A medida que los principales fabricantes de automóviles reducen sus ofertas de vehículos eléctricos, Sony y Honda están descartando sus planes para lanzar un vehículo eléctrico lleno de gadgets.
La medida de Sony Honda Mobility llega semanas después de que Honda anunciara una baja de 15.700 millones de dólares de su negocio de vehículos eléctricos y dijo cancelar la producción prevista para tres de sus propios modelos eléctricos.
Sony Honda Mobility está interrumpiendo el desarrollo y el lanzamiento del Afeela 1, un sedán eléctrico de aproximadamente 100.000 dólares relleno de pantallas, altavoces y IA. El coche estaba programado para salir a las carreteras exclusivamente en California a finales de ese año.
“Esta decisión sigue las discusiones entre nuestras empresas matrices, después de tener en cuenta el impacto significativo del cambio de estrategia de vehículos eléctricos de Honda”, dijo Akiko Itoga, director de relaciones públicas de Sony Honda Mobility.
“La interrupción de estos modelos (Honda) afecta significativamente a Sony Honda Mobility of America a la hora de buscar un caso de negocio viable”, dijo.
En una liberación El miércoles, la compañía dijo que no “podría utilizar determinadas tecnologías y activos que se planificaron originalmente”, debido al repentino cambio en los planes de Honda.
La empresa emitirá reembolsos a los clientes que hayan pagado 200 dólares por reservar un vehículo. No desveló el número de titulares de reservas.
A principios de ese mes, Honda informó su primera pérdida anual en casi 70 años como empresa cotizada. No es el único fabricante de automóviles que lucha con las pérdidas de los vehículos eléctricos.
Ford tuvo una baja de 19.500 millones de dólares y suspendió su recogida eléctrica F-150 Lightning el pasado año. Stellantis, fabricante de Jeep, Ram y otros, recibió un golpe de 26.500 millones de dólares después de alejarse de los vehículos eléctricos en febrero.
“Tal y como está el mercado ahora mismo, tiene sentido que se cierren”, dijo Kristin Shaw, analista y escritora de la industria del automóvil. “Es una cuestión de tiempo”.
Las empresas todavía podrían trabajar juntas en el futuro, dijo.
Pese a un aumento previsto del interés de los vehículos eléctricos impulsado por los precios del gas altísimos, el mercado no es acogedor para los recién llegados por el momento. El precio medio del gas en California era de 5,83 dólares, según AAA.
“Afeela podría ser almacenada o puede ser ensuciada”, dijo Shaw. “Ahora mismo, no funcionará”.
Los creadores de Afeela estaban intentando hacer un coche, un sistema de entretenimiento y un asistente personal en uno. Los vehículos abandonados debían tener 28 altavoces, pantallas envolventes, un asistente de IA y un sistema de entretenimiento para el karaoke o jugar a juegos de Sony PlayStation.
La empresa también intentaba conseguir una total autonomía en sus vehículos. El Afeela 1 estaba equipado con 18 cámaras, nueve radares, 12 sensores ultrasónicos y lidar, lo que le permitía calificar para el nivel dos de autonomía, que requiere que un conductor tenga el control.
El presidente Trump ha revocado los incentivos y requisitos de los vehículos eléctricos para que los fabricantes de automóviles vendan vehículos ecológicos, lo que conlleva menos opciones y una disminución del interés público.
Tesla, la marca de vehículos eléctricos más popular del país, está orientando hacia la IA y la tecnología de conducción autónoma a medida que sus ventas de vehículos eléctricos pierden fuerza. Dejó de fabricar sus modelos S y X en enero. La compañía también perdió franjas de clientes el pasado año, ya que la reputación del consejero delegado, Elon Musk, sufrió.
Sony Honda Mobility dijo que iba a continuar las discusiones con Sony y Honda sobre planes futuros. Sony no es la única empresa tecnológica que intentó entrar en el mercado de los vehículos eléctricos: Apple trabajó en un vehículo eléctrico durante más de 10 años antes de abandonarlo en el 2024.
