Nexstar Media Group, propietario de KTLA, dijo cerrar su acuerdo para adquirir las cadenas de televisión rivales de Tegna, pese a la oposición de ocho fiscales generales del estado que presentaron una demanda para bloquear la fusión.
La adquisición fue aprobada por la Oficina de Medios de la Comisión Federal de Comunicaciones y el Departamento de Justicia, dijo el jueves Nexstar, con sede en Irving, Texas.
“Esta transacción es esencial para mantener un periodismo local fuerte en las comunidades que servimos”, dijo el fundador y director ejecutivo de Nexstar, Perry Sook, en un comunicado. “Al reunir a estas dos empresas destacadas, Nexstar será una empresa más fuerte y más dinámica, mejor posicionada para ofrecer un periodismo excepcional y una programación local con activos, capacidades y talento mejorados”.
Sook también mencionó al presidente Trump y al presidente de la FCC, Brendan Carr, en la declaración, diciendo que la compañía estaba “agradecida” para que reconocieran las “fuerzas dinámicas que configuran el panorama mediático” y permitieron que la transacción avanza. Trump había apoyado el acuerdo.
El anuncio sorpresa se produjo sólo un día después de que ocho fiscales generales del estado, incluido Rob Bonta de California, pidieran para detener el acuerdo, argumentando que daría a Nexstar demasiado control de las estaciones de televisión locales. En ese momento, Bonta dijo que la combinación causaría “un daño irreparable a las noticias locales ya los consumidores que confían en sus informes como fuente crítica de información”.
Nexstar es el mayor propietario de la cadena de televisión de EEUU, con 164 puntos de venta, incluido KTLA en Los Ángeles. Si la fusión con Tegna tiene éxito, Nexstar tendría 265 cadenas de televisión que llegan al 80% de EE.UU. y múltiples puntos de venta en varios mercados.
La demanda también afirmó que daría a la empresa combinada demasiado apalancamiento para negociar las tarifas de los proveedores de televisión de pago que transportan sus emisoras, lo que podría aumentar los costes para los consumidores.
Los demandantes de la demanda también incluyen fiscales generales del estado en Colorado, Connecticut, Illinois, Nueva York, Carolina del Norte, Oregón y Virginia.
La comisaria de la FCC, Anna Gomez, dijo que la fusión viola el límite de propiedad nacional existente del 39% según la ley federal y dijo que la adquisición no recibió voto frente a toda la comisión. La FCC aprobó este acuerdo con exenciones, lo que significa que la empresa puede operar infringiendo ese límite de propiedad.
“Una transacción de esta magnitud, que incluye cuestiones nuevas y nuevas ante la FCC, exige una deliberación abierta ante el pleno de la Comisión, no una firma silenciosa destinada a evitar el escrutinio público”, dijo Gómez en un comunicado. “Dado el ritmo cada vez más alarmante de la temeraria consolidación mediática, el público estadounidense merece saber cómo y por qué se tomó esta decisión”.
La FCC no respondió a una inmediata solicitud de comentarios.
Los escritores del Times Stephen Battaglio y Meg James contribuyeron a ese informe.
