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La alfabetización siempre ha sido la base del aprendizaje, pero para los estudiantes de secundaria, la apuesta es especialmente alta. Estos años marcan el cambio crítico de aprendiendo a leer a leer para aprender.
Cuando los estudiantes entran en sexto, séptimo u octavo grado todavía luchan con las habilidades básicas, cada asignatura se vuelve más difícil: laboratorios de ciencias, textos de estudios sociales, incluso problemas de palabras matemáticas requieren de competencia lectora. Para los educadores, el reto no es sólo abordar las lagunas, sino también crear la confianza que ayuda a los adolescentes a creer que pueden tener éxito.
La brecha de confianza
En la escuela media, muchos estudiantes son muy conscientes de cuándo están atrás con sus compañeros en la lectura. Las intervenciones que se sienten demasiado elementales pueden minar la motivación. Tal y como explicó la doctora Michelle D. Barrett, vicepresidenta senior de Investigación, Política e Impacto de Edmentum:
“Si tienes un estudiante que está en los grados medios y todavía tiene lagunas en las habilidades básicas de lectura, es necesario que se les proporcione un currículo y una instrucción adecuados a la edad. No puedes darle algo que parezca infantil, eso sólo los desanima”.
Diseñar para el compromiso
Las investigaciones muestran que la implicación es tan importante como la instrucción especialmente para los adolescentes. “Si los estudiantes no están comprometidos, si no se presentan en la escuela, entonces tiene un problema real”, dijo Barrett. “Se trata de asegurarse de que incluso si los estudiantes tienen lagunas, todavía se les apoya con un currículum que se sienta relevante y atractivo”.
Para cubrir esta necesidad, programas digitales como Edmentum Camino exacto adaptar tanto el diseño como el contenido a la edad del alumno. “Un estudiante de secundaria no quiere las cosas de dibujos animados que tienen nuestros alumnos de primer grado”, señaló Barrett. “Este tipo de cosas realmente importa, no sólo por el compromiso, sino también por su confianza y voluntad de seguir adelante”.
Medir lo que funciona
Los educadores también necesitan datos sólidos para orientar las intervenciones. “Todo se trata de cómo se está diferenciando para estos estudiantes”, dijo Barrett. “Tienes que tener grandes evaluaciones, contenido atractivo basado en evidencias y una manera para que los estudiantes sientan y entiendan el éxito”.
El camino exacto comienza con la proyección universal y después se construye itinerarios de aprendizaje personalizados basado en progresos lectores basados en la investigación. Más de 60 estudios en los dos últimos años han mostrado resultados consistentes. “Cuando los estudiantes completan ocho habilidades por semestre, vemos un crecimiento significativo entre los niveles de grado, ya sea medido por NWEA MAP, STAR o evaluaciones estatales”, añadió Barrett.
Este crecimiento se extiende a varios grupos. “En un gran distrito urbano, encontramos que el tamaño del efecto para los estudiantes que recibían servicios de educación especial era el doble que el de sus compañeros”, dijo Barrett. “Esto nos dice que el programa puede ser una intervención de alfabetización realmente eficaz para los estudiantes con mayor riesgo”.
Capas de soporte para un mayor impacto
Barrett subrayó que el progreso de la alfabetización es más fuerte cuando se combinan múltiples soportes. “Con el currículo digital, los estudiantes lo hacen mejor. Pero con un profesor en la parte superior de este currículum digital, lo hacen aún mejor. Añada una tutoría intensiva y los resultados vuelven a mejorar”, dijo.
El seguimiento y reconocimiento del progreso también ayudan a generar confianza. “Los estudiantes persistirán cuando puedan tener éxito”, añadió Barrett. “Celebrar el crecimiento, aun en pequeños incrementos, es importante para la motivación”.
Una misión compartida
Aunque herramientas como Exact Path ofrecen soporte apoyado por la investigación, Barrett subrayó que la mejora de la alfabetización es, en última instancia, una responsabilidad compartida. “Los líderes del distrito deberían preguntarse: ¿cómo sirve este programa a los estudiantes de diferentes orígenes? ¿Funciona para aprendices multilingües, estudiantes con IEP, estudiantes que están en riesgo?” dijo ella.
El objetivo más amplio, destacó, es preparar a los estudiantes para el aprendizaje permanente. “La escuela media es un momento tan importante. Si podemos ayudar a los estudiantes a construir la alfabetización y la confianza, no sólo estamos mejorando los resultados de las pruebas, sino que les estamos dando las habilidades para tener éxito en todas las asignaturas y en la vida”.
