Los Rockies de Colorado están ultimando un acuerdo para contratar a Paul DePodesta para dirigir su departamento de operaciones de béisbol, dijeron fuentes a ESPN, recurriendo al ejecutivo de larga data para reformar una organización estancada que viene de una temporada de 119 derrotas.
DePodesta, de 52 años, dejará los Cleveland Browns, donde pasó la última década como director de estrategia, y regresará al béisbol, donde fue una figura clave en la era del “Moneyball” de los Atléticos de Oakland y luego dirigió a los Dodgers de Los Ángeles.
La contratación de DePodesta se produce después de una búsqueda en la que dos candidatos principales, el subgerente general de Cleveland, Matt Forman, y el asistente del gerente general de Arizona, Amiel Swade, se negaron a aceptar un puesto que se esperaba que requiriera una reconstrucción de varios años. El anterior gerente general de Colorado, Bill Schmidt, renunció después de un cuarto puesto consecutivo en la Liga Nacional Oeste y una tercera temporada consecutiva de más de 100 derrotas.
El cambio no será fácil. Colorado devuelve talento limitado de un equipo que estaba en camino de establecer un récord de derrotas en una sola temporada, y si bien su sistema de granjas ha mejorado en los últimos años, carece de talento casi listo para las grandes ligas.
El éxito de DePodesta como el número 2 de Billy Beane con los Atléticos se produjo a raíz de un enfoque orientado al análisis que se ha adoptado en todas las Grandes Ligas de Béisbol, pero no en los Rockies. La falta de infraestructura de Colorado, dicen las fuentes, asusta a los candidatos potenciales y mezcla algo con su capacidad para cambiar las cosas en la despiadada Liga Nacional Oeste.
Con los Dodgers ganando la Serie Mundial tres veces en seis años, los Padres de San Diego y los Diamondbacks todavía equipos muy competitivos, y se espera que los Gigantes de San Francisco estén activos en la agencia libre para mejorar este invierno, los Rockies enfrentan una batalla decididamente cuesta arriba para volver a la contienda.
Será importante cuánta libertad de acción se le dé a DePodesta para trabajar en una organización considerada por los competidores después de que regresó al béisbol después de unirse a los Browns a principios de 2016. Después de paradas con los Mets y los Padres de Nueva York, se fue a Cleveland y los Browns registraron dos temporadas ganadoras y un récord de 56-99-1, 56-99-1.
Su primera tarea, como indicarán las reuniones de GM en Las Vegas la próxima semana, será encontrar un gerente. En un ciclo de contratación que ha visto a ocho nuevos gerentes (incluido el entrenador de Tennessee, Tony Vitello, que se unió a los Gigantes el jueves y San Diego contrató a Craig Stamen, dos opciones sorprendentes), los Rockies son el único equipo en la MLB sin un gerente. Despedieron a Bud Black en mayo y, con el puesto superior de operaciones de béisbol abierto, no reemplazaron al gerente interino Warren Schaefer.
