Leon Botstein es presidente del Bard College desde 1975.
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Leon Botstein, que ejerce como presidente del Bard College de Nueva York desde 1975, se jubilará a finales de junio, anunció el viernes en una carta a los estudiantes, profesores y personal. El anuncio sigue una investigación de dos meses sobre las conexiones de Botstein con el difunto financiero y delincuente sexual condenado Jeffrey Epstein, quien halló que el presidente “minimizó y no fue del todo exacto al describir su relación con Epstein” en la comunidad Bard.
“Nada de lo que hizo el presidente Botstein en relación con su relación con Jeffrey Epstein era ilegal, pero el presidente Botstein tomó decisiones en el curso de esa relación que reflejan su liderazgo de Bard”, escribieron abogados de la firma WilmerHale en un escrito del 30 de abril en el Consejo de Síndicos de Bard.
Cuando persiguió a Epstein como donante potencial de Bard en 2012, en Botstein “se presentó información sobre los crímenes de Epstein” y “no intentó entender más lo que había hecho Epstein ni aprender qué significaba que Epstein se encontrara en 2011 como un delincuente sexual de nivel 3 del estado de Nueva York”. “Una búsqueda rápida en Internet habría revelado no sólo la naturaleza de los crímenes pasados de Epstein, sino también su estado de toda la vida como delincuente sexual de nivel tres registrado que un tribunal había encontrado que presentaba un alto riesgo de reincidir”.
Según el escrito, Botstein pidió ayuda a un miembro de la facultad de Bard con una propuesta para Epstein y actuó en contra de la opinión del profesor de que Bard no debía relacionarse con Epstein.
“El presidente Botstein se basó en su opinión de que una persona condenada por delitos relacionados con el sexo con un menor -“un delincuente sexual normal”, según sus palabras- podría presumirse rehabilitada al igual que cualquier otra persona condenada, a su juicio, debería tener esa presunción”, escribieron los abogados. “El presidente Botstein argumenta enérgicamente que la necesidad de fondos de Bard era primordial. Su opinión era:” Tomaría dinero de Satanás si me permitiera hacer la obra de Dios”.
En su carta del viernes, Botstein dijo haber explicado a la junta sobre sus planes para jubilarse este verano, pero que esperó a anunciarlo hasta que se hubiera completado la investigación y después de haber finalizado una campaña de recaudación de fondos de mil millones de dólares.
“Estoy orgulloso de haber reunido, durante mi mandato, cerca de 3.000 millones de dólares de filantropía de numerosas fuentes debido al propósito único y vital del Colegio. Estoy profundamente agradecido a todas las instituciones y personas que han apoyado a Bard ya la gente a la que sirve”, escribió Botstein. “En una época en la que la educación en artes liberales está sometida a un estrés inmenso, la misión distintiva del Colegio debe perdurar”.
