Mi camino hacia los estudios en el extranjero comenzó mucho antes, durante mis años escolares, cuando todavía intentaba comprender cómo podría ser la vida universitaria fuera de la India. Estudió en Welham Boys School, Dehradun, desde la Clase IV hasta la Clase XII, y participó activamente en actividades académicas y cocurriculares. Ver a los estudiantes de último año postularse para universidades en el extranjero me familiarizó gradualmente con el proceso de solicitud y despertó mi interés en realizar estudios superiores en el extranjero. Completé la clase 12 en marzo de 2025 según el programa de estudios CBSE.
¿Por qué elegiste el Reino Unido?
Mi inclinación hacia el Reino Unido como destino de estudios comenzó años antes de empezar a presentar la solicitud. Durante mi visita al país quedé asombrado por su arquitectura. Aunque pueda parecer poco convencional para un estudiante de informática, los elegantes arcos y los intrincados diseños me dejaron una impresión duradera y contrastaban marcadamente con el paisaje urbano al que estaba acostumbrado en la India.
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Cuando comencé a investigar universidades en Year 11, descubrí que el Reino Unido alberga muchas instituciones STEM líderes. Realmente me atrajo el énfasis en el aprendizaje práctico y la implementación práctica, en lugar de la memorización de memoria. Aunque también postulé para universidades en Australia, elegí el Reino Unido debido a mi experiencia previa positiva allí y a mi preferencia personal por su clima más fresco.
Actualmente estoy cursando una Maestría en Ciencias de la Computación en la Universidad de Sheffield, Reino Unido.
Proceso de solicitud y aceptación
Los procedimientos de solicitud varían según los países. En el Reino Unido, las solicitudes se enviaron a través de UCAS (Servicio de Admisiones a Universidades y Colegios), lo que me permitió postularme a cinco universidades a través de un solo portal. Esto requiere una declaración personal, una carta de recomendación de un maestro o mentor, mi expediente académico del décimo grado y las calificaciones previstas.
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Para las universidades australianas, las solicitudes se envían individualmente y consisten principalmente en responder preguntas específicas de la institución, así como calificaciones previstas. Manejé el proceso de solicitud de forma independiente, pero busqué ayuda de un consultor después de recibir mi carta de oferta para gestionar el proceso de visa.
Aunque no solicité ninguna beca, obtuve una beca universitaria automática de la Universidad de Sheffield por valor de 2.500 libras esterlinas.
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Vida académica en el Reino Unido
Estudiar en el Reino Unido ha cambiado drásticamente mi forma de abordar el mundo académico. El sistema fomenta la independencia, con menos controles directos de las tareas. Pronto me di cuenta de que completar hojas de trabajo sin supervisión era esencial para comprender verdaderamente el tema.
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Con el tiempo, estudiar empezó a sentirse más como un hobby que como una obligación. Este cambio me ha permitido explorar proyectos y adquirir experiencia práctica.
Las tareas son como acertijos complejos que requieren horas de reflexión, depuración y reflexión. Mis tareas de Java, por ejemplo, implican localizar errores sutiles después de largas sesiones de programación, pero la satisfacción de finalmente ejecutar el código hace que el esfuerzo valga la pena.
Aunque sólo llevo tres meses en Sheffield, ya tengo muchos recuerdos. Desde pasar horas en Meadowhall con amigos y ver películas al azar, hasta visitas a restaurantes durante breves descansos o simplemente charlar en lugar de terminar tareas, estos momentos han ayudado a Sheffield a sentirse como en casa.
Estas experiencias diarias poco a poco me aseguraron que incluso en un continente diferente podía encontrar consuelo, conexión y pertenencia.
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Los primeros días, el choque cultural y la adaptación
Mis padres me acompañaron a Sheffield y me ayudaron a instalarme, pero los primeros días todavía fueron difíciles. No conocía a nadie y me preocupaba hacer amigos. La Semana de Bienvenida jugó un papel crucial para aliviar estos temores. Las actividades grupales organizadas por la universidad me ayudaron a conocer estudiantes de diferentes países, carreras y culturas, incluidos compañeros de la India.
Al principio, hacer la compra, cocinar y las tareas diarias era estresante. Sin embargo, una vez iniciado el semestre, estas tareas se volvieron rutinarias e incluso proporcionaron un descanso de la presión académica. Los desplazamientos diarios se convertían en momentos de tranquila contemplación o de animadas conversaciones, dependiendo de si viajaba solo o con amigos.
Todavía no tengo un trabajo a tiempo parcial, ya que actualmente me estoy concentrando en cursos y proyectos paralelos. Planeo postularme para una pasantía durante mis vacaciones académicas y tengo la suerte de contar con el apoyo de mis padres para administrar mis gastos de manutención.
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Crecimiento personal y perspectivas cambiantes.
Aunque estudiar en el extranjero no cambió radicalmente mi visión de la vida, reforzó la importancia de la independencia y la autodisciplina. Sin nadie que supervise mi progreso, soy el único responsable de cumplir con los plazos y tomar decisiones informadas.
Mi participación en comités comunitarios como Sheffield TechVision e iniciativas dirigidas por estudiantes como Project Quest ha cambiado mi comprensión del trabajo en equipo y el liderazgo. Asumir responsabilidades fuera de mi zona de confort me ha ayudado a desarrollar nuevas habilidades y a estar dispuesto a aceptar desafíos que antes podía haber evitado.
Elegir estudiar en otro país fue aterrador, pero es una decisión de la que no me arrepiento. Más allá de lo académico, la experiencia contribuyó mucho a mi crecimiento personal. La gente que conocí, la independencia que obtuve y las lecciones que todavía estoy aprendiendo compensaron con creces la distancia de casa.
(Esta publicación es parte de una serie de The Indian Express donde les traemos las experiencias de estudiantes en diferentes universidades extranjeras. Desde becas y préstamos hasta experiencias gastronómicas y culturales, los estudiantes nos cuentan cómo la vida es diferente en esos países y las cosas que aprenden más allá de lo académico)
