Para una empresa que se encuentra en el centro de una batalla caótica por el futuro de Hollywood, Warner Bros. Discovery tuvo un lunes bastante bueno.
La película del conglomerado de medios “One Battle After Another” y el programa de televisión “The White Lotus” obtuvieron la mayor cantidad de nominaciones a los Globos de Oro en sus categorías. Otra de sus películas, “Sinners”, también obtuvo buenos resultados, con siete nominaciones.
Pero el estudio no tuvo mucho tiempo para celebrar. Justo cuando los actores Marlon Wayans y Skye P. Marshall gritaban los nombres de los nominados al Globo de Oro en una conferencia de prensa en el Beverly Hilton, Paramount lanzó una oferta hostil de adquisición de WBD valorada en más de 108 mil millones de dólares.
La junta directiva y los accionistas de WBD están sopesando ofertas competitivas de Netflix y Paramount para el estudio. Mientras tanto, los votantes de Hollywood comienzan sus deliberaciones a medida que se calienta la temporada de premios. Muchos de los siete expertos de Hollywood con los que habló NBC News, incluidos productores, especialistas en marketing y ex ejecutivos de estudios, dijeron que la inminente fusión de medios determinará los votos para las próximas entregas de premios, incluidos los Directors Guild Awards, Screen Actors Guild Awards y los codiciados Premios de la Academia.
“Este acuerdo es una noticia emotiva para mucha gente”, dijo el productor de “El silencio de los inocentes”, Edward Saxon, miembro con derecho a voto de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas y presidente del programa de producción de la escuela de cine de la Universidad del Sur de California. “Existe preocupación por la consolidación y por el futuro del teatro. La sensación es que no tengo voto sobre mucho de lo que está pasando en la industria en este momento. Si tengo voto sobre algo, votaré en contra de la consolidación”.
Meses de especulaciones sobre el futuro de WBD llegaron a un punto crítico la semana pasada. La junta directiva de WBD acordó el viernes vender los activos de cine, televisión y streaming de la compañía a Netflix por 82.700 millones de dólares, lo que provocó una reacción violenta de los sindicatos de Hollywood, los propietarios de salas de cine y los políticos de ambos lados del pasillo por un acuerdo que, según dicen, perjudicaría a los trabajadores y consumidores.
El trato fue sorprendente. Paramount había estado vinculada a WBD desde septiembre, y el codirector ejecutivo de Netflix, Greg Peters, había anunciado públicamente minimizó el interés de Netflix.
Algunos miembros de la academia dicen que la perspectiva de que Netflix sea propietaria de Warner Bros., uno de los últimos cinco estudios cinematográficos tradicionales de Hollywood, está consolidando su aversión a su modelo de negocio.
“En este momento no hay ningún amor perdido por Netflix en la industria”, dijo un miembro veterano de la academia que habló bajo condición de anonimato debido a la sensibilidad del tema. “La industria se siente como si fuera una compañía de televisión disfrazada de compañía cinematográfica”.
En una conferencia telefónica con inversores y medios de comunicación el viernes, el codirector ejecutivo Ted Sarandos dijo que Netflix “no se opone a las películas en los cines” y defendería los acuerdos teatrales existentes de Warner Bros. Pero también afirmó que “con el tiempo las ventanas (teatrales) evolucionarán”.
El lunes, Netflix recibió una demanda de consumidores que buscaba bloquear la adquisición de WBD porque amenazaba con reducir la competencia. “Creemos que esta demanda no tiene mérito y es simplemente un intento por parte de la barra de demandantes de aprovechar toda la atención del acuerdo”, dijo un portavoz de Netflix.
Netflix ha recibido 10 nominaciones a Mejor Película en su historia, comenzando con “Roma” de Alfonso Cuarón en 2019, pero nunca ha ganado el premio más importante de la industria cinematográfica, en parte debido a una percepción del sector que su modelo de negocio ha contribuido al declive del negocio cinematográfico.
Este año, la compañía tiene contendientes para “Frankenstein” de Guillermo del Toro, el vehículo de George Clooney “Jay Kelly” y la sensación musical animada “KPop Demon Hunters”.
Algunos en Hollywood han defendido a Netflix de las críticas, diciendo que ha abierto la puerta a gente más creativa.
“Hay gente que sólo tiene su oportunidad gracias a los streamers”. actor Joel Edgertoncuyo drama tranquilo “Train Dreams” Netflix compró en Sundance el año pasado, le dijo a Variety en los Gotham Awards en Nueva York este mes.
Otros votantes de premios dicen que pueden darle un impulso a Warner Bros. títulos rivales, “One Battle After Another” de Paul Thomas Anderson y “Sinners” de Ryan Coogler.
“Existe la sensación de que este año será la última oportunidad para Warner”, dijo otro miembro de la academia, que pidió permanecer en el anonimato para no ofender a Netflix. “Hay simpatía por la gente que trabaja allí y por lo que están pasando. Y los jefes del estudio de cine (Mike De Luca y Pam Abdy) son muy queridos”.
En una entrevista Hablando con The Hollywood Reporter sobre las siete nominaciones a los Globos de Oro de su película el lunes, Coogler respondió a una pregunta sobre el acuerdo pendiente con WBD diciendo: “Los estrenos en cines significan todo para mí”, una forma diplomática de expresar preocupación sobre un acuerdo con Netflix.
Paramount y Netflix enfrentarán obstáculos regulatorios si gana su oferta. Paramount ha promocionado constantemente sus estrechos vínculos con la Casa Blanca como una ventaja sobre otros postores y, según documentos presentados ante la SEC, parte de su respaldo financiero para el acuerdo provino de Affinity Partners, una firma de inversión fundada por Jared Kushner, yerno del presidente Donald Trump.
Paramount tiene menos participación en la carrera por los premios de este año, aparte de “Misión: Imposible: El juicio final”, que probablemente competirá en categorías técnicas como efectos visuales y de sonido en los Oscar. Pero el estudio es propietario de CBS y Paramount+, que el próximo mes transmitirá y transmitirá los Globos de Oro, un evento que también sirve como vehículo de marketing para películas nominadas y una fiesta discreta para Hollywood.
En los Globos del año pasado, que se transmitieron dos semanas antes de que Trump asumiera su segundo mandato y varios meses antes de que Skydance de David Ellison comprara la cadena, la presentadora Nikki Glaser se burló de la política liberal pero en gran medida ineficaz de Hollywood.
“No estoy aquí para asarte”, dijo Glaser. “¿Y cómo podría? Todos ustedes son tan famosos, tan talentosos, tan poderosos. Quiero decir, podrían hacer cualquier cosa excepto decirle al país por quién votar. Pero está bien. ¡Los conseguirán la próxima vez!”
Un portavoz de Glaser no respondió a una pregunta sobre si su set incluirá humor político este año.
