven a menudo o se enfrentan a una vida doméstica imprevisible. Lo que queremos para nuestros alumnos cuando entran en nuestras aulas es coherencia. Queremos que vean la misma cara sonriendo, escuchen la misma voz tranquilizante y se sienten en el mismo asiento asignado. Cuando desaparecen estas estructuras, la coherencia en el rendimiento de los estudiantes también disminuye. Para que los estudiantes tengan éxito, la coherencia es la clave.
El reto de la cobertura del aula
Como muchos distritos del país, el distrito escolar del condado de Lee en Florida se ha enfrentado a retos con la cobertura de profesores sustitutos. En un momento dado, estábamos operando con una tasa de llenado del 66%, es decir, más de un tercio de las posiciones sustitutas no se ocuparon un día determinado. Esto creó obstáculos para nuestro personal y estudiantes, ya que los administradores trabajaron de forma creativa para garantizar que las aulas estaban cubiertas. Aunque estos retos pusieron a prueba nuestra flexibilidad, también destacaron una oportunidad importante para repensar cómo nos acercamos al papel de los profesores invitados. Al centrarnos en la coherencia y conexión, podemos apoyar mejor el sentido de pertenencia de nuestros alumnos y su capacidad de prosperar en el aula.
Construir cultura a través de la integración
La solución no fue sólo cubrir puestos; estaba cambiando nuestra forma de pensar sobre los profesores invitados y su papel en nuestra comunidad escolar. Tratar a los profesores sustitutos como forasteros temporales era contraproducente. En cambio, era necesario integrarlos en nuestra cultura escolar desde el primer día.
Ahora, hacemos una prioridad incluir a nuestros profesores invitados a largo plazo en las actividades de la semana de vuelta a la escuela. Les invitamos a montar aulas, participar en reuniones de personal y participar en sesiones de desarrollo profesional. Al sumergirlos desde el principio en nuestra cultura escolar, les ayudamos a sentirse incluidos y preparados, lo que beneficia directamente a nuestros alumnos.
Este enfoque ha mejorado nuestras tasas de llenado. Hemos terminado nuestro primer semestre de trabajo con Kelly Educación encontrar y formar a profesores sustitutos alcanzando un porcentaje de llenado del 89 por ciento, y ahora estamos constantemente a los 90. Más importante aún, hemos podido extender la cobertura a áreas que antes no podíamos personal, como lugares de paraprofesionales en nuestras aulas de ESO con necesidades elevadas.
Crear estabilidad para los alumnos
Cuando los alumnos entran en un aula y saben que estará la misma persona, todo lo cambia. Pueden construir relaciones. Pueden establecer rutinas. Pueden sentirse lo suficientemente seguros como para asumir riesgos académicos y participar plenamente en su aprendizaje.
Pienso en mis propios hijos, que van a la escuela en el condado de Lee, y quiero que disfruten cada minuto de estar. Quiero que entren en un aula sabiendo que esa persona estará con ellos durante mucho tiempo. Esta coherencia ha tenido un profundo impacto en la cultura de la escuela, especialmente en los centros que antes tenían unos índices de vacantes elevados. Hay una sensación de calma que viene de saber quién estará en el aula todos los días. Nuestro personal de instrucción a tiempo completo no está sintiendo la tensión de tener estudiantes adicionales en sus aulas o tener que cubrir durante los períodos de planificación. Nuestros asistentes administrativos no trabajan constantemente para colocar a gente aquí y allá.
Desarrollo profesional y apoyo
Estamos utilizando profesores invitados de Kelly Education para ocupar puestos vacantes hasta que se contraten a profesores permanentes. Anteriormente, cuando trabajábamos con Kelly Education, cualquiera de sus miembros podía ser asignado para cubrir un aula. Ahora hemos mejorado esta disposición para exigir que todos los profesores invitados que ocupen una plaza vacante hasta que se ocupen definitivamente tengan certificados de enseñanza vigentes. Los profesores invitados que ocupan puestos vacantes se integran en nuestra comunidad escolar y reciben las mismas oportunidades de desarrollo profesional que nuestro personal a tiempo completo. Asisten a entrenamientos durante la semana preescolar, participan en reuniones de personal y tienen acceso a recursos y soporte del currículum.
Esta inversión en su crecimiento profesional paga dividendos en los resultados de los estudiantes. Cuando los profesores invitados entienden nuestras expectativas, conocen nuestros procedimientos y se sienten conectados a nuestra misión, están mejor equipados para mantener el entorno de aprendizaje que necesitan los estudiantes.
Sólo este curso escolar hemos entrevistado a cerca de 3.000 candidatos sustitutos y hemos contratado a 1.700. Más impresionante, cerca de 100 profesores sustitutos se han convertido en un trabajo a tiempo completo en nuestro distrito, con 50 de estas contrataciones el curso pasado. Con todas las nuevas contrataciones durante el verano y el inicio del curso escolar, somos 367 profesores invitados convertidos en un trabajo a tiempo completo. Cuando los profesores invitados se sienten valorados, muchos optan por hacer de nuestro distrito su hogar permanente.
Aunque los datos específicos de rendimiento requieren un análisis más profundo, la transformación cultural en nuestras escuelas ha sido notable. La coherencia en el aula crea la base para todos los demás aprendizajes. Los estudiantes pueden centrarse en los académicos en lugar de adaptarse a nuevas personalidades y expectativas todos los días. Los profesores pueden mantener su impulso de instrucción en lugar de dedicar tiempo a restablecer las normas del aula después de cada ausencia.
Un modelo para otros distritos
Nuestro objetivo final es tener cero vacantes el primer día de clase, asegurando que cada alumno alcance su máximo potencial personal. Queremos que cada alumno se sienta como en casa en su aula. Quiero que mis propios hijos, y todos los niños de nuestro distrito, entren en la escuela y se sientan acogidos, apoyados y preparados para aprender.
Para los líderes que se enfrentan a retos similares, mi consejo es repensar cómo aborda la enseñanza sustituta. No trate a los profesores invitados como una tirita temporal. En cambio, considere como miembros integrales de su equipo educativo que merecen el mismo apoyo, formación y respeto que su personal a tiempo completo.
Cuando los profesores invitados se integran en la cultura de la escuela desde el primer día, cuando están equipados con el apoyo y el desarrollo profesional que necesitan y cuando forman parte de un sistema fiable que pone a los estudiantes en primer lugar, todo el mundo gana. La coherencia que esto crea no se trata sólo de llenar sitios, sino de construir el entorno estable y acogedor que cada niño se merece.
