NO ES SÓLO LA LIGA PREMIER, está llegando a un final sin aliento con la carrera por el título y las esperanzas del Tottenham Hotspur en el último día.
Pero hay mucho en juego en cada una de las tres categorías inferiores del fútbol inglés y mucho interés irlandés.
Con alrededor de 140 jugadores irlandeses repartidos entre el Campeonato, la Liga Uno y la Liga Dos, el país tiene el mayor contingente extranjero en el fútbol inglés.
Y ya hay historias de éxito en League One: la ex estrella de Bohs and Shells, Jack Moylan, ayudó a Lincoln a alcanzar el segundo nivel por primera vez en 65 años, mientras que la primera temporada de Brian Barry-Murphy como jefe de Cardiff los vio regresar directamente al Campeonato, con dos irlandeses, Joel Bagan y Callum Robinson, contribuyendo.
EN FUEGO: Jack Moylan de Lincoln City celebra anotar en su súper temporada
A medida que la temporada de EFL entra en sus últimas dos semanas, aquí hay algunas cosas a tener en cuenta.
Campeonato
Hay 49 futbolistas irlandeses en varios clubes del campeonato, aunque ninguno de ellos en el Coventry City, que han regresado a la máxima categoría como un cuento de hadas con Frank Lampard.
Eso podría cambiar ya que Liam Kitching, quien ha impresionado en la defensa de los Sky Blues esta temporada, es elegible y podría ser una posible inclusión en el campo de entrenamiento de Irlanda en mayo en España.
RORSUM: Dara O’Shea de Ipswich Town celebra con sus seguidores
Pero bastante involucrado en la reorganización de la campaña. Ryan Manning y Finn Ajaz han dejado atrás sus problemas en los play-offs de Praga, convirtiéndose en dos jugadores clave en la notable carrera del Southampton hacia los puestos de play-off.
Un avance tardío de los Saints podría permitirles terminar segundos y ascender automáticamente.
Sin embargo, el destino de Ipswich está en sus manos. Los Tractor Boys, capitaneados por Dara O’Shea y sus compañeros de equipo internacionales Jack Taylor y Casey McAteer, también viajarán al Valle esta noche para enfrentarse a un humilde equipo de Charlton y se espera que tomen la iniciativa en la carrera por el segundo lugar.
Millwall, con Will Smallbone y Danny McNamara en sus filas, es el único otro equipo que aún tiene posibilidades de asegurar el ascenso automático.
El Middlesbrough tiene un equipo irlandés sano, con Alan Browne como jugador clave y el internacional sub-21 Alex Gilbert que ha desempeñado un papel importante en las últimas semanas, pero, tras haber estado entre los dos primeros durante tanto tiempo esta temporada, parece que tendrán que conformarse con un puesto en los play-offs.
La cuarta y última plaza para el play-off está prácticamente en juego.
Hull City, con John Egan en el centro de su defensa, está en la pole position para terminar sexto, aunque Sammy Szmodics, que ha impresionado desde su cesión procedente del Derby County, Ipswich, aún podría atacar tarde.
En control: John Egan de Hull City toma posesión contra Coventry en el estadio MKM
Si bien muchos jugadores irlandeses se encuentran a salvo en la mitad de la mesa, como el dúo del QPR Jimmy Dunne y Harvey Vale o Robbie Brady y Andy Moran en Preston, pocos están involucrados en una lucha por la supervivencia.
Blackburn puede asegurarse la seguridad si vence al Sheffield United en Bramall Lane.
Si ese es el caso, el ex defensa del Cork City Sean McLoughlin ha jugado un papel importante esta temporada, ya que el ex internacional irlandés sub-21 ha estado prácticamente siempre presente.
Sus compatriotas Iron Cashin y Conor O’Riordan tienen papeles menores.
West Brom, que ha parecido estar en una espiral descendente durante gran parte de la temporada, debe detener la podredumbre y salir de los problemas, lo que complacerá al técnico irlandés Haymir Hallgrimsson, con Jason Molambi, Max O’Leary y Mikey Johnston desempeñando papeles clave para los Baggies.
Parece que el Oxford United descenderá a la Liga Uno, con dos internacionales irlandeses sub-21, Tyler Goodram e Idomo Emakhu, jugando con regularidad.
Aunque el Sheffield Wednesday ha descendido durante toda la temporada, se le han descontado 18 puntos por varias infracciones de las reglas de la EFL, mientras que el dublinés Tayo Adaramola, cedido por el Crystal Palace, tiene tiempo de juego regular para los Owls.
