El Colorado Avalanche lució arrogancia, aplomo y los porteros más tacaños de la liga con el mejor récord de la NHL esta temporada. Y nada de esa fórmula cambió en la postemporada, con goles de Gabriel Landskog, Cal Makar, Arturi Lehkonen y Brock Nelson liderando a Colorado. Victoria por 4-2 el jueves sobre los Kings y una ventaja contundente de 3-0 Una serie de playoffs de primera ronda al mejor de siete.
Los Kings, que han perdido sus últimas seis series de primera ronda de playoffs, necesitan una victoria en casa el domingo para extender su temporada. Sus goles en el Juego 3 vinieron de Trevor Moore en el segundo período y de Adrian Kempe en el juego de poder del tercer período.
“Son el mejor equipo de la liga por una razón. Pero estamos ahí”, dijo el delantero Quinton Byfield. “Somos un equipo confiado”.
“Primer partido en casa. Tengo que ganar el partido”, dijo el defensa. Drew Doughty Añadió: “Todos van a dar todo lo que tienen. Tenemos que ganar este y luego, con suerte, volver a Denver”.
El defensa de Colorado Avalanche, Devon Toews, celebra un gol del defensa Cal Makar sobre el portero de los Kings, Anton Forsberg, durante el segundo período del Juego 3 el jueves en Crypto.com Arena.
(Robert Gauthier/Los Ángeles Times)
El portero de Avalancha marcó la diferencia en la serie Scott WedgwoodQuien nuevamente estuvo casi perfecto, haciendo 24 salvamentos para mantener a los Kings 60 minutos fuera de temporada.
Antón ForsbergJugando en la postemporada por primera vez, los Kings fueron casi tan buenos anotando, aunque fueron víctimas de dos goles fortuitos y un gol de portería vacía.
“Ambos goles de la serie son increíbles”, dijo el entrenador de los Kings, DJ Smith. “Hay que darle crédito a Wedgewood. Parece que este tipo se está haciendo un nombre en el circuito como un gran portero”.
The Avalanche, que ciertamente no ha necesitado muchos golpes de suerte en esta serie, tuvo uno temprano en el primer período cuando Landeskog giró y lanzó un salvaje golpe de muñeca desde la línea azul que estaba lejos de la red, solo para que el disco rebotara en los tableros finales y entrara en la red con la hoja derecha del patín de Forsberg.
El gol fue el segundo en otros tantos partidos del capitán colorado.
Los Kings tuvieron un descanso a los seis minutos del segundo período cuando Alex LaFerriere se abalanzó sobre un pase despejado de Brett Kulak en un salto neutral y alimentó a Byfield, cuyo pase golpeó la pierna de Moore y superó a Wedgwood para empatar el marcador.
El defensa de Colorado Devon Toews alcanza el disco contra el ala derecha de los Kings, Quinton Byfield, en el primer período.
(Robert Gauthier/Los Ángeles Times)
Colorado tardó menos de siete minutos en recuperar la ventaja: Makar pasó el disco por las tablas del ala izquierda, patinó hasta el punto y luego disparó con la muñeca a través del tráfico pesado y debajo del travesaño.
El Avalanche amplió la ventaja a los 7:39 del último periodo después de que Kempe realizara un disparo desde el punto. Lehkonen recogió el disco suelto y lo llevó a lo largo del hielo antes de desviar el pase de Kemp entre los patines y la portería de Forsberg, su segundo gol de la serie.
Eso acabó con el partido, pero después de que los Kings sacaron a Forsberg de un atacante adicional, Kempe redujo el déficit a la mitad con un toque con 4:02 por jugar. Pero luego Nelson forzó una pérdida de balón y anotó un gol con la portería vacía cuando quedaban 2:18.
Colorado ha marcado un total de seis goles en los dos primeros partidos.
“Tenemos que hacer mucho de lo que estamos haciendo”, dijo Doughty. “Obviamente, estamos renunciando a estas oportunidades que estamos renunciando”.
El portero de los Kings, Anton Forsberg, cubre el disco mientras el ala izquierda de Colorado, Gabriel Landskog, lucha por él durante el segundo tiempo.
(Robert Gauthier/Los Ángeles Times)
El penalti de los Kings, que ocupó el puesto 30 en la liga de 32 equipos durante la temporada regular, fue excelente contra Avalanche, rechazando nueve jugadas de poder de Colorado. Eso, y un gran partido de Forsberg en la portería, frustró al equipo más goleador de la NHL.
Pero contra Wedgewood, los Kings tuvieron poca ofensiva, anotando sólo cuatro goles en la serie: tres veces en el juego de poder y una vez en las piernas de Moore.
“Queremos conseguir más de dos goles. Contra este equipo, no creo que sea suficiente”, dijo Doughty. “No creo que estemos creando suficientes oportunidades de Grado A contra Wedgwood. Ha jugado bien, así que para vencerlos, tenemos que vencerlos en la zona D, cansarlos y marcar goles de esa manera. Y no hemos hecho suficiente de eso”.
Están garantizando una oportunidad más para cambiar la situación.
“No hay salidas”, dijo Smith sobre el vestuario de los Kings. “Y creo que nos verán jugar lo mejor que podemos. Queremos darles un buen viaje y llevar esta serie de regreso a Colorado”.
