Jason Collins, el primer jugador abiertamente gay de la NBA, murió después de una dura batalla contra un tumor cerebral.
La jubilada tenía 47 años y apenas un año después de su boda con el cineasta Brunson Green.
“Estamos desconsolados al compartir que nuestro amado esposo, hijo, hermano y tío, Jason Collins, falleció después de una batalla heroica contra el glioblastoma”, dijo la familia Collins en un comunicado. ‘Jason cambió vidas de maneras inesperadas y fue una inspiración para todos los que lo conocieron y admiraron desde lejos.
‘Estamos agradecidos por el gran amor y oraciones durante los últimos ocho meses y por la atención médica excepcional que Jason recibió de sus médicos y enfermeras. Nuestra familia lo extrañará mucho.
Aunque permaneció encerrado durante la mayor parte de su carrera, Collins reveló a Sports Illustrated en mayo de 2013 que era gay mientras luchaba en el mercado de agentes libres.
La temporada siguiente, su ex compañero de equipo de los New Jersey Nets, Jason Kidd, lo reclutó para Brooklyn, donde Kidd entrenaba al equipo recién trasladado.
Jason Collins, el primer jugador abiertamente gay de la NBA, murió después de una dura batalla contra un tumor cerebral. Tenía solo 47 años y solo un año después de su matrimonio con Brunson Greene.
Aunque permaneció encerrado durante la mayor parte de su carrera, Collins se declaró gay en mayo de 2013 mientras luchaba en el mercado de agentes libres. Los Nets lo ficharon la temporada siguiente
El 23 de febrero de 2014, Collins firmó un contrato de 10 días con el equipo y, al hacerlo, se convirtió en el primer jugador abiertamente gay de la liga. Estará con los Nets el resto de la temporada antes de retirarse el próximo noviembre.
El núm. de Collins. La camiseta 98 se convirtió en uno de los artículos más populares de la liga en 2014. Más tarde reveló que eligió el número para honrar a Matthew Shepard, un estudiante universitario gay que fue golpeado, torturado y dado por muerto cerca de Laramie, Wyoming, en 1998.
Aunque algunos acusaron al equipo de contratar a Collins para atraer fanáticos liberales en Brooklyn, la directiva de los Nets insistió en que la medida fue una “decisión de baloncesto” y sus compañeros y entrenadores rápidamente aceptaron.
“Dureza, rebotear el balón, ser profesional”, dijo Kidd sobre Collins. “Él aporta mucho a la mesa para nosotros”.
Era un símbolo para los fanáticos de los deportes homosexuales, muchos de los cuales se sentían subrepresentados por las ligas que seguían.
Jared Max, una personalidad gay de la radio deportiva del área de Nueva York, dijo al Wall Street Journal que la firma fue un punto de inflexión en la industria.
“No es sólo una grieta en la presa”, dijo Max. “Hay lugares donde el agua fluye correctamente.”
Collins apareció en la boda de Brunson Greene. Al fondo está el gemelo de Jason, Jaron.
Collins se convirtió en el primer jugador abiertamente gay de la NBA cuando lo reveló en una carta abierta en 2013.
Su socio, Greene, es productor de cine de Hollywood y obtuvo una nominación al Oscar a la Mejor Película por ‘The Help’.
La pareja también contó con una de las estrellas en su boda.
Octavia Spencer publicó una foto de la feliz pareja caminando hacia el altar con la leyenda: “Bienvenido a la familia @jasoncollins_98”. ¡Tú elegiste bien y él también! ¡Te amo, B!’
Collins y Green están juntos desde 2014, poco después de que él anunciara su retiro de la NBA. Según los informes, se comprometieron en 2023 en la Noche del Orgullo de Los Angeles Lakers.
Cuando Collins salió del armario por primera vez, se convirtió en el primer atleta abiertamente gay en jugar en un deporte de equipo importante en Estados Unidos.
“Cuando era joven, salía con mujeres”, escribió en ese momento. Yo también me comprometí. Pensé que tenía que vivir de cierta manera. Pensé que debería casarme con una mujer y criar hijos con ella.
“Solía decir que el cielo era rojo, pero sabía que siempre era azul”.
Además de jugar para los Nets, Collins representó a los Memphis Grizzlies, Minnesota Timberwolves, Atlanta Hawks, Boston Celtics y Washington Wizards.
El pívot de 7 pies fue seleccionado en el primer equipo All-Pac 10 en 2001 y luego jugó un papel clave en dos equipos de los Nets que avanzaron a las Finales de la NBA.
Era uno de los compañeros de equipo favoritos de Kidd’s, un armador del Salón de la Fama que siguió apoyando a Collins antes y después de que saliera del armario.
En 2013, Kidd escribió en las redes sociales: “La sexualidad de Jason no cambia el hecho de que es un gran amigo y un gran compañero de equipo”.
