Los Lakers quieren mantener a Luka Dončić, Austin Reaves y LeBron James

¿Los Lakers pueden construir la lista correcta en torno a Luka?

Cómo se construyen los Lakers alrededor de Dončić, de 27 años, determinará significativamente sus esperanzas de recoger un 18^th Campeonato de la NBA y posiblemente más. Como los Lakers encuentran el adecuado ajuste de la lista parece complicado.

Esto es porque los Lakers tendrán que trazar en tiempo real algunas vías potencialmente conflictivas para renovar una lista de calibre de campeonato. ¿Debería hacer un gran comercio (Giannis Antetokounmpo)? ¿Deberían retener a alguno de sus diferentes agentes libres que incluya a un jugador de doble banda en crecimiento (Rui Hachmiura), un tirador (Luke Kennard) y un protector de llanta emergente (Jaxson Hayes)? ¿Deberían utilizar su selección número 25 en un cliente potencial o incluirla en un movimiento de taquilla o marginal? En caso de cumplir alguna de estas prioridades, ¿los Lakers tendrán suficiente espacio para James y Reaves?

Pelinka subrayó que los Lakers “absolutamente” pueden conseguir estas dos prioridades debido a su “opcionalidad” con varios escenarios.

“Tenemos herramientas suficientes en nuestro cofre de herramientas para formar un equipo, seguro”, dijo Pelinka. “JJ y yo tenemos mucha confianza en nuestra capacidad para hacerlo esta temporada baja y empezar el próximo otoño con un equipo del que todos estamos muy orgullosos de que pueda llegar a su fin”.

¿Cómo piensan los Lakers sobre LeBron?

Los Lakers no pudieron llegar a finales de esta temporada, dejándoles con claridad tanto lo que impulsó su aparición en los playoffs como cabeza de serie número 4 como el que contribuyó a su salida de la segunda ronda de los playoffs. Ambos motivos parecen entrelazados.

Los Lakers prosperaron porque Dončić, Reaves y James coexistieron lo suficientemente bien como para alimentar un parcial de 16-2 en marzo. James aceptó un papel de tercera opción que pidió que se moviera fuera del balón, mientras que Dončić y Reaves tuvieron papeles anotadores más importantes. Pero los Lakers lucharon porque los tres sufrieron lesiones superpuestas durante la temporada regular y la postemporada.

Esto podría explicar por qué James expresó su incertidumbre sobre si se retirará, volverá con los Lakers o firmará con otro equipo. Los Lakers transmitieron mayor certeza sobre si quieren que un James de 41 años juegue sus 24^th Temporada de la NBA y posiblemente más allá con un uniforme morado y dorado.

“Probablemente no hemos visto a un jugador que haya honrado el juego en la medida en que lo haya hecho”, dijo Pelinka. “Ha dado mucho a sus compañeros, a esta organización. Y lo que queremos hacer más que cualquier otra cosa es reconocerlo. Y creo que el primer orden del negocio es permitirle pasar el tiempo que necesita para decidir cuáles son sus próximos pasos. ¿Quiere jugar un año más en la NBA? Esto será, como os dijo anoche, el tiempo de la familia, creo que sólo. el nuestro, le encantaría tener a LeBron James en su lista. Es una bendición en sí mismo con lo que hace.

Puede ser una bendición contar con James, que todavía jugó a un nivel de calibre All-Star esta temporada, mientras que una media de 20,9 puntos con un 51,5% de tiros, 7,2 asistencias y 6,1 rebotes. Pero también podría ser una maldición retener a James en medio del toque impredecible de Father Time y si los Lakers pueden retenerle por mucho menos que su contrato de 52,6 millones de dólares.

Al gestionar las futuras ganancias de James, los Lakers tendrían una mayor capacidad para mantener a Reaves. Se espera que reduzca sus 14,9 millones de dólares tras salir de una perspectiva no seleccionada a un jugador de calibre All-Star. No está claro si puede tener un contrato máximo después de lidiar con la durabilidad y parecer limitado durante su regreso de la postemporada. Pero a los Lakers les gusta el crecimiento bidireccional, la ética de trabajo y la dureza de Reaves.

“Empezó su viaje aquí como Laker y nos ha dejado muy claro que quiere que su viaje continúe como Laker. Y nosotros sentimos lo mismo”, dijo Pelinka. “Queremos que su odisea continúe desarrollándose en el morado y el oro. Hay reglas y tiempo para todo esto, pero creo que ambas partes han dejado muy claro que queremos encontrar algo donde continúe su prolífica carrera aquí”.

Cómo planean los Lakers colaborar con Luka

También ayuda a que Reaves haya dicho que espera seguir jugando con James. También ayuda a que Dončić haya dicho que espera que Reaves se pueda quedar. Pelinka añadió que mantiene un “diálogo continuo” con Dončić sobre la plantilla del equipo y que tendrá “un proceso de colaboración en curso”. Pelinka tiene previsto viajar a Chicago para el combinado del Draft de la NBA esta semana antes de regresar este fin de semana para ver a Dončić antes de marcharse hacia su Eslovenia natal para visitar a sus hijas.

“Es un socio increíble”, dijo Pelinka sobre Dončić. “Su coeficiente intelectual de baloncesto en la pista es algo que vemos como aficionados. JJ y yo vemos sus conocimientos de baloncesto en términos de otros jugadores de la liga y la forma en que quiere jugar y con quién quiere jugar. Su base de conocimiento es amplia y, por tanto, estas colaboraciones con él muy bien hace la bien hacer muy bien, lo hace muy bien, lo hace realmente inspirador. mi trabajo. Por tanto, realmente son conversaciones productivas desde esta lente”.

Estas conversaciones provocaron que Dončić mejorara su acondicionamiento, su dieta y su físico general el pasado verano. Redick observó que Dončić elevó su liderazgo después de sentirse más cómodo con los Lakers tras el impactante cambio de Mavericks. Pero queda por ver cómo los Lakers manejan las conversaciones con Dončić sobre la construcción de la lista.

Por bien y por mal, los Lakers no pueden reconstruirse completamente a través del draft como lo han hecho otros contendientes en las últimas temporadas, incluidos los Thunder, Detroit Pistons y San Antonio Spurs. Pelinka señaló que ocurrió después de “múltiples temporadas de pérdidas”. Mientras, los Lakers han intentado “trepar la aguja” con la esperanza de tener “una plantilla de campeonato cada año”.

“Lo difícil de hacer para llegar a este punto es tener un jugador joven y transformador que te pueda llevar a los playoffs hasta un campeonato”, dijo Pelinka. “Esto es lo más difícil de conseguir. Puedes perder cinco años seguidos y conseguir las cinco primeras elecciones y salir sin este jugador. Es muy difícil. Pero lo pudimos conseguir en Luka, por lo que esta parte del rompecabezas se resolvió y lo estamos agradecidos. Ahora sólo es cuestión de poner todas las demás piezas para conseguirlo para terminar”.

Los Lakers pronto averiguarán este verano si estas piezas incluirán a James y Reaves a un precio que no inhibirá el resto de la construcción de su lista.

“Cada uno tuvo que sacrificarse en distintos momentos de la temporada en distintos momentos”, dijo Redick. “También pienso que para estos tres chicos, y es una locura decirlo también sobre LeBron, pero los tres mostraron un gran crecimiento este año”.