El fútbol europeo lo es todo para nuestros mejores clubes y lo hemos puesto fácil. Hemos adoptado el cambio gradual de la UEFA hacia la priorización de las grandes ligas europeas asignándonos cada vez más plazas para la Liga de Campeones. Le hemos dado importancia a una competición como la Europa Conference League, aunque sea más que nada un torneo para co-runs.
¿Por qué nos sorprende que nuestros directivos se vuelvan eurocéntricos?
El Aston Villa tiene dos caminos hacia la Liga de Campeones esta temporada. Podrían terminar entre los cinco primeros de la Premier League o ganar la Europa League.
El equipo de Unai Emery tiene actualmente una ventaja de seis puntos en el partido de ida y tendrá que superar un déficit de 1-0 cuando se enfrente al Nottingham Forest en la semifinal del jueves.
¿A qué se debe la sorpresa y el enfado de que Emery haya presentado algo tan lejano a su primer equipo ayer contra el Tottenham en Liga?
En este caso, Emery decidió priorizar el juego contra Forest y, como choca con tanta gente, podría decirse que fue lo correcto.
Debemos tener cuidado cuando hablamos de comprometer la integridad de la liga. Sí, el West Ham, el rival más cercano al descenso del Tottenham, tiene todo el derecho a observar de cerca lo que ha hecho Villa. Un disparo a puerta en casa contra un equipo que comenzó el día entre los tres últimos no fue señal de que estuvieran completamente llenos de energía y compromiso. Hay preguntas que hacer a los jugadores individuales.
Aston Villa perdió ante los Spurs, pero Unai Emery tenía derecho a priorizar Europa
Pero la verdad es que Emery eligió su XI de su grupo del primer equipo. La plantilla que seleccionó tuvo 178 titularidades en la Premier League entre ellos y otras 75 como suplentes. No eran muchos niños.
La Liga de Campeones lo es todo para Villa. Restricciones financieras La actividad del mercado el verano pasado se limitó en gran medida a los préstamos. Una inyección estimada de £80 millones de dinero europeo este verano significaría mucho para ellos.
Así que Emery, uno de los máximos directivos de la liga, merece llegar a la Liga de Campeones de la forma que crea posible. Al elegir el equipo que hizo ayer, se aseguró de mantener dos puertas abiertas. Sus estrellas se enfrentan a Forest frescas y descansadas en Villa Park el jueves.
Esta no fue una gestión irrespetuosa, fue inteligente. Si el West Ham cae, no será por esto.
Salah debe ser respetuoso.
El hecho de que el Liverpool haya perdido 11 veces en la Premier League y todavía esté cómodamente en camino a la Liga de Campeones dice todo acerca de cuán perdido e inflado está el evento de banda azul de Europa y nuestros bajos estándares internos este año.
Dada la forma en que jugaron, no deberían estar ni cerca de eso. El Liverpool ha perdido 18 veces en todas las competiciones esta temporada y eso sólo ha sucedido tres veces desde 1962.
El técnico Arne Slott tuvo razón al anular el gol de Benjamín Cesc en la primera parte ante el Manchester United. El ángulo tomado por la cámara, que parece estar ubicada en el poste derecho del portero Freddie Woodman, muestra claramente que el balón cambia de rumbo desde las manos del delantero del United.
Sin embargo, fue la falta de cohesión y entendimiento mutuo lo que volvió a afectar al Liverpool en Old Trafford. Es difícil preguntarse si se ha perdido algo importante entre la temporada pasada y esta y, si me asignaran, estaría esperando con las manos tapadas los oídos la entrevista de salida de Mo Salah.
Arne Slott se preocupa por lo que podría decir Mohamed Salah cuando deje el Liverpool
Hablando con el ex capitán del Liverpool Steven Gerrard para una entrevista televisiva la semana pasada, había un par de comentarios directos escondidos en el interior.
“Creo que es hora de terminar con todo lo que está sucediendo esta temporada”, dijo Salah.
“La temporada fue dura para todos nosotros y sí, no quiero decir demasiado”.
De hecho, Salah ha logrado decirlo todo diciendo muy poco, y al reflexionar en detalle sobre su última temporada en Anfield, Salah recuerda lo que hizo por el Liverpool pero lo que el club hizo por él.
