Puntos clave:
Los programas de preparación del profesorado han hecho hincapié durante mucho tiempo en el currículo, la instrucción y la evaluación. Sin embargo, a menudo se quedan cortos en un área crítica: las necesidades socioemocionales y de salud mental de los estudiantes.
Trabajamos a diario con estudiantes cuyo éxito académico es inseparable de su bienestar psicológico. Sin embargo, somos testigos de nuevos educadores que desean ser formados no sólo en la gestión de la conducta, sino hoy en día en las necesidades no académicas de los niños. Si los programas previos cumplen con las demandas de las aulas actuales, deben incluir cursos más profundos en asesoramiento, psicología y prácticas docentes informadas sobre el trauma.
Los estudiantes de hoy llevan cargas emocionales más pesadas que nunca. Desgraciadamente, la ansiedad, el acoso escolar, la depresión, el duelo, la exposición a traumas (incluidos los traumas complejos) y el estrés crónico son, por desgracia, bastante comunes. La caída raramente aparece de forma uniforme, típica o reconocible. En cambio, aparece como comportamientos que los profesores deben interpretar y abordar (es decir, la retirada, el desafío, la irritabilidad, la evitación, el conflicto, la agresividad y la violencia, o el trabajo inconsistente).
Sin formación formal, es fácil etiquetar estas acciones como simples “malos comportamientos” en lugar de preguntarse por qué. Sin embargo, los educadores experimentados y los profesionales de la salud mental saben que los comportamientos (incluidos malos comportamientos) son un medio de comunicación, y entender la causa principal de las acciones de un estudiante es esencial para crear un aula de apoyo y eficaz.
A menudo, los adultos se caen en un patrón de describir los malos comportamientos de los niños como “manipuladores” en lugar de una necesidad que no se satisface. Como tal, los adultos (incluidos los educadores) deben cambiar su mentalidad. Esta creencia está apoyada por la investigación. Jean Piaget nos recuerda que las habilidades de regulación cognitiva y emocional de los niños están todavía en desarrollo y, naturalmente, son imperfectas. Lev Vygotsky nos recuerda que el aprendizaje y el comportamiento están formados por la calidad de las interacciones sociales de un niño, incluido con los adultos (como los profesores) en sus vidas. La jerarquía de Abraham Maslow refuerza aún más que la seguridad psicológica y la pertenencia deben cumplirse antes de que se pueda producir un aprendizaje significativo o un autocontrol, y los profesores deben iniciar la seguridad psicológica.
La formación tradicional en gestión de aula es a menudo escasa en la formación de profesorado tradicional. A menudo pone énfasis en reglas, procedimientos y consecuencias. Importan absolutamente, pero la realidad es mucho más matizada. La gestión del comportamiento y el reconocimiento del comportamiento no son lo mismo. Un estudiante que cierra puede estar experimentando ansiedad. Un niño que estalla o se agita puede estar reaccionando a los desencadenantes del trauma en el entorno. Un estudiante que actúa a menudo puede estar buscando conexión o estabilidad de la única forma que sabe hacer. La enseñanza basada en el trauma (arraigado en la predictibilidad, la seguridad emocional, la desescalada y la creación de relaciones) no sólo es útil, sino que es fundamental en las escuelas modernas. Sin embargo, muchos profesores nuevos entran en la profesión con poca o ninguna preparación formal en estas prácticas.
La carencia de profesores sólo aumenta esta necesidad. Los educadores potenciales a menudo se ven intimidados no por el contenido de enseñanza, sino por las demandas emocionales y de comportamiento que no se sienten preparados para abordar. Mientras tanto, los profesores experimentados citan a menudo el burnout derivado de la gestión de comportamientos complejos sin el apoyo adecuado. Los cursos centrados en el desarrollo infantil, las habilidades de asesoramiento y la pedagogía informada sobre el trauma mejorarían significativamente tanto la confianza como la retención del profesorado. También sería beneficioso que los expertos en la materia (como los departamentos de asesoramiento o de psicología clínica de la institución de educación superior) impartieran estos cursos.
Cabe destacar que no estamos sugiriendo que los profesores se conviertan en consejeros. Los consejeros escolares, los trabajadores sociales, los psicólogos y los psicometristas tienen un papel esencial e insustituible. Sin embargo, los profesores son los primeros adultos que observan cambios sutiles en la conducta o bienestar emocional de sus alumnos. A menudo, las técnicas y estrategias tradicionales de gestión del comportamiento pueden empeorar las cosas en situaciones en las que el trauma es la principal causa del comportamiento. Cuando los profesores están formados en los cimientos de la práctica informada sobre el trauma y la creación de entornos de aprendizaje emocionalmente seguros, pueden responder con habilidad. Pueden colaborar con o derivar estudiantes a profesionales clínicos de salud mental para obtener un soporte más intensivo.
Los programas de preparación del profesorado deben evolucionar para reflejar las realidades emocionales de las aulas actuales. La incorporación de varios cursos basados en la clínica en el asesoramiento, la psicología y la enseñanza basada en el trauma (impartido por profesionales de la salud mental certificados y/o en ejercicio) transformaría la forma en que los educadores noveles entienden y apoyan a sus estudiantes. Esto también permitiría que se realizaran más estudios e investigaciones sobre la eficacia de diversas prácticas docentes saturados psicológicamente, teniendo en cuenta el ambiente psicosocial en constante cambio. Los estudiantes merecen profesores que puedan ver más allá de los comportamientos y entender la razón que hay debajo. Conocer las técnicas de gestión del comportamiento (que a menudo es bastante mínimo tal y como están ahora los programas de preparación del profesor) es muy diferente a entender los comportamientos. Los profesores merecen estar equipados con herramientas tanto académicas como emocionales para ayudar a cada aprendiz a prosperar.
