Columbia, Carolina del Sur. COLUMBIA, Carolina del Sur (AP) — La Corte Suprema de Carolina del Sur sugirió el miércoles una solución que podría evitar que los legisladores se queden sin cobrar durante meses mientras el tribunal revisa la legalidad de los aumentos de junio.
Durante los argumentos orales de una demanda presentada por uno de los propios miembros de la Legislatura, los jueces dijeron que los legisladores podrían haber pedido formalmente al fondo que recaudara fondos para gastos en lugar de compensaciones. Podrían haber pospuesto pagos adicionales para todos los miembros de la Asamblea General hasta 2027, después de las próximas elecciones, o podrían haber separado el aumento en el presupuesto del dinero ya entregado a los legisladores para que todo esto no sucediera. se ha idodijo el juez.
Pero no pasó nada, por lo que el poder legislativo cruzó la calle hacia el edificio de la Corte Suprema de Carolina del Sur para que los cinco jueces pudieran considerar su decisión. Recaudar $1,500 al mes Se aprobó a principios de este año y entrará en vigor en julio.
A un lado de la sala estaban los secretarios del Senado y de la Cámara. El senador estaba del otro lado. Wes Clymer, el republicano que demandó contra el aumento, dijo que la constitución estatal prohíbe a la Asamblea General aumentar su salario hasta después de una elección.
La cuestión involucra lo que los legisladores llaman “compensación fuera del distrito”. Mantenga el dinero a un lado Por responsabilidad legal, pero existen algunas limitaciones sobre cómo se puede gastar. Una línea del presupuesto, aprobada por ambas cámaras, aumentó esa compensación de 1.000 dólares mensuales a 2.500 dólares para los 46 senadores y 124 miembros de la Cámara, a partir del 1 de julio. Fue el aumento salarial más alto de la Asamblea General en más de tres décadas.
Los abogados de la Cámara y el Senado insistieron en que los aumentos eran para gastos y no para salarios y que el período de espera se anuló después de las elecciones. Los abogados de la otra parte argumentaron que los propios legisladores lo llamaron compensación y, como no estaban obligados a proporcionar ningún recibo o documentación, era salario.
El presidente del Tribunal Supremo, John Kittredge, llevó la pregunta a 1988, cuando los legisladores cambiaron el nombre del pago a “compensación al distrito”. A esto se le denominó “Asignación para Gastos Legales”.
“Dieron en el blanco. No había duda de para qué servía”, dijo Kittredge.
Los abogados de la Asamblea General no saben por qué se cambió el nombre.
La partida presupuestaria con el aumento estaba vinculada a una partida presupuestaria recurrente que paga a los legisladores cuando no están en sesión. Entonces, para resolver la demanda, la Corte Suprema de Carolina del Sur dictó una decisión a fines de junio que impidió que las horas extras no sólo recaudaran sino que también pagaran $1,000 al mes en la misma línea presupuestaria.
Reservar partidas en el presupuesto al menos habría permitido a los legisladores pagar lo que siempre han pagado.
La medida sorprendió a los legisladores. Algunos legisladores dijeron que tenían que usarlos. propio salario personal Para los ayuntamientos, equipamiento necesario para ayudar a los electores o gastos generales para atender al público.
Dependiendo de cuánto tiempo dediquen los jueces al caso del miércoles, los legisladores no recibirán más dinero para sus deberes en la Asamblea General hasta que comience la sesión en enero de 2026. Los legisladores a tiempo parcial, que se reúnen tres días a la semana durante unos cuatro meses, recibirán entonces una suma global de 10.400 dólares como compensación diaria.
La Corte Suprema de Carolina del Sur suele tardar varios meses en decidir sus casos.
Clymer, quien presentó la demanda, dijo que comprende las dificultades que enfrentan los legisladores al usar su propio dinero, pero la ley es la ley. Durante 250 años ha sido mal visto, si no ilegal, que los legisladores aumenten inmediatamente sus propios salarios, afirmó.
“Se supone que es un acto de sacrificio de servicio público”, dijo Clymer después de la discusión.
El senador republicano Shane Martin propuso aumentar la compensación al distrito al final del proceso presupuestario. Pasó unos 30 segundos en el Senado diciendo que el primer aumento en 30 años era necesario porque la inflación y un mundo donde más gasto significaban que la cantidad ya no era adecuada.
Carolina del Sur ya tiene algunos de los legisladores con remuneraciones más bajas del país. El pago es difícil de comparar porque incluye salario, gastos y kilometraje, pero la combinación de $22,400 para salario y gastos del distrito es mucho menor que la de otros estados con legislaturas a tiempo parcial, como Alabama y Tennessee. Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales.
Eso está muy por encima del millaje de más de 100 dólares al año de los legisladores de New Hampshire, pero muy por debajo de California y Nueva York, donde ser legislador se considera un trabajo de tiempo completo con un salario de más de 100.000 dólares al año.
