El primer proyecto de conservación de la empresa fue el salón principal del Templo Hongluo, un templo budista en el norte de Beijing. A Cheng se le encomendó el trabajo de albañilería y aquí es donde comenzó su historia con la arquitectura antigua.
Posteriormente, Cheng buscó la orientación de Piao Juelin, un descendiente de la decimoquinta generación de la tradición de albañilería Jinglongmen (generación Jing), quien aprendió sobre el procesamiento de materiales, los métodos de construcción y las técnicas operativas de la albañilería de construcción antigua. Jinglongmen fue uno de los talleres que ayudaron a construir y reparar la Ciudad Prohibida y otros edificios imperiales durante las dinastías Ming y Qing.
Gracias a sus sólidas habilidades fundamentales, Cheng rápidamente obtuvo el reconocimiento de Piao y se convirtió en el heredero de la decimosexta generación de la tradición masónica Jinglongmen, recibiendo las verdaderas enseñanzas del maestro.
En 2004, Cheng emprendió su primer proyecto de restauración a gran escala de la Gran Muralla: la sección Huanghuacheng en Huairo. Sus habilidades de reparación lo han llevado de Huanghuacheng a otras partes del muro, incluidos Mutianyu, Qinglong Gorge y Yaojiu, y finalmente comenzó los trabajos de restauración en Jiankou en 2016.
La segunda mitad de la caminata se sintió como una subida vertical y recta. El camino finalmente se nivelaba bajo una torre de vigilancia cubierta por un lado con andamios de acero. Las tres mulas que habían adelantado al grupo un kilómetro antes terminaron de descansar, se quitaron los sacos de cemento de sus lomos y reanudaron el descenso.
Dos excursionistas chinos escalaron con gracia el andamio y el equipo de noticias de NBC los siguió con todo su equipo fotográfico.
Un minuto más tarde, todos fueron recompensados con una impresionante vista del muro a ambos lados de la torre de vigilancia. Los albañiles estaban reparando una parte de la torre y una pequeña parte del terreno llano. Pero no pudieron evitar la explosión de hierba silvestre que crecía entre las rocas.
Cheng dijo que la Gran Muralla encarna el espíritu de la nación china y el principio fundamental de su reparación es “reparar lo viejo para conservar lo viejo”.
“Nuestros antepasados nos dejaron este precioso sitio del patrimonio mundial”, dijo, “por lo que debemos protegerlo bien”.
