Estados Unidos estaba rastreando urgentemente el jueves a decenas de pasajeros que viajaban en un crucero en el centro de un brote mortal de hantavirus entre países.
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El crucero de lujo impulsó una creciente respuesta internacional al brote, después de tres muertes y al menos cinco infecciones sospechosas más. El jueves también surgió un posible nuevo caso, aparentemente una mujer que no era pasajera en el barco.
Semanas después de la primera muerte a bordo, 30 pasajeros abandonaron el barco sin dejar rastro en Santa Elena, una pequeña y remota isla en medio del Océano Atlántico, según el operador de cruceros Oceanwide Expeditions. dijo en un comunicado Jueves
La agencia dijo que estaba “trabajando para establecer” el paradero de quienes aterrizaron el 24 de abril y se comunicó con cada uno de ellos. Dijo que seis estadounidenses están en este número.
Una persona a bordo del Hondias permanece en su casa en Arizona, dos están en Georgia y un número desconocido ha regresado a California, según las autoridades de esos estados; se dice que ninguno muestra síntomas del raro virus.
De los 30, 11 son de otras nacionalidades pero se desconoce el país de origen de dos.
El jueves también se supo que una azafata estaba siendo sometida a pruebas de hantavirus en un hospital de los Países Bajos.
“Puedo confirmar que una azafata está ahora en el hospital y le están haciendo pruebas para detectar el virus”, dijo un portavoz del Ministerio de Salud holandés a NBC News. El departamento no dijo si estaba enfermo o mostraba síntomas del virus, que es poco común pero potencialmente fatal.
KLM Royal Dutch Airlines dijo esto el miércoles Una mujer holandesa que murió tras contraer hantavirus estuvo “brevemente” en un vuelo de Johannesburgo a Amsterdam y fue retirada del avión antes del despegue.
No está claro si la azafata estaba en el mismo vuelo. KLM dijo en un comunicado que no comenta casos individuales por “razones de confidencialidad”.
La Organización Mundial de la Salud y los funcionarios nacionales de salud enfatizaron repetidamente que el riesgo público era bajo y que la transmisión de persona a persona sólo era posible a través de un contacto personal cercano, como entre parejas.
El hantavirus suele transmitirse por contacto con roedores. Sin embargo, la OMS confirmó esta semana que el brote es la cepa andina del virus que, a diferencia de otras cepas, se sabe que es transmisible a los humanos.
Los expertos en salud dicen que incluso esta cepa no se propaga tan fácilmente como las enfermedades transmitidas por el aire como la influenza o el Covid-19.
Un blogger de viajes a bordo del Hondias dijo a NBC News que los pasajeros “no estaban bien informados” sobre la situación a bordo. Grabó un vídeo del capitán diciéndoles a los pasajeros que el barco “no era contagioso” después de que se anunciara la primera muerte.
El barco se dirige al norte desde Cabo Verde, en África occidental, hacia las Islas Canarias controladas por España, con unas 150 personas todavía a bordo del Hondias bajo protocolo de aislamiento. Se espera que el viaje dure entre tres y cuatro días, aunque el líder del gobierno regional de la isla se muestra reacio a aceptar el barco.
Jack Rosmarin, un bloguero de viajes a bordo del Hondias, dijo en su cuenta de TikTok: “Aparte de los dos pasajeros que ya han sido mencionados públicamente y ahora han sido evacuados, todos los demás a bordo están bien y siguen de buen humor”.
El Ministerio del Interior español dijo que se esperaba que el barco llegara allí el domingo y que la evacuación comenzaría el lunes, “si todo va bien”.
El lunes, Oceanwide dijo que había 17 estadounidenses a bordo. Los CDC dijeron en un comunicado el miércoles por la noche que tanto ellos como el Departamento de Estado estaban monitoreando de cerca la condición de los estadounidenses a bordo.
“El Departamento de Estado está liderando una respuesta coordinada de todo el gobierno, que incluye comunicaciones directas con los viajeros, coordinación diplomática y compromiso con las autoridades sanitarias nacionales e internacionales”, dice el comunicado.
Los CDC añadieron que “el riesgo para el público estadounidense es extremadamente bajo”.
Las tres personas que han fallecido hasta el momento son una pareja holandesa y un ciudadano alemán, mientras que un británico permanece hospitalizado en Sudáfrica. El miércoles se supo que un hombre que abandonó el barco estaba siendo tratado en Zúrich por sospecha de hantavirus.
Tres pacientes fueron trasladados en avión desde Honduras a los Países Bajos y Alemania para recibir tratamiento el miércoles, mientras los funcionarios de salud se concentraban en rastrear y monitorear a docenas de personas que abandonaron el barco en su viaje.
La infección por hantavirus en humanos es extremadamente rara y nunca antes se había registrado en un crucero. Los CDC monitorean la enfermedad y sus datos muestran que hubo 890 casos confirmados entre 1993 y 2023.
Las autoridades argentinas dijeron que se llevaría a cabo un programa de captura de ratas en la ciudad de Ushuaia, donde Hondias inició su andadura, y que se realizarían 2.500 pruebas de diagnóstico para tratar de encontrar el origen del brote.
