TEL AVIV, Israel – Hezbollah ha lanzado una nueva arma en su última ronda de combates contra el norte de Israel: pequeños drones controlados con cables de fibra óptica del ancho del hilo dental que evaden la detección electrónica.
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Estos drones, ampliamente utilizados en la guerra de Ucrania, son pequeños, difíciles de rastrear y mortales. Un soldado israelí murió el jueves en un ataque con drones en el sur del Líbano y al menos una docena resultaron heridos, dos de ellos de gravedad, en el norte de Israel. Un soldado y un contratista de defensa fueron asesinados en el Líbano a principios de esta semana.
Muchos drones son susceptibles a interferencias electrónicas por parte de las defensas aéreas. La interferencia puede provocar que un dron se estrelle o regrese a su ubicación original.
Los drones de fibra óptica no funcionan mediante señales de GPS ni control por radio. Detrás de ellos hay un cable delgado que conecta la consola del operador directamente al dron, lo que hace imposible el bloqueo electrónico.
Los drones son imprecisos porque el viento (u otros drones) pueden enredar los cables.
Pero “si sabes lo que estás haciendo, es absolutamente mortal”, dijo Robert Tolast, experto en drones e investigador del Royal United Services Institute de Londres, explicando cómo el drone puede volar bajo y flotar sobre un objetivo.
Los expertos dicen que los militares deben interceptar los drones, lo cual es difícil debido a su pequeño tamaño y cortas trayectorias de vuelo, o encontrar una manera de cortar el cable casi invisible.
Hezbollah, el grupo militante respaldado por Irán en el Líbano, ha anunciado que está utilizando drones de fibra óptica contra soldados israelíes que operan en el sur del Líbano o en ciudades fronterizas.
Aquí hay un vistazo más de cerca a esta arma.
Una nueva arma con cola larga.
Un funcionario militar israelí dijo a la AP que los drones de fibra óptica son una amenaza relativamente nueva en la última pelea con Hezbollah. Hezbollah parece haber recurrido a ellos a medida que las defensas aéreas israelíes han tenido éxito contra cohetes, misiles y otros drones más grandes y potentes, dijo el funcionario, que habló bajo condición de anonimato de acuerdo con las directrices militares.
Israel cree que los drones se fabrican localmente y son fáciles de fabricar: son drones disponibles en el mercado, que requieren una pequeña cantidad de explosivos y cables transparentes que están fácilmente disponibles en el mercado de consumo, dijo.
Llamó a los drones la mayor amenaza para las tropas dentro del Líbano, pero dijo que el ejército israelí estaba trabajando en soluciones tecnológicas. Mientras tanto, Israel está tomando medidas sobre el terreno para proteger a los soldados, como añadir redes y jaulas a los vehículos militares.
Los drones de fibra óptica son los últimos en una carrera del gato y el ratón para competir con las defensas de alta tecnología de Israel como nuevas amenazas, especialmente aquellas que son menos sofisticadas.
Israel está fracasando en sus esfuerzos por defenderse de los drones de fibra óptica, dijo Ran Kochav, exjefe del comando de defensa aérea del ejército israelí.
“Vuelan muy bajo y muy rápido, y son muy pequeños, muy difíciles de detectar, e incluso después de ser detectados, es realmente difícil rastrearlos”, dijo.
Israel ha pasado años fortaleciendo su sistema de defensa aérea para mejorar la protección contra cohetes y misiles, dijo Kochav. Pero los drones no se consideraban una prioridad absoluta.
Dijo que Israel debería haber seguido el progreso de los drones de fibra óptica en la guerra en Ucrania y asumió que otros aliados de Irán, como Rusia, eventualmente los usarían.
Un concurso tecnológico en la guerra de Ucrania
Durante toda la guerra en Ucrania, Moscú y Kiev han estado compitiendo para desarrollar nuevas tecnologías.
Rusia golpeó a Ucrania casi de la noche a la mañana con aviones no tripulados de ataque de largo alcance Shahed, principalmente de Irán. Aunque Moscú ha realizado muchas mejoras en los drones, algunos todavía pueden ser derribados mediante interferencias electrónicas.
