El desorden presupuestario de California es francamente confuso y cada vez más embarazoso.
Los principales legisladores se sentaron en un asombroso error contable de $2 mil millones de dólares durante meses, pero ahora están advirtiendo públicamente sobre una crisis presupuestaria, según un memorando explosivo que revela el fraude silencioso.
La administración del gobernador Gavin Newsom elaboró su propuesta presupuestaria de enero en torno a un déficit de 2.900 millones de dólares, pero esa cifra ha quedado silenciosamente en duda después de que los funcionarios descubrieron que habían cometido un error grave en las matemáticas relacionadas con CalPERS, el enorme sistema de pensiones del estado.
Los líderes del MLA, en lugar de hacer sonar las alarmas, encubrieron el error.
El error (en realidad dos errores de cálculo separados por un total aproximado de $2 mil millones) fue señalado ya en febrero por la Oficina del Analista Legislativo no partidista del estado, encabezada por Gabe Petek. Sin embargo, a pesar de meses de audiencias presupuestarias y lamentaciones sobre los déficits, el público sigue en la oscuridad.
“Dado el tamaño y la complejidad del presupuesto de California, nos topamos con errores debido a errores de cálculo o de fórmula, etc.”, dijo Petek. KCRA le dijo a 3 el viernes. “Parte del papel de nuestra oficina es actuar como control de los cálculos presupuestarios de la administración. Entonces, en el caso de este ejemplo de CalPERS, tiene razón, identificamos un error de doble conteo y, debido a que este error fue en gran parte, se lo señalamos a la Legislatura para su conocimiento de la situación”.
Todavía no está claro por qué los legisladores o el equipo de Newsom no se molestaron en ser sinceros mientras elaboraban el plan de gastos del estado a puerta cerrada.
El grupo de Newsom ahora está luchando por restar importancia al fiasco, insistiendo en que en realidad no fue un error.
“Esto no es un error de cálculo, es una revisión para estimar mejor cómo se realizarán estos pagos”, dijo HD Palmer, portavoz del departamento de finanzas del gobernador. “Informamos a los líderes legislativos y a la LAO en febrero cómo estimaríamos estos pagos después de identificar este problema. Ya hemos hecho ese ajuste y se reflejará en el presupuesto revisado el próximo mes”.
Los republicanos no se lo creen y están criticando a los demócratas por lo que ven como un modelo de secretismo.
“Esta administración continúa teniendo un historial de falta de transparencia, prefiriendo mantener a la Legislatura y al público en la oscuridad para evitar justificar recortes mientras gasta millones en sus proyectos favoritos”, dijo el asambleísta David Tangipa, republicano por Fresno, vicepresidente del comité de presupuesto de la Asamblea.
Cuando se le preguntó por qué nadie habló, Los funcionarios ofrecieron cierta claridad..
“Estos son rastreados por la administración en las revisiones presupuestarias de enero y mayo. Esta es una práctica estándar”, dijo Jason Cisney, asesor de presupuesto estatal del presidente de la Asamblea, Robert Rivas.
Pero cuando se le preguntó si era una “práctica estándar” mantener en secreto una irregularidad multimillonaria, Cisney guardó silencio.
Con el presupuesto revisado de Newsom previsto para el próximo mes, el sorprendente error, y los meses de secreto que lo rodean, ahora están en el centro de atención mientras los legisladores se preparan para otra lucha presupuestaria contundente.
