Aunque en 2025 solo se celebraron unas pocas elecciones importantes, las organizaciones de educación electoral en el campus todavía estaban trabajando arduamente para que los estudiantes se interesaran en el proceso electoral y, en algunos casos, los educaron sobre las contiendas locales. Pero algunos defensores del voto estudiantil dijeron que el ambiente político cada vez más cargado y los ataques a la diversidad, la equidad y la inclusión han hecho que la comunicación en el campus sea especialmente difícil este año.
Esos desafíos fueron un tema importante de la Cumbre Nacional de Voto Estudiantil anual, celebrada a principios de este mes en la Universidad de Maryland, dijo en una entrevista Clarissa Unger, cofundadora y directora ejecutiva de Student Vote Coalition Students Learn.
Como parte del objetivo de la coalición de involucrar al 100 por ciento de los estudiantes votantes, SLSV y sus socios universitarios históricamente se han dirigido a grupos demográficos específicos para garantizar que el mensaje de educación electoral se extienda a todas las comunidades. Pero algunas organizaciones, incluida SLSV, informan que el cierre de las oficinas de diversidad en los campus y la represión de eventos culturales y organizaciones estudiantiles han hecho que lograr este objetivo sea cada vez más difícil.
“Si nuestros socios están en un campus que tiene restricciones en las actividades de DEI, simplemente tratamos de apoyarlos de diferentes maneras que les permitan llegar a todos los estudiantes en su campus”, dijo Unger. “En algunos casos, eso podría significar pasar de trabajar con algunos grupos universitarios específicos a intentar integrar el registro de votantes en los procesos de registro de clases o cosas así”.
Estos nuevos desafíos no surgieron de la nada. En algunos estados, las oficinas de la DEI, que a veces se asocian con organizaciones de educación electoral, han sido atacadas desde hace varios años. Además, algunos estados han aprobado leyes electorales restrictivas en los últimos años que pueden afectar negativamente a los estudiantes universitarios; Incluyen legislación que limita dónde y cuándo las personas pueden votar, agrega nuevos requisitos de identificación, restringe las organizaciones de registro de votantes y más.
La administración Trump agregó otra barrera a la extensión de los votantes estudiantiles este verano cuando anunció, pocas semanas antes del inicio del semestre de otoño para la mayoría de las instituciones, que los fondos de estudio y trabajo no podrían asignarse a trabajos que implicaran “registro de votantes partidistas o no partidistas, ayudar a los votantes en un lugar de votación o a través de una línea directa para votantes, o trabajar como trabajador electoral”. La medida interrumpió las oficinas de participación cívica en muchas universidades que dependen de estudiantes que trabajan y estudian.
Estos cambios preocupan a los defensores del voto estudiantil, quienes dicen no sólo que es importante que cada ciudadano ejerza su derecho al voto, sino también que votar en la universidad es vital porque ayuda a los estudiantes a adquirir el hábito de votar por el resto de sus vidas.
Cuidado con la participación cívica
Sudhanshu Kaushik, director ejecutivo de la Asociación Norteamericana de Estudiantes Indios, pidió una “microfocalización cultural” como estrategia de participación de los votantes, algo que defendió. especificado en una publicación de blog Como “utilizar el conocimiento de las identidades culturales, los valores, las tradiciones, las referencias y el idioma de una cultura para diseñar mensajes públicos y promover el compromiso cívico”. En el período previo a las elecciones de 2024, esto incluyó asistir a una celebración de Diwali y brindar información sobre la votación en siete idiomas diferentes.
Este año, sin embargo, dijo que el trabajo ha sido mucho más difícil porque los líderes de los grupos de afinidad se sienten nerviosos a la hora de organizar eventos culturales, a menudo por temor a que sus organizaciones puedan enfrentar una reacción violenta de los legisladores y perder fondos.
“Todos los grupos centrados en la identidad han tenido mucho cuidado con lo que pueden y no pueden celebrar”, dijo. “¿Puedo celebrar Diwali? ¿Puedo celebrar Holi? “No creo que los gobiernos estatal o federal estén decididos a detener las celebraciones de Diwali; Esta no es la intención en absoluto. Pero creo que cuando eres estudiante, cuando estás en un club y haces eso, muchas de estas personas son cautelosas sobre el impacto potencial”.
Este efecto paralizador también lo sienten los estudiantes LGBTQ+, según Isaac James, fundador de la organización de extensión a votantes jóvenes LGBTQ+ OutVote. OutVote trabajó para movilizar a los votantes LGBTQ+ tanto en Virginia como en Nueva Jersey durante sus recientes elecciones para gobernador.
“Ha habido múltiples comunidades diferentes… que han expresado preocupación, miedo y aprensión acerca de participar en el proceso democrático debido a la retórica anti-LGBTQ que se está canalizando a través del gobierno federal y los gobiernos estatales en todo el país”, dijo. Citó anuncios anti-trans de candidatos en ellos dos Países “Esto contribuyó a una cultura de miedo en torno al activismo cívico entre los jóvenes votantes LGBTQ que se sentían directamente atacados por esta retórica, especialmente los jóvenes votantes trans”.
Naomi Barbour, vicepresidenta y representante LGBTQIA+ de la Junta Asesora Estudiantil del Campus Vote Project, el brazo de votación estudiantil del Centro para Elecciones Justas, una organización sin fines de lucro que defiende el derecho al voto, señaló que las leyes de identificación de votantes podrían afectar negativamente a los estudiantes votantes trans, quienes pueden sentirse incómodos al presentar una identificación que incluya un género que no refleje cómo se identifican.
Kaushik, quien hizo una presentación sobre microtargeting cultural en la Cumbre de Voto Estudiantil, señaló que algunos estudiantes internacionales, perturbados por los ataques de la administración Trump contra ellos, también se han vuelto cautelosos a la hora de interactuar con organizaciones de educación para estudiantes votantes. Históricamente, las organizaciones de educación electoral han intentado incluir en su trabajo a quienes no pueden votar de otras maneras, como enseñarles sobre los procesos políticos en Estados Unidos o invitarlos a realizar ellos mismos trabajos de divulgación.
Alicia Valette, presidenta de la Junta Asesora Estudiantil del Campus Vote Project, dijo que ve el miedo no como un simple efecto secundario del ambiente político hostil actual, sino como un objetivo.
“Hemos escuchado que los estudiantes desconfían de participar en acciones políticas no partidistas y compromiso cívico basado en el entorno actual. Gran parte de esta retórica cargada está diseñada para promover el miedo y la aprensión y tratar de promover la desvinculación del sistema mismo”, dijo.
“Es por eso que el Campus Vote Project y otras organizaciones de educación electoral deben trabajar más duro ahora que nunca para garantizar que los estudiantes no tengan miedo de votar e involucrarse en política”, dijo. En la conferencia SLSV, los miembros de la Junta Asesora del Proyecto Campus Vote dirigieron un ejercicio para ayudar a otros organizadores estudiantiles a descubrir cómo llegar a los estudiantes que aún no estaban involucrados en el activismo cívico; Organización también Defensa contra la Ley SAVEla legislación federal pretendía exigir prueba de ciudadanía para votar. A medida que comienza la cuenta regresiva para las elecciones intermedias de 2026, los defensores del voto estudiantil continúan pensando en formas de “combatir las sospechas y la falta de compromiso en el campus”, dijo Valette.
