Imagine que es un estudiante universitario comunitario de California que planifica los próximos pasos de su carrera académica. Empiece seleccionando su campo de estudio y utilice herramientas de planificación de transferencia, como por ejemplo ASIST.orgpara decidir qué cursos debe completar en dos años para trasladarse a una de las escuelas de sus sueños.
A primera vista, su camino hacia un grado de cuatro años parece ser bastante sencillo. Pero después de consultar con tu asesor académico y profundizar en los requisitos del curso, te das cuenta de que lo que pensabas que era un camino claro se ha convertido en un laberinto complejo. El único curso de matemáticas que debe transferir a su escuela de segunda opción se convierte rápidamente en cinco cursos de matemáticas si tiene en cuenta los requisitos para la transferencia a su escuela superior.
Este escenario es una realidad para algunos estudiantes universitarios comunitarios de California que desean trasladarse a una universidad pública de cuatro años. Sin duda fue para mí.
En mi propio viaje de transferencia, me sentí constantemente abrumado intentando navegar por los sitios web del departamento, los catálogos de cursos y los acuerdos de articulación para averiguar qué cursos debería transferir. En un momento dado, estaba dando 11 clases en un semestre en dos escuelas separadas para intentar cumplir todos los requisitos.
Mi primer intento de transferencia se encontró con un puñado de cartas de desecho derivadas de mi cálculo erróneo de las expectativas de la división inferior, que variaban entre los campus. Esa inconsistencia en los requisitos del curso retrasó mi viaje académico un año entero. Ahora soy un estudiante de posgrado en el sistema de la UC y un defensor de la política educativa que trabaja para racionalizar las vías de transferencia, especialmente para los estudiantes poco representados.
Durante la última década, ha habido un nuevo foco en los obstáculos a los que se enfrentan los estudiantes de los campos STEM a lo largo del camino de transferencia. Xueli Wang documentado las experiencias de los aspirantes a estudiantes de STEM mientras navegaban por distintas trayectorias en la búsqueda de la transferencia. Nuestra investigación reciente en Just Equations, según informa Dentro de Ed. Superioridentificó obstáculos comunes que frenan a los estudiantes: ansiedad matemática, políticas complicadas de transferencia y conflictos en la programación de cursos. Aún queda más trabajo por hacer para entender mejor cómo funcionan las matemáticas como barrera y como oportunidad para los campos STEM y no STEM.
A tal fin, hicimos un balance de los requisitos de matemáticas para la transferencia a las universidades públicas de California en especialidades STEM (biología e informática) muy solicitadas y titulaciones menos intensivas en matemáticas (negocios y psicología). A las cuatro mayores, nuestro análisis mostrado una amplia variación en el número de cursos y requisitos específicos del curso, que pueden provocar que un estudiante con intención de transferencia se pierda en el laberinto de requisitos y retrase el progreso académico.
Por ejemplo, un estudiante del área de la bahía que se transfiere localmente en biología debería realizar sólo un curso de matemáticas de precálculo para el estado de San Francisco y Cal State East Bay, pero cinco cursos de matemáticas (sin incluir el precálculo) para el programa de biología de la UC Berkeley.
Por cierto, si un estudiante tuviera que cumplir los requisitos para la UC Berkeley, podría trasladarse a cualquiera de los otros campus. Pero este estudiante haría casi el doble del número de cursos necesarios por considerarse elegibles para la transferencia en esta especialidad en particular, por sólo una poca oportunidad de admitir a Berkeley.
Un estudiante que se transfiere a una UC o CSU en informática se enfrenta a otro tipo de obstáculos cuando se trata de satisfacer los requisitos del curso en ecuaciones diferenciales y matemáticas discretas. Múltiples campus requieren uno u otro; en el caso de UCLA, ambos son obligatorios. Esta incoherencia en los requisitos impone al estudiante la responsabilidad de cursar ambos cursos para seguir siendo elegible para ser admitido en todas las escuelas.
Incluso en psicología, un estudiante de transferencia que solicite la solicitud a UC San Diego y Cal Poly en San Luis Obispo debería cumplir el requisito de tres cursos de la UCSD (Cálculo I, Cálculo II y Estadísticas), aunque sólo es necesaria estadísticas en Cal Poly.
Como especializada en psicología, cuando supe que necesitaba completar el cálculo I para poder optar a la transferencia UC o CSU, tuve que luchar por realizar el curso. Después de hacerlo, pude transferirme a la UC Riverside, pero finalmente no fui aceptado en el programa de psicología y me redirigí a mi carrera alternativa, educación y desarrollo humano. Afortunadamente, este viaje me llevó a una mayor realización y opciones decididas. Sin embargo, éste no es el caso de todos los estudiantes. Tanto los estudiantes STEM como los que no son STEM corren el riesgo de envolverse en requisitos confusos que podrían disuadirles de asistir a una universidad de cuatro años.
Para ser claros, los cursos y los planes de estudios de cada campus están configurados por la experiencia del profesorado y las prioridades del departamento, reflejando el valor que se da a la autonomía institucional. No queremos comprometerlo. Pero debe haber un equilibrio entre la innovación institucional y la alineación del sistema.
Varios informes recientes, incluido “Configurar para tener éxito” de Complete College America y Campaign for College Opportunity, exploran la desalineación sistémica en las instituciones de educación infantil y superior de California que agrava el laberinto de transferencia e impide el progreso educativo de los estudiantes.
La pregunta para los educadores y los defensores es: ¿dónde podemos, colectivamente, identificar las callejuelas sin salida innecesarias y establecer caminos claros para todos los estudiantes? Ésta es la oportunidad que tenemos delante y cómo podemos convertir el laberinto de transferencia de California en una ruta directa hacia el éxito de los estudiantes.
