Un reciente cambio de política de la NASA ha dado a SpaceX de Elon Musk un papel más importante en el programa de la luna Artemis justo cuando la compañía contempla una oferta pública inicial récord.
Cuando la primera tripulación estadounidense desde 1972 orbite alrededor de la Luna este mes, el logotipo estilizado de SpaceX no se encontrará en ninguna parte, pero también podría estar enlucido en todas partes.
La compañía de cohetes de Elon Musk está preparando la que se espera que sea la mayor oferta pública inicial de la historia, y tiene tanto, si no más, montado en el programa Artemis de la NASA como Boeing y los demás contratistas que construyeron el cohete SLS que lanzará a los astronautas al espacio y la cápsula Orión que les llevará sobre su más.
Cambios radicales anunciado en febrero del nuevo administrador de la NASA Jared Isaacman para acelerar el regreso del país a la Luna podría hacer que el programa dependa más de SpaceX en futuros lanzamientos.
Esto incluye el uso de su enorme cohete Starship para transportar tripulaciones y materiales de construcción a la Luna, donde Isaacman dijo que la NASA ahora planea construir una estación de investigación y exploración mientras se enfrenta a la competencia de un equipo conjunto entre China y Rusia.
SpaceX, que mantiene una gran presencia en el creciente sector aeroespacial del sur de California, está preparando una oferta pública inicial posiblemente para este verano que se espera que sea la mayor de la historia, quizá recaudando hasta 75.000 millones de dólares. Sigue la fusión de Musk de su empresa de inteligencia artificial xAI con su empresa de cohetes en febrero.
Los fondos ayudarían a pagar los planes igualmente gigantes aunque quijotes de Musk: construir su propia colonia Moonbase Alpha, fabricar millones de coches y robots sin conductor y colocar centros de datos de inteligencia artificial en el espacio, utilizando satélites que utilizan energía solar para realizar cálculos de IA.
Aquí tenéis qué saber sobre qué significa esto para SpaceX, que tiene grandes operaciones en Hawthorne y lanza sus cohetes Falcon 9 desde la base de la fuerza espacial de Vandenberg en el condado de Santa Barbara.
¿Qué importancia tiene para SpaceX que la NASA vuelva astronautas estadounidenses a la Luna?
El analista de Wedbush, Dan Ives, dice que el lanzamiento de Artemis es un evento “concasante” para la empresa, que espera que sea un líder en la nueva economía espacial en la que se gastarán billones en inteligencia artificial, infraestructura espacial y negocios relacionados.
“La luna, finalmente, representa el ganso dorado de Musk y SpaceX”, dijo. “Es una cuarta revolución industrial y sólo vivimos en ella”.
¿Qué planes tiene SpaceX para la Luna?
Musk lleva tiempo diciendo que la ambición de su vida es colonizar Marte, pero en febrero el hombre más rico del mundo publicado en X que su empresa planeó por primera vez construir “una ciudad que crezca en la Luna, puesto que posiblemente lo podemos conseguir en menos de 10 años”.
¿Cuál sería el objetivo de una ciudad así?
Un sitio avanzado de la Luna resolvería algunos de los mismos retos tecnológicos a los que se enfrentaría una colonia de Marte sin el mismo nivel de coste y riesgo, teniendo en cuenta lo más rápido y menos costoso que es llegar a la Luna. Musk también ha esbozado una visión futurista de construir centros de datos de IA en la Luna con la ayuda de los robots Optimus de la compañía y catapultarlos en el espacio.
Catapultar centros de datos en el espacio desde la Luna suena a ciencia ficción. ¿Cómo es posible incluso esto?
En una presentación de febreroMusk dijo que la menor gravedad de la Luna permitiría disparar los satélites en el espacio mediante un acelerador magnético, lo que llamó un “conductor de masa”, reduciendo radicalmente el coste en comparación con los lanzamientos de la Tierra, en los que los cohetes gastan toneladas de combustible para escapar de la gravedad. “Quiero vivir el tiempo suficiente para ver al conductor de masas en la Luna, porque esto será increíblemente épico”, dijo. Esta línea de tiempo ni siquiera considera que SpaceX todavía debe lanzar un satélite de centro de datos desde la Tierra.
