¿Qué tienen en común los profesores universitarios, los barberos famosos y los futbolistas profesionales?
Los tres compraron autos deportivos de lujo nuevos de seis cifras y vivieron estilos de vida lujosos mientras recolectaban cupones de alimentos.
¿Cómo pueden estos “beneficiarios de asistencia social” permitirse vehículos de alta gama sin dejar de recibir subsidios de desempleo?
Gracias a una laguna federal conocida como elegibilidad categórica de base amplia.
La administración Clinton creó este vacío legal y el gobierno de Obama lo amplió.
Actualmente, 43 estados y Washington, DC utilizan BBCE para eludir los límites de elegibilidad del Programa Federal de Asistencia Nutricional Suplementaria en materia de ingresos, activos o ambos.
El mecanismo, basado en una ley federal destinada a reducir los costos administrativos de los estados, es simple.
Las agencias de bienestar estatales imprimen un folleto o establecen una línea directa de información sobre programas de bienestar y lo consideran un “beneficio” bajo el programa de Asistencia Temporal para Familias Necesitadas.
Cualquiera que toque ese folleto o reciba un número de teléfono se considera “categóricamente elegible” para recibir cupones de alimentos, incluso los millonarios.
Es un fraude intencionado distribuir beneficios destinados a los verdaderamente necesitados a personas no elegibles, con el objetivo insidioso de aumentar la inscripción y la dependencia, y funciona en todos los estados.
Investigadores de la Fundación para la Responsabilidad Gubernamental Los datos no identificados están verificados. Sobre el registro de cupones de alimentos en un solo estado representativo.
El conjunto de datos emparejó a los destinatarios con ocupaciones, direcciones, registros de automóviles y más, luego eliminó los detalles personales antes de que los investigadores los revisaran.
Sólo en este estado los afiliados a SNAP compraron más 14.000 por un vehículo de lujo nuevoMaseratis, Ferraris y Bentleys, incluidas Rs.
En el mismo estado, más de uno de cada cinco inscritos no tuvo una coincidencia de identidad exitosa en la dirección de su solicitud.
Cientos de miles tienen direcciones recientes verificables en otros estados, y decenas de miles no tienen antecedentes de haber vivido alguna vez en el estado donde solicitaron beneficios.
Miles utilizaron números de Seguro Social que no pudieron verificarse en bases de datos federales.
Eso incluye números reales con nombres y cumpleaños que no coinciden, números emitidos años antes de la fecha de nacimiento del solicitante, números de personas que murieron hace años y números que no existen.
Todos son signos claros de que se están utilizando identidades robadas e identidades sintéticas para engañar al sistema.
El vacío legal de la BBCE no sólo amplía la inscripción, sino que crea las condiciones para que florezcan los delincuentes declarados.
Cuando las agencias estatales eliminan los controles de activos, derriban los cables trampa que detectan las solicitudes fraudulentas.
Los estados que pretenden aumentar la inscripción han dejado de lado los procedimientos de sentido común de integridad del programa, como los controles cruzados de datos y la verificación de identidad.
Elimina la entrada de identidad robada; Se ejecuta una aplicación sintética.
Caso en cuestión: un profesor rico, barbero y atleta profesional investigador de la FGA podría ser víctima de fraude de identidad porque SNAP permite intencionalmente que cualquier cosa sirva como prueba de identidad, incluso una tarjeta de biblioteca.
Si los estados verifican los ingresos y los activos, esos casos se marcan como posible fraude.
En nuestro estudio se inscribieron miles de beneficiarios más de cupones de alimentos utilizando direcciones IP identificadas en países extranjeros, incluidos China, México y Canadá.
Más de 5.000 solicitantes en el estado utilizaron direcciones de correo electrónico extranjeras para presentar su solicitud, y muchos otros utilizaron correos electrónicos “desechables”, diseñados para el robo de identidad y el phishing.
Un estafador extranjero con un correo electrónico desechable puede inscribirse para recibir asistencia social más rápido de lo que usted puede acudir a la línea de ayuda del IRS.
Esas solicitudes no deberían haber sobrevivido a un proceso de admisión funcional, pero los burócratas estatales optaron por eliminar esos procesos hasta el fondo.
Eliminó la arquitectura de investigación de antecedentes que atrapaba a los delincuentes, y en estado tras estado, los delincuentes respondieron.
El USDA cifra los pagos indebidos de cupones de alimentos en 10.400 millones de dólares al año, más de uno de cada 10 dólares gastados en el programa.
Y eso sin contar los errores por falta de dinero, los esquemas de contrabando de cupones de alimentos, el fraude minorista y otras violaciones intencionales del programa.
Los estados han tolerado esto durante décadas porque el gobierno federal cubrió pérdidas fraudulentas.
Pero ahora la ley de reconciliación del presidente Donald Trump ha puesto fin a ese acuerdo.
Según la Ley One Big Beautiful Bill de 2025, los estados con altas tasas de error en los cupones para alimentos enfrentarían por primera vez fuertes sanciones federales por su inacción.
Poner fin al vacío legal de la BBCE desviará del programa a millones de inscritos no elegibles y ahorrará a los contribuyentes más de $100 mil millones durante la próxima década.
La reconstrucción de la infraestructura de verificación, como las coincidencias cruzadas de datos, los controles de identidad y la verificación de residencia, en última instancia brindará a los trabajadores sociales la capacidad de detectar el fraude de EBT antes de que los beneficios desaparezcan.
Los formuladores de políticas estatales deben tomar medidas inmediatas para preservar los recursos para los verdaderamente necesitados, no para los delincuentes extranjeros y los millonarios de Maserati.
El status quo ahora tiene un precio que cae sobre el escritorio de su gobernador.
Hayden Dublois es el Director de Datos y Análisis de la Fundación para la Responsabilidad Gubernamental. Andrew McClenahan es miembro de la junta directiva del United Council on Welfare Fraud.
