A medida que los centros de datos de IA proliferan y plantean nuevas preocupaciones ambientales, el cambio climático sigue siendo una presencia constante, ya menudo estresante, en la mente de los estudiantes. Nuevo investigación desde Universidad Quinnipiac cree que, aunque los estudiantes de grado generalmente están bien informados sobre el tema, esta conciencia a menudo va acompañada de un estrés intenso y una carga emocional.
El estudio encuestó a 305 estudiantes y analizó la correlación entre su nivel de conocimiento del clima y el estrés. Más del 95% de los encuestados coincidieron en que el cambio climático es real y el 89% dijo confiar en los datos de los científicos del clima.
Los estudiantes que informaron de niveles más altos de estrés por el cambio climático eran significativamente más propensos a pensar en cómo podría afectar a su futuro, pero su idea de cuándo podría ocurrir esto variaba. Alrededor del 33% dijo que ya se han visto afectados, mientras que el 5% esperaba impactos durante la universidad, el 24% en cinco años después de graduarse y el 32% en 10 años. Sólo el 5% dijo que no espera que se vean afectados.
Sarah Lawson, profesora asociada de biología y directora de ciencias y estudios ambientales en Quinnipiac, dijo que los estudiantes que informaron a niveles más altos de estrés relacionado con el clima eran más propensos a decir que influía en sus decisiones diarias y en sus trayectorias profesionales. Muchos estudiantes dijeron que obtuvieron su información sobre el cambio climático de las redes sociales, añadió, con el aprendizaje en el aula jugando un papel secundario.
“Creo que se están tomando muy en cuenta lo que les estamos enseñando sobre el cambio climático”, dijo Lawson, quien fue coautor del informe. “Pero también debemos tener en cuenta el aspecto de la salud mental. No creo que (las instituciones) estén haciendo un gran trabajo ahora mismo, porque antes no entendíamos el vínculo entre el conocimiento del clima y el estrés”.
Estrés de los estudiantes: Otras investigaciones apuntan a similares conclusiones. En 2023 informe del Pew Research Center encontró que aproximadamente el 63 por ciento de los estadounidenses dijo que el daño del cambio climático aumentará a lo largo de su vida, y el 23 por ciento esperaba que deberían realizar grandes sacrificios como resultado.
Los jóvenes, en particular, pueden experimentar niveles elevados de estrés relacionado con el clima. Algo mayor estudiarpublicado en The Lancet Planetary Healthencuestó a 10.000 personas de entre 16 y 25 años en 10 países, incluyendo 1.000 en EE.UU. Entre todos los encuestados, el 84% dijo estar al menos moderadamente preocupado por el cambio climático, y más del 45% dijo que estos sentimientos afectaron negativamente a su vida diaria.
Alina Filandro, licenciada en biología molecular y reciente licenciada en Quinnipiac, dijo que lo que más le destacó fue la variación de los niveles de estrés en función de las opiniones políticas. Los encuestados que se identificaron como independientes informaron de los niveles más bajos de estrés, seguidos por los republicanos y después por los demócratas.
“Podría contribuir a cómo lo perciben como un problema real, que podría derivarse de experiencias pasadas o de dónde obtienen su información, como las redes sociales”, dijo Filandro, coautor del informe. “No estar expuesto a cursos que ponen de manifiesto lo importante que es el cambio climático puede afectarlo”.
Abby Eydman, también licenciada en biología molecular y reciente licenciada, dijo que la diferencia de seis puntos porcentuales entre el número de encuestados que creen que el cambio climático es real y los que confían en los científicos del clima probablemente refleja la desinformación que los jóvenes encuentran online.
“No es asombroso, (pero) es lamentable y casi triste que estamos perdiendo la confianza en la ciencia y la integridad de los datos”, dijo Eydman, que también fue coautor del informe. “No me extraña teniendo en cuenta el clima político en el que hemos estado durante la última década”.
Lawson estuvo de acuerdo, pero señaló que la confianza en los científicos del clima sigue siendo relativamente alta en general.
“Hay esa desconexión entre el hecho de que los estudiantes saben que es un problema, pero no necesariamente de dónde proviene esta información, que debemos abordar como profesores”, dijo Lawson.
Realizar cambios proactivos: El informe encontró que los estudiantes identificaron la ansiedad y la depresión graves como los problemas más probables que las comunidades se enfrentarán en los próximos 10 años como consecuencia del cambio climático. Al mismo tiempo, los estudiantes que informaron a niveles más altos de estrés tenían más probabilidades de cambiar sus hábitos diarios o incluso su trayectoria profesional.
Filandro dijo que esos cambios no son necesariamente negativos; los describió como “proactivos”.
Lawson estuvo de acuerdo y señaló que la conciencia del clima puede dar a los estudiantes una sensación de poder y propósito.
“Ofrece a los estudiantes una agencia para decidir el futuro; les da algo para apasionarse”, dijo Lawson. “El cambio climático tocará todos los ámbitos. Ya está influyendo en la salud humana y el medio ambiente, y es probable que le veremos dar forma a áreas como los centros de datos de IA. Esto formará parte de nuestra vida diaria y tiene sentido que los estudiantes piensen en su carrera profesional”.
James Soda, profesor asociado de matemáticas y ciencia de datos en Quinnipiac, dijo que la relación entre el estrés y la acción es compleja.
“No sé si diría que existe una dicotomía clara entre sentirse estresado y sentirse obligado a actuar versus sentirse empoderado por actuar”, dijo Soda, coautor del informe. “El cambio climático es una amenaza real para la humanidad y el planeta, por lo que el estrés es una respuesta natural, y está empujando a los estudiantes a tomar decisiones sobre su futuro”.
Apoyo a la salud mental: El informe destaca la importancia de integrar la conciencia sobre la salud mental en la educación climática, señalando una oportunidad para los colegios y las universidades de apoyar mejor a los estudiantes que navegan por el estrés relacionado con el clima.
Lawson dijo que anima a los estudiantes a centrarse en los desarrollos positivos en el trabajo climático, señalando los esfuerzos por limpiarlo Gran parche de basura del Pacífico—la mayor acumulación del mundo de plástico oceánico— y el progreso del Vaticano hacia el 90 por ciento energías renovables.
“Hay grandes victorias y la tecnología está ahí fuera”, dijo Lawson. “Esto significa que nuestros estudiantes podrían ser los que hagan estos avances, desarrollando nuevas tecnologías, configurando políticas y generando datos para apoyar soluciones, todo ello impulsado, en parte, por esta tensión”.
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