¿Cómo encaja esto en los planes de la NASA?
En marzo, Isaacman anunció el propio gobierno planes muy ambiciosos gastar 20.000 millones de dólares para empezar a construir una presencia humana sostenida en la Luna dentro de siete años. Aunque el cohete SLS todavía levantaba la cápsula Orion en la órbita de la Tierra, Artemis ahora podría confiar en el cohete Starship, todavía en fase de prueba y desarrollo, para atracar con la cápsula a la órbita de la Tierra y transportar a astronautas a la Luna, donde aterrizaría la tripulación y los materiales de construcción. Un ser de nave espacial desarrollado por Blue Origin de Jeff Bezos podría servir como otro aterrizaje lunar dada la gran carga útil necesaria para una colonia lunar. La primera misión tripulada en la superficie de la Luna está prevista para 2028.
¿Cómo se relaciona esto con la salida a bolsa de SpaceX?
SpaceX solicitó la confidencialidad para una OPI que se esperaba a finales de año fuentes dijeron a Bloomberg el miércoles. Podría valorar la empresa en 1,75 billones de dólares, lo que le permitiría vender sólo una fracción de sus acciones, pero aún recaudar más del doble que la mayor oferta pública inicial registrada: la oferta de petróleo y gas de 29,4 millones de dólares de Saudi Aramco en el 2019. Dada su tamaño masivo, Space.
La empresa tiene una necesidad masiva de capital si desea conseguir los sueños de Musk, que según dijo dependen de un gran número de chips de IA. En febrero, anunció el construcción de una planta de fabricación de chips gigantes en Austin, Texas, debido a la falta de suministro de los fabricantes de chips existentes.
¿Cómo están reaccionando los mercados financieros en los planes de Musk?
El IPO ha llamado una gran atención dada su tamaño y las perspectivas de crecimiento de SpaceX.
“Como inversor, estoy emocionado. Como ser humano, estoy emocionado. Es sólo abrir un mundo completamente diferente, un universo, básicamente, al que no estábamos expuestos antes. Fuimos a la Luna hace más de 50 años, y eso fue todo. Desde entonces no ha pasado nada realmente”, dijo Mike Alves, fundador de Pasadena. Vida Vision Fundque tiene una participación en SpaceX y xAi que representa el 45% de su fondo de IA y robótica.
An análisis de la salida a bolsa por PitchBook No asigna ingresos a los centros de datos de IA de Musk ni a su plan Moonbase Alpha, pero estima que la compañía obtuvo beneficios de 7.500 millones de dólares el pasado año con casi 16.000 millones de dólares de ingresos de su red de satélite Starlink, servicios de lanzamiento comercial para terceros y otras empresas.
Se estima que el crecimiento del servicio de Internet, el lanzamiento y el naciente servicio telefónico por satélite de Starlink de la compañía podría aumentar los beneficios hasta los 60.000 millones de dólares y los ingresos hasta los 150.000 millones de dólares en 2040, haciendo una OPI que valora la compañía en 1,5 bil.
¿Hay voces escépticas sobre SpaceX y su salida a bolsa?
Sí, mucho. Existen obstáculos tecnológicos para que SpaceX pueda llevar a cabo sus planes. Inmediatamente, el cohete Starship en el que confía la NASA, incluso mayor que el Saturno V de Apolo, ha sufrido algunos malos vuelos de prueba. SpaceX también debe dominar un obstáculo tecnológico clave: reponer el cohete mientras se encuentra en la órbita de la Tierra para que tenga suficiente combustible para llevar a cabo su vuelo a la Luna, aterrizar y volver a la Tierra. Más allá de eso, los planes de Musk que fabricar millones de chips y robots no están cerca de convertirse en realidad.
“En estos momentos existe un mercado con hambre de IA y hay muchos inversores esperando a que se produzcan estas oportunidades”, dijo Igor Pejic, autor de “Tech Money”. “Pero te enfrentas a la probabilidad de que no ocurra nunca, o que pueda pasar dentro de tres años, cinco años, diez años”.