Por más ‘dura’ que haya sido esta temporada, habría ayudado que Salah hubiera tenido las botas en el pie derecho.
El fracaso en los deportes es colectivo, Mo.
bruno debe caminar
Bruno Fernandes ya tiene mi voto para jugador del año (lo tuvo la temporada pasada y sucede) y sospecho que ganará el gong de los escritores de fútbol este año.
Ayer hubo señales del malo de Bruno en Old Trafford.
Tuvo suerte de no ser amonestado por arremeter verbalmente contra el árbitro Darren England después de que el Liverpool fuera expulsado por una falta apremiante en la segunda mitad.
En cuanto a su arremetida tardía sobre Dominik Szoboszlai, fue imprudente y fuera de control y debería haber resultado en una tarjeta roja.
En ese momento fue sorprendente que el VAR no siguiera la revisión y que cuanto más se veía por televisión, más fuerte se volvía esa opinión.
Hubo señales del malo de Bruno Fernandes durante la derrota del United por 3-2 contra el Liverpool.
SCHMEICHEL habla por todos nosotros
En el palco de prensa de Old Trafford, el ex portero del United Peter Schmeichel era un hombre animado y agitado.
‘Deshazte de este estúpido VAR’, espetó frustrado mientras Stokely Park pensaba en el ‘balonmano’ de Cesc.
Mientras tanto, aprovecha los esfuerzos del United para ejecutar tiros de portería cortos que realmente no funcionan.
Digamos que Schmeichel hubiera preferido que el actual portero del United, Senne Lammens, hubiera jugado el balón en profundidad.
Es difícil no estar de acuerdo, en realidad.
Ver a un portero recibir el balón en corto en un saque de meta de un compañero de equipo y luego buscar un pase hace que uno se pregunte por qué no puede hacerlo directamente desde un balón muerto.
Al menos entonces tiene más tiempo.
Tuchel sigue mirando a Miles
Un poco de información para Thomas Tuchel mientras considera su equipo de Inglaterra para la Copa del Mundo del fin de semana.
Subiendo: Luke Shaw estuvo excelente para el United. El joven del Arsenal, Max Douman, brilló para su compañero Miles Lewis-Skelley contra el Fulham. Tuchel es un gran admirador de este último y verlo de nuevo en acción y en una nueva posición en el mediocampo será intrigante para él.
Cayendo: Harry Maguire giró sobre el concreto cuando Szoboszlai lo pasó para el primer gol del Liverpool. Nick Pope hizo un par de salvadas estupendas para Newcastle, pero volvió a perder el equilibrio.
Miles Arteta abraza a Miles Lewis-Skelley tras su actuación ganadora ante el Fulham
Victoria sin balón
El debate sobre el Pesebre del Año sigue dando vueltas en mi cabeza.
Con Daniel Farke, Keith Andrews y Fabian Herzeler en la mezcla, es aún más difícil mirar más allá de Regis Le Bris del Sunderland, de donde surgió el club.
Pero ¿qué pasa con el jefe de Lincoln, Michael Skubala?
El ex entrenador de fútbol sala de Inglaterra ha llevado a los Imps al campeonato con 103 puntos y su equipo no ha perdido en la liga desde mediados de noviembre.
Curiosamente, el promedio de Lincoln del 42 por ciento es el más bajo de la división, pero más de un tercio de sus goles provienen de jugadas a balón parado. Su portero George Wickens acabó la temporada con cuatro asistencias.
“No todos los clubes tienen que jugar de la misma manera”, dijo Skubala. “El trabajo de un entrenador en jefe es flexible y no está fijado a una sola identidad”.
Muy bien también.
Michael Skubala llevó a Lincoln al ascenso de la Liga Uno con 103 puntos
¿Sugerencia fotográfica para Newcastle?
La selfie posterior al partido del Newcastle en el vestuario después de su victoria sobre Brighton ha emocionado a algunas personas.
Esta práctica está bien establecida en la era de Eddie Howe y parece haber sido requerida sólo después de una primera victoria en seis juegos, llevando la carrera al borde de una batalla por el descenso.
Si bien celebrar la vida puede parecer demasiado para algunos, es difícil ver el daño que supone cultivar un poco de espíritu social.
Mientras tanto, la presencia del presidente de Newcastle y gobernador del Fondo de Inversión Pública Saudita, Yasir Al-Rumayyan, es quizás la imagen más significativa en el frente de la foto.
Con el PIF alejando sus recursos del golf y el billar, los fanáticos de Newcastle pueden aferrarse a esto como una garantía de que los sauditas tienen la intención de darse la vuelta en el noreste.
Una pala en el terreno del nuevo estadio probablemente serviría un poco más.
La PEP definitivamente puede ser
Sin duda, las redes sociales durante el fin de semana acudieron a Liam Gallagher X afirmando que Pep Guardiola lo llamó para descartar sus sugerencias de la última temporada.
“Me llamó y no sabía que tenía mi número”, dijo el cantante de Oasis. ‘Quería decirme que no creyera en todos estos rumores maliciosos(sic)’.
Es difícil saber cuál es el menos confiable.
El entrenador del Manchester City revela uno de los secretos mejor guardados del fútbol a un hombre que probablemente no lo guardará.
O Liam Gallagher respondiendo aleatoriamente a números desconocidos en su móvil un sábado por la tarde.
Rooney poco a poco se recupera
El análisis de Wayne Rooney de los pesados esfuerzos defensivos de Aaron Wan-Bissaka cuando el West Ham sucumbió en Brentford estuvo perfectamente hecho e indicó su crecimiento como experto en el transcurso de su debut en la jornada.
Como me dijo un pez gordo de la BBC cuando Rooney estaba luchando: ‘¿Recuerdas a Gary Lineker y Alan Hansen al principio? Fueron horribles’.
Rooney y Joe Hart, juntos en el sofá el sábado por la noche, serán una pareja clave para Beeb en la Copa del Mundo de este verano y, a medida que dejamos atrás la era Lineker, lo extrañaremos.
Su burla la semana pasada sobre la decisión de la BBC de producir parte de su cobertura de la Copa Mundial desde Salford le valió algunos titulares, pero habló con el ego detrás de ello.
El MOTD de la última era de Lineker se volvió demasiado sobre él y deberíamos alegrarnos de que ahora esté en el espejo retrovisor.
La BBC ha seguido adelante y quizás deberían hacer lo mismo.
Brentford y el valor de la lealtad
Ese juego en Gtech presentó una de las historias más conmovedoras de la temporada cuando Josh Dasilva regresó de su última lesión grave para jugar su primer juego en más de dos años.
Da Silva ha luchado contra lesiones de rodilla e isquiotibiales durante los últimos tres años, pero Brentford ha apoyado a su hombre de una manera que muchos clubes no lo han hecho, ofreciéndole nuevos contratos en mayo de 2024 y en octubre pasado.
El joven de 27 años resultó herido en ambas ocasiones.
Dasilva solo jugó los últimos 15 minutos mientras Brentford lograba la victoria, pero su último contrato, que expira en el verano, incluye una opción por un año más.
Sólo le deseamos más suerte al popular centrocampista.
Josh DaSilva celebra la victoria del Brentford por 3-0 sobre el West Ham el sábado, su primer partido desde enero de 2024.
Que la magia de la copa dure
Los grandes partidos de la Copa FA pueden arruinar a algunos clubes de ligas inferiores e inspirar a otros.
Mansfield Town, por ejemplo, llegó al partido contra el Arsenal a principios de marzo sin ganar la liga en nueve partidos y el entrenador Nigel Clough estaba abiertamente preocupado por el descenso de la Liga Uno.
Desde ese día, una estrecha derrota por 2-1 ante los líderes de la Premier League, Mansfield ha perdido solo una vez en 13 partidos y la caótica victoria en casa del sábado por 5-4 sobre Cardiff los colocó entre los 10 primeros al final de la temporada.
Lamentablemente, la famosa victoria de Port Vale sobre Sunderland en el mismo escenario significó que no pudieron hacer lo mismo. Perdieron 7-0 ante el Chelsea en la siguiente ronda, pero cayeron a la Liga Dos en el puesto 22.
