FRISCO, Texas — El ala defensiva de los Dallas Cowboys, Marshawn Kneeland, de 24 años, murió el jueves por la mañana de una aparente herida de bala autoinfligida, según las autoridades.
El equipo emitió un comunicado el jueves pero no especificó la causa de la muerte.
“Con gran tristeza, los Dallas Cowboys comunican que Marshawn Kneeland falleció trágicamente esta mañana. Marshawn era un querido compañero de equipo y miembro de nuestra organización. Nuestros pensamientos y oraciones por Marshawn están con su novia Catalina y su familia”.
Los Cowboys han puesto a disposición de todos los jugadores, entrenadores y personal recursos de asesoramiento. Los jugadores están en su semana de descanso y no están programados para practicar nuevamente hasta el lunes.
Según la policía de Frisco (Texas), el departamento respondió para ayudar al Departamento de Seguridad Pública de Texas a localizar un vehículo que eludió a los agentes durante una persecución que ingresó a la ciudad el miércoles a las 10:39 p.m.
Los agentes del DPS encontraron que el vehículo de Niland se estrelló en Dallas Parkway en dirección sur, cerca de Warren Parkway. Kneeland huyó de la escena a pie y los agentes registraron el área con unidades K-9 y drones, según el informe.
Mientras las autoridades buscaban a Niland, un despachador les dijo a los oficiales que las personas que lo conocían recibieron un mensaje de texto grupal de Niland “diciéndoles adiós. Están preocupados por su bienestar”, según grabaciones de Broadcastify, que archiva transmisiones de radio de seguridad pública.
Aproximadamente tres horas después, Kneeland sufrió lo que parecía ser una herida de bala autoinfligida.
El agente de Niland, Jonathan Parzli, describió su muerte como “un dolor que apenas puedo expresar con palabras”.
“Estoy devastado al confirmar que mi cliente y más querido amigo, Marshawn Kaneland, falleció anoche”, dijo Parzli en un comunicado. “Lo vi abrirse camino desde que era un niño esperanzado en el oeste de Michigan con su sueño de convertirse en un profesional respetado para los Dallas Cowboys. Marshon puso su corazón en cada jugada, cada práctica y cada momento en el campo. Perder a alguien con su talento, espíritu y bondad es un dolor que apenas puedo expresar con palabras.
“Mi corazón está con su familia, sus compañeros de equipo y aquellos que lo amaron y espero que sientan el apoyo de toda la comunidad del fútbol en este momento inimaginable. Les pido que brinden a sus seres queridos su privacidad y sus condolencias mientras lloran esta gran pérdida”.
La NFL emitió un comunicado diciendo que estaba “profundamente triste” por la muerte de Kneeland y agregó que la liga había “proporcionado recursos de apoyo y asesoramiento” a los Cowboys.
El entrenador de Western Michigan, Lance Taylor, dijo en un comunicado: “Estoy absolutamente desconsolado por la pérdida de Marshawn Niland. Marshawn fue mucho más que un increíble jugador de fútbol: era un joven increíble que significó mucho para nuestro programa y para mí personalmente. Su liderazgo, energía y sonrisa fueron contagiosas, y dejó un impacto duradero en todos en nuestro programa de entrenamiento durante nuestra primera temporada. Se formó un vínculo especial que su pasión por la vida y sus compañeros de equipo no tienen comparación. su familia, compañeros de equipo y quienes lo amaban.
Kneeland fue la selección de segunda ronda de los Cowboys procedente de Western Michigan en 2024, número 56 en general. En la derrota del lunes ante los Arizona Cardinals, anotó el primer touchdown de los Cowboys, recuperando un despeje bloqueado en la zona de anotación.
Se perdió dos juegos esta temporada debido a una lesión y tuvo 15 tacleadas, 1 captura, 2 tacleadas por pérdida y 6 prisas de mariscal de campo. Como novato, se perdió seis juegos por una lesión en la rodilla y tuvo 17 tacleadas, 2 tacleadas para pérdida, 13 presiones al mariscal de campo, 1 pase desviado y 1 recuperación de balón suelto.
Greg Ellis entrenó a Kneeland el año pasado como asistente en el personal de los Cowboys. Se mantuvo en contacto con ella y le envió mensajes de texto antes de que comenzara la temporada.
“Él personifica lo que se busca en un jugador de fútbol”, dijo Ellis. “Jugó duro. Estaba ansioso por aprender. Se oye mucho sobre esta generación, pero no era Marshawn. Todavía era del tipo ‘Sí, señor. No, señor’. Quería ayuda adicional con las cosas que eran. Cosas extra, películas de estudio”.
Cuando los Cowboys seleccionaron a Niland, su juego fue comparado con el de Ellis, quien fue la selección de primera ronda de Dallas en 1998 y tuvo 77 capturas en 11 temporadas con el equipo. “Me hubiera gustado haber hecho más o haber hecho más para ayudarlo en otras áreas de su vida”, dijo Ellis.
Nieland estableció récords de tacleadas, capturas y tacleadas por pérdida en Escuela secundaria Godwin Heights en Wyoming, Michigan antes de asistir a Western Michigan. En 38 juegos colegiados. Tuvo 27,5 tacleadas para pérdida, 13 capturas, 3 balones sueltos forzados y 3 pases desviados. Fue seleccionado en el segundo equipo de la Conferencia All-Mid-American en 2023, terminando con 57 tacleadas, 4.5 capturas y 7.5 tacleadas por pérdida en nueve juegos.
Los Cowboys han lidiado con tragedias durante la temporada en los últimos años. En 2012, el apoyador Jerry Brown murió en un accidente automovilístico en el que conducía su compañero de equipo Josh Brent. En 2020, el entrenador de fuerza y acondicionamiento Marcus Paul murió el día antes de un partido después de sufrir una emergencia médica.
La Prensa Asociada contribuyó a este informe.