Los drones de fibra óptica se desarrollaron para resolver ese problema, aunque no tienen el mismo alcance que los drones que utilizan un enlace de radio o inteligencia artificial para navegar.
En algunos casos, el especialista Tolast, con sede en Londres, ha registrado drones de fibra óptica con cables que se extienden hasta 50 kilómetros.
Rusia y Ucrania están utilizando una variedad de drones “en un grado extraordinario”.
En Ucrania, algunos campos están cubiertos con cables para drones
Los drones de fibra óptica se utilizan tan ampliamente que las imágenes muestran ciudades ucranianas de primera línea cubiertas de hilos brillantes que parecen hilos de pescar, brillando a la luz del sol como telarañas gigantes.
Israel tiene suficiente potencia de fuego para interceptar drones, pero la clave es la detección temprana, dijo Kochav.
Explicó que Israel ya cuenta con la tecnología adecuada que rastrea los cambios de luz, detecta señales y comunicaciones y reconoce el sonido de las hélices de los drones.
Pero dijo que estos sistemas de vigilancia no estaban ampliamente desplegados a lo largo de la frontera norte.
Hezbollah publicó un vídeo de un nuevo ataque con drones
En las últimas semanas, Hezbolá ha hecho circular vídeos de estos nuevos ataques con aviones no tripulados en plataformas de redes sociales y en su estación de televisión Al-Manar, particularmente contra las fuerzas israelíes en el sur del Líbano.
Estos ataques han atraído la atención del público. Un ataque el fin de semana pasado mató a un soldado israelí e hirió a otros seis, algunos de ellos de gravedad. Otro ataque el martes mató a un contratista civil israelí en el sur del Líbano.
En el ataque que mató al soldado, Hezbolá difundió un vídeo tomado por un dron hasta que explotó en medio de soldados reunidos cerca de un vehículo. Otro dron fue disparado en el mismo lugar cuando un helicóptero militar aterrizó para evacuar a los heridos, pero falló por poco.
Ali Zezini, periodista especializado en seguridad y asuntos militares que sigue de cerca las capacidades de Hezbollah, estimó que algunos de los drones utilizados por el grupo cuestan entre 300 y 400 dólares cada uno. Añadió que parecen estar fabricados localmente utilizando tecnología de impresión 3D, aparte de los componentes electrónicos fácilmente disponibles que normalmente se utilizan con fines civiles pero que son capaces de aplicaciones de doble uso.
Hezbollah anunció que estaba utilizando drones guiados por fibra óptica por primera vez durante los combates que comenzaron el 2 de marzo, después de años de utilizar otros tipos de drones.
Israel también tiene una flota de drones que vigilan y atacan objetivos militantes de Hezbolá, aunque no necesariamente con cables de fibra óptica.
En una casa en el norte de Israel, un dron dejó rollos de alambre en el patio trasero
Jevic Glidai, profesor de matemáticas de 78 años y conductor voluntario de ambulancia, descubrió bobinas de cable de fibra óptica transparente rodeando un dron estrellado en su patio trasero en la ciudad de Kiryat Shmona, en el norte de Israel, el 13 de abril.
Su casa está a 2 kilómetros (1,5 millas) de la frontera libanesa. Estaba sentado en su casa cuando escuchó un grito agudo y un pequeño estrépito. Su vecino gritó que el patio estaba en llamas.
Los dos apagaron el fuego con una manguera de jardín, pero notaron algo nuevo: el dron destruido estaba rodeado de bucles y rizos de hilo blanco.
“Estamos muy preocupados por estos drones porque no hay forma de derribarlos porque no podemos detectarlos”, dijo Gliday.
Dijo que no hubo sirenas de advertencia antes de que el dron se estrellara, y el escuadrón antiexplosivos que acudió calificó de milagro que los casi 2 kilogramos (4,4 libras) de explosivos no detonaran.
“Me dijeron: ‘Tienes mucha suerte'”, dijo Glidai, quien señaló que ha vivido varias iteraciones de las armas de Hezbolá durante sus 48 años en Kiryat Shmona. “Recogieron todos los pedazos que pudieron y me dejaron un poco de fibra óptica”.
