Columbus, Ohio– Mientras busca conservar su escaño en el Senado de Estados Unidos este otoño, el republicano de Ohio John Husted no ha podido escapar de la sombra de un escándalo de soborno de 60 millones de dólares que ha sacudido la política estatal. Más de cinco años.
Husted fue recientemente Llamado a declarar Como testigo de la defensa PROCEDIMIENTOS PENALES RELACIONADOS Testimonio de dos ex ejecutivos de energía, quizás tenga que volver a publicarlo más tarde Un jurado colgado llevó a que el juicio se anulara en marzo. Un juez de Akron ha programado que el nuevo juicio comience el 28 de septiembre, lo que significa que Husted podría regresar al estrado de los testigos una semana antes de que comience la votación primaria para las elecciones de noviembre.
El ex vicegobernador y secretario de Estado de Ohio nunca ha sido acusado de irregularidades. Pero el voluminoso expediente público derivado del escándalo ha planteado dudas sobre los tratos de Husted con actores clave que han sido acusados o encarcelados en el plan, que gira en torno a una autorización legislativa. Rescate de mil millones de dólares Para dos centrales nucleares en el estado.
Es demasiado pronto para saber si la conexión de Husted con el juicio será un problema político para el senador en su primer mandato. se espera que se encuentre Sherred Brown, un demócrata Expulsado del Senado en 2024.
En una posible señal de preocupación, el principal supercomité de acción política de los republicanos del Senado, el Fondo de Liderazgo del Senado, anunció recientemente planes para gastar 79 millones de dólares en nombre de Husted. Eso es aproximadamente una cuarta parte de su gasto nacional proyectado en ocho reñidas elecciones al Senado.
Cuando se le preguntó qué papel desempeñó en la legislación de rescate de 2022 conocida como Proyecto de Ley 6 de la Cámara, Husted respondió: “Nada”. Ha reiterado esa posición muchas veces, incluso cuando las pruebas publicadas en el caso ponen en duda su participación.
Los calendarios apresurados hechos públicos durante un juicio reciente que involucró a ejecutivos de la empresa de servicios públicos, FirstEnergy, con sede en Akron, mostraban varias reuniones o llamadas telefónicas adicionales con el ex director ejecutivo estatal Chuck Jones. Regulador de servicios públicos superiorquien falleció desde entonces, y con el entonces presidente de la Cámara de Representantes de Ohio, Larry Householder. Formaron el triángulo de influencia en el centro del plan trazado por los fiscales federales. Los calendarios de Husted fueron obtenidos por el Ohio Capital Journal a través de una solicitud de registros públicos y revisados por The Associated Press.
Jones y el ex cabildero de FirstEnergy, Michael Dowling, fueron acusados por su presunto papel en el escándalo de sobornos y serán juzgados nuevamente en el otoño. Después de convertirse en jefe de familia, cumple una condena de 20 años de prisión. Condenado en 2023 Esquema de orquestación, que FirstEnergy tiene admisión Para suscripción
Las interacciones anotadas en el calendario de Husted ocurrieron en esa época. Proyecto de ley de rescate estaba siendo desarrollado y aprobado. La evidencia presentada en varios casos mostró a Jones y Dowling discutiendo un impulso de Husted para agregar subsidios adicionales a la Ley.
Husted ha negado sistemáticamente haber desempeñado un papel en la redacción de la legislación, así como tener conocimiento de la actividad criminal en torno al proyecto de ley.
En una entrevista con NBC4 en enero, Husted dijo: “Mi papel era muy claro. Quería que las plantas de energía nuclear siguieran operativas”. Dijo que se trata de “mantener estas plantas abiertas y mantener las luces encendidas para millones de habitantes de Ohio”.
En junio de 2019, Jones le envió un mensaje de texto a Dowling con capturas de pantalla de una conversación que tuvo con Householder sugiriendo que Husted estaba trabajando en nombre de FirstEnergy para extender el período de subsidio de la planta nuclear de seis a 10 años.
Jones instó a la Cámara a “negociar duramente” el subsidio de 10 años o se verá obligado a revisar el tema nuevamente antes de que termine su mandato. “Uf, eso suma $600 millones”, escribió Homer sobre una cantidad adicional no reportada anteriormente. El proyecto de ley exige cobrar a los contribuyentes de Ohio 150 millones de dólares al año en subsidios nucleares.
“Husted me llamó hace 2 noches y se suponía que lo recibiría en la versión del Senado”, respondió Jones.
“Él no es un legislador”, respondió Homero sobre Husted, quien entonces era vicegobernador.
“Lo sé, pero dijo que los líderes del Senado escucharán”, respondió Jones. “Él no cumplió.”
Los textos formaron parte de la prueba recabada en el proceso penal del interno. Cuando a Husted le preguntaron anteriormente sobre los intercambios, insistió en que no demostraban que él fuera parte del acuerdo.
“No sé de qué estás hablando. No estuvimos involucrados”, dijo Husted en 2024 cuando se le preguntó sobre el texto durante una conferencia de prensa no relacionada. “Los mensajes de texto de otras personas (los mensajes de texto de otras personas compartidos entre ellos) no tienen nada que ver conmigo. Y yo no estuve involucrado en esa conversación”.
Un antiguo cabildero de Ohio dijo a los agentes federales que FirstEnergy y FirstEnergy Solutions, subsidiarias propietarias de plantas de energía nuclear ayudadas por el rescate, canalizaron dinero oscuro a organizaciones sin fines de lucro que beneficiaron a Husted y al gobernador Mike DeWine, un republicano.
Según las notas de su entrevista con el Departamento de Defensa obtenidas por The Associated Press y no reportadas anteriormente, el cabildero Neil Clark identificó a uno de los grupos como Freedom Frontier. Ese es el grupo que recibió la contribución de $1 millón identificada internamente por FirstEnergy en 2017. Como una “operación de captura”. La donación se obtuvo a través de documentos presentados en una demanda por los accionistas de FirstEnergy y mediante una solicitud de registros por parte de cleveland.com. Husted era entonces candidato a gobernador.
dinero negro Algunos se refieren a contribuciones políticas que fluyen hacia organizaciones sin fines de lucro que no tienen que identificar públicamente a los donantes. La coordinación entre estos grupos y las campañas de los candidatos generalmente está prohibida por la ley federal.
Las comunicaciones internas de FirstEnergy de 2017 y 2018, evidencia en una investigación de la Comisión de Bolsa y Valores de EE. UU., incluyen discusiones que involucran a Jones, Dowling y otros sobre la asistencia a eventos de Husted que se remontan a 2016. También reflejan la preocupación de Dowling sobre las contribuciones de dinero oscuro que se hacen públicas.
Jones y Dowling también analizan estrategias para contribuir a nombres alternativos. En julio de 2018, por ejemplo, mientras los dos estaban planeando una recaudación de fondos organizada por DeWine en Naples, Florida, discutieron contribuir bajo un nombre mientras cubrían los costos del evento bajo otro nombre, por lo que “(la) campaña no costaría nada”.
Husted rechazó una solicitud de más comentarios sobre los detalles que surgieron a medida que se desarrollaron las diversas demandas en torno al escándalo de soborno.
“El senador Husted ha comentado extensamente con los medios y testificado bajo juramento y no tiene nada más que añadir”, dijo su portavoz Josh Eck.