Liga uno
Lincoln City ha sido una de las historias de la temporada de EFL y tiene un sabor irlandés, con Jack Moylan desempeñando un papel integral mientras los Imps lograron una racha invicta de 19 juegos que finalmente aseguró una campaña emotiva y el título.
Josh Honohan también se unió a Lincoln procedente de Shamrock Rovers, pero la lesión aún no ha impresionado al hombre de Cork.
Brian Barry-Murphy tuvo un impacto inmediato en Cardiff y, a pesar de un contratiempo a mitad de temporada, llevó a los Bluebirds de regreso al campeonato.
Subiendo: el entrenador del Cardiff City, Brian Barry-Murphy, celebra haber conseguido el ascenso
Muchas miradas estarán puestas en el Bolton Wanderers antes de los play-offs, ya que Johnny Kenny comenzó en la portería junto al veterano defensa Cyrus Christie, con el ex jugador del Finn Harps Fergal Harkin como director deportivo del club.
Necesitan un punto en sus dos últimos partidos para garantizar un puesto en los play-offs.
Louie Barry, en su segunda cesión en el condado de Stockport, también debería estar apto para un puesto en los play-offs con Tyreke Wright y Ciaran Kelly en las filas, al igual que Bradford.
El mayor interés en el grupo perseguidor es Luton, que ahora dirige las porterías con Jack Wilshere y el hombre de Meath, Josh Kealy, y si pueden llegar al sexto lugar.
En el otro extremo, Port Vale necesita ganar todos los partidos que le quedan, empezando esta noche en Cardiff, para evitar la caída.
Exeter, con Piers Sweeney, Jack Doyle-Hayes y Charlie Cummins al frente, tiene una pelea entre manos para permanecer en la división.
Vaso medio lleno: Sonny Bradley de Lincoln City celebra un gol marcado por Jack Moylan
Barry-Murphy no era entrenador irlandés en la Liga Uno, ya que Conor Hourihane se hizo cargo de un equipo de Barnsley que contaba con cuatro jugadores irlandeses, incluidos David McGoldrick y el mediocampista Luca Connell.
Pero después de asegurar un final en la mitad de la tabla para los Tykes, se anunció que el hombre de Cork se marchará al final de la temporada.
Liga dos
No hay jugadores irlandeses en Bromley, que irrumpieron en la Liga Dos en su primera temporada en la Football League.
Pero el ex internacional irlandés Darren Potter, entrenador del primer equipo en Milton Keynes Dons, lo persigue en el segundo lugar y está trabajando con Liam Kelly y Scott Hogan.
Salford City, liderado por el ex delantero de Bohs y Derry City, Ryan Graydon, todavía está en la pelea por ese tercer puesto de ascenso, después de haber descendido con el Cambridge de Shane McLaughlin y el Notts County de Conor Grant.
El ex internacional juvenil irlandés Gavin Kilkenny jugó un papel importante en el ascenso de Swindon con Ian Holloway, pero el mediocampista ahora estará fuera durante ocho semanas debido a una lesión y se perderá los play-offs.
Tomando las decisiones: el entrenador del Barnet, Dean Brennan, da instrucciones al margen
Sam Curtis está actualmente cedido en Chesterfield procedente del Sheffield United y se espera que el ex jugador del St Pat participe en los play-offs.
Pero Burnett, bajo el carismático dublinés Dean Brennan, quien se ha perdido nueve juegos esta temporada por suspensión, ha estado subiendo en la tabla últimamente, incluso si pudiera simplemente quedarse fuera de los juegos.
Cathal Heffernan firmó un contrato de 18 meses con Harrogate Town en enero, dejando Newcastle.
Corkman se une a sus compatriotas Anthony O’Connor y Jacob Slater en el vestuario, pero ha sido una lucha para el trío permanecer en la EFL, ya que el equipo actualmente se encuentra en la parte inferior de la Liga Dos.
El ex internacional irlandés sub-21 Sam Foley ha sido nombrado jugador-entrenador de Barrow hasta el final de su temporada, con su compatriota Niall Canavan como capitán y el joven portero del Sligo Killian Barrett como parte del esfuerzo para evitar la caída.
Categoría vintage: Joe Murphy de Tranmere Rovers en plena forma a los 44 años
Si Harrogate o Barrow evitan la caída, podría ser a expensas de Tranmere Rovers, que están cayendo en la tabla.
Dado que el veterano Joe Murphy ha marcado la mayor cantidad de goles en una temporada con 44 y Lee O’Connor también forma parte del equipo, habrá muchos en este lado del Mar de Irlanda esperando que el club de Liverpool pueda conservar su estatus.
