Las encuestas muestran que la confianza en la economía de Reino Unido ha caído bruscamente en medio de las crecientes consecuencias económicas de la guerra de Irán, mientras las empresas se preparan para aumentar sus precios y los consumidores se preparan para un nuevo choque del coste de la vida.
Destacando el efecto secundario de la crisis de Oriente Medio en Gran Bretaña, varias encuestas observadas de cerca sobre la actividad empresarial y la confianza de los consumidores culparon a la guerra entre Estados Unidos e Israel en Irán de un marcado deterioro de las perspectivas en abril.
El último barómetro de la empresa de datos GfK mostró que la confianza de los consumidores del Reino Unido cayó en abril hasta su nivel más bajo desde octubre de 2023, mientras que tres encuestas empresariales separadas revelaron un aumento de las presiones de costes a las que se enfrentan las empresas y la expectativa que aumentarían los suyos.
Neil Bellamy, director de información del consumidor de GfK, dijo que el aumento de los precios de los combustibles y la perspectiva de aumentar los costes de la energía eran un recordatorio constante en los consumidores del choque inflacionista de la guerra.
“Los consumidores realmente tienen el nerviosismo ahora”, dijo.
La lectura del índice de confianza del consumidor de GfK, que se utiliza para medir el sentimiento desde 1974, descendió cuatro puntos hasta -25.
“Si bien la crisis del Golfo está intensificando las presiones, gran parte de la tensión actual refleja aumentos anteriores de los costes internos. ¿Hasta cuándo puede continuar toda esa interrupción y dolor?”, dijo.
En un signo de las presiones inflacionistas que crecen en Gran Bretaña mientras la guerra sacude los mercados energéticos y perturba las cadenas de suministro mundiales, el índice de gestores de compras de S&P Global mostró que las empresas del sector servicios del Reino Unido sufrieron el mayor salto de los costes desde 1996 entre marzo y abril.
Los precios también aumentaron rápidamente de las materias primas del sector de la fabricación, mientras que una encuesta separada del grupo de presión CBI mostró que el sentimiento entre las empresas industriales de Reino Unido cayó al ritmo más rápido desde el inicio de la pandemia de Covid.
Por separado, la Oficina Nacional de Estadística dijo que más de una cuarta parte de las empresas en su encuesta semanal de condiciones empresariales esperaban que el precio de los bienes o servicios que venden aumente el próximo mes, el más alto desde enero de 2023.
Más de un tercio citó a los costes energéticos como motivo para considerar el aumento de precios. Cuatro de cada 10 registraron un aumento del coste de los bienes o servicios que compraron en marzo en comparación con febrero, la mayor proporción desde diciembre de 2022, mientras que el 15% registró un aumento del precio de lo que vendían, la mayor proporción desde abril de 2023.
Los economistas dicen que la inflación del Reino Unido está en camino de aumentar bruscamente debido al empeoramiento de las consecuencias de la guerra de Irán, que podría obligar al Banco de Inglaterra a subir los tipos de interés.
Los mercados financieros prevén al menos un aumento de los costes de los préstamos este año, aunque esperan que Threadneedle Street mantenga los tipos de interés en suspenso en su próxima reunión de política del próximo jueves en medio del aumento de la incertidumbre sobre la guerra.
Chris Williamson, el economista jefe de S&P Global Market Intelligence, dijo: “Los precios están aumentando no sólo debido al aumento de los costes energéticos, sino también debido al aumento de las tasas para una gran variedad de bienes y servicios, con aumentos de precios a menudo alimentados por preocupaciones de suministro”.
La actividad en general en los sectores de servicios y fabricación del Reino Unido tuvo mejores resultados de lo esperado, consiguiendo un saldo de 52 en abril, desde los 50,3 de marzo. Cualquier lectura superior a 50 representa crecimiento.
Los economistas esperaban que el índice descendiera hasta el 49,9. La encuesta dijo que el aumento se debió en parte a que los clientes se apresuraban a asegurar las compras antes de los temidos aumentos de precios y la escasez de bienes relacionados con la guerra.
