Starkville, Miss. — Lane Kiffin dijo que decidirá el sábado si regresará como entrenador de Ole Miss en 2026 o aceptará otro trabajo, posiblemente en LSU, que está tratando de arrebatarlo de su rival de la SEC con una lucrativa oferta de contrato que lo convertiría en uno de los entrenadores de fútbol universitario mejor pagados.
Kiffin, hablando con los periodistas después de la victoria de los No. 7 Rebels 38-19 sobre el No. 7 Mississippi State en el Egg Bowl del viernes en el Estadio Davis-Wade, solo dijo que tendría que tomar una decisión de una forma u otra después de que el director de atletismo de Ole Miss, Keith Carter, y el canciller Glenn Boyce dijeran que tendrían una respuesta el sábado.
“Creo que lo entendí”, dijo Kiffin.
Cuando se le preguntó a Kiffin si había tomado una decisión sobre dónde entrenaría la próxima temporada, dijo: “Sí, no lo he hecho. Puede que te sorprenda. Pero, ya sabes, tengo que decir algunas oraciones y resolver esto”.
Kiffin dijo que planeaba asistir al partido de playoffs de la escuela secundaria de su hijo el viernes por la noche en Tupelo, Mississippi. Knox Kiffin es el mariscal de campo titular de Oxford High.
“Esta noche seré padre y veré un partido que es más importante para mí”, dijo Kiffin.
Kiffin no estaba seguro de cuándo tomaría una decisión el sábado.
“Hay mucho (que implica)”, dijo Kiffin. “Es una decisión difícil. Los tienes todo el tiempo. Tienes que tomar decisiones sobre los trabajos que aceptas y adónde vas, y nos pagan mucho, así que entiendo que estamos bajo mucha atención y escrutinio”.
Kiffin dijo que lamenta no poder hablar con su padre, Monte Kiffin, mientras intenta tomar una de las decisiones más importantes de su carrera. El veterano coordinador defensivo de la NFL murió en julio de 2024. Tenía 84 años.
Kiffin, de 50 años, buscó el consejo del ex entrenador de Alabama, Nick Saban, y del entrenador de los Raiders de Las Vegas, Pete Carroll, su exjefe en la USC, en las últimas semanas.
ESPN informó el viernes temprano que Florida, que también estaba cortejando a Kiffin, ahora está dirigiendo su atención a otros candidatos en su búsqueda porque los Gators creen que él está más interesado en otras oportunidades.
Carter y Boyce se reunieron con Kiffin una semana antes en Oxford, Mississippi, y ambas partes entendieron que Kiffin tomaría una decisión al día siguiente del Egg Bowl.
Si el Egg Bowl fue el último partido de Kiffin como entrenador de Ole Miss, fue un final apropiado para uno de los mandatos más exitosos en la historia de la escuela.
Mientras la especulación sobre el futuro de Kiffin continuaba durante las últimas dos semanas, los Rebels superaron a sus rivales para conseguir su quinta victoria en los últimos seis encuentros en una serie acalorada. Los Rebels tuvieron 545 yardas de ofensiva, mientras el mariscal de campo Trinidad Chambliss lanzó para 359 yardas con cuatro touchdowns.
Los Rebels (11-1, 7-1 SEC) prácticamente aseguraron un lugar en el Playoff de fútbol universitario de 12 equipos. Tendrán que esperar un día más para saber si jugarán el Juego de Campeonato de la SEC de la próxima semana en Atlanta.
El No. 3 Texas A&M debe caer al No. 16 Texas el viernes por la noche (7:30 pm ET, ABC) y el No. 10 Alabama debe perder ante Auburn en el Iron Bowl del sábado (7:30 pm ET/ABC) para que los Rebels ganen un lugar en el juego por el título de la SEC.
Y, por supuesto, los fanáticos de Ole Miss esperarán el sábado para ver qué entrenadores estarán al margen de la CFP, que podría comenzar con los partidos de primera ronda en casa el 19 o 20 de diciembre.
Si Kiffin decide ir a LSU, el ex entrenador de los New York Giants, Joe Judge, probablemente se desempeñará como entrenador interino de los Rebels en CFP, dijeron fuentes a ESPN.
