¿De dónde viene la palabra fútbol? Una nueva cerveza de Copa del Mundo y el debate que no terminará
2026, Beth Fuller
Antes de la primera Copa del Mundo organizada en suelo estadounidense desde 1994, una cervecería artesana de Rhode Island ha puesto un debate entre el fútbol y el fútbol sobre una lata de cerveza. La cerveza es una American Golden Ale limpia y ligeramente cítrica en una lata roja, blanca y azul Se llama Fútboly trae más historia lingüística y cultural de lo que probablemente debería tener un paquete de seis.
La cuestión de cómo llamar al deporte ha seguido a los estadounidenses durante el tiempo que han tenido un asiento en la mesa. Aparece en los hilos de Reddit, en las secciones de comentarios durante todos los torneos importantes, en las bromas amistosas ya veces menos amistosas entre los aficionados estadounidenses y el resto del mundo sobre si la palabra es fútbol o fútbol. Para la mayoría de la gente, el debate es a nivel superficial: una broma corriente con suficiente ventaja para sentir que significa algo. Pero la historia que hay debajo es más extraña que la broma.
¿De dónde proviene realmente la palabra fútbol?
La palabra parece haber sido acuñada en la Universidad de Oxford en la década de 1880, según el doctor Stefan Szymanski, profesor de gestión deportiva en la Universidad de Michigan, que ha escrito extensamente sobre la historia de la palabra. Se cree que es un subproducto del hábito británico de recortar nombres institucionales largos, el mismo patrón que convirtió al fútbol de rugby en rugby. En Oxford y Cambridge, añadir -“er” a las palabras acortadas fue una moda popular, y los estudiantes acortaron la frase fútbol de asociación, el juego que la Asociación de Fútbol había codificado en 1863, a sus sílabas medias y llegó al fútbol.
Durante la mayor parte del siglo siguiente, la palabra vivió cómodamente en inglés británico. Szymanski rastreó ambas palabras en las publicaciones británicas y americanas a lo largo del siglo XX y encontró que los periódicos británicos utilizaban el fútbol con regularidad, tratándolo como una alternativa normal. Ambas palabras eran casi intercambiables en Gran Bretaña entre los años 1960 y 1980, y una vez que el fandom estadounidense creció y la palabra se asoció más estrechamente con el inglés americano, el uso británico disminuyó durante las décadas de 1980 y 1990.
Como una palabra británica se convirtió en una americana
El cambio puede describirse como vernacularización, el cambio lento por el que una palabra prestada deja de sentirse prestada. Para los aficionados al fútbol estadounidense, este cambio se desarrolló a lo largo de décadas, a través de copas del mundo y de fiestas de ver y discusiones interminables online, hasta que la palabra dejó de sentirse como la de cualquier otro.
Una publicación en r/fútbolexpuso toda la historia lingüística y sacó respuestas que todavía llegan recientemente como el año pasado. Las reacciones van desde alguien que propone que el fútbol americano se rebautizara como “throweggcatchegg” hasta un usuario que declara rotundamente: “Se llama fútbol, calla”. La publicación ha seguido recopilando comentarios durante cinco años de personas que no pueden dejar de discutir sobre cómo llamar a un deporte que les gusta.
Como un canto se convirtió en una lata
Brendan O’Donnell, consejero delegado de Newport Craft Brewing & Distilling Co., tenía ocho años durante la última vez que Estados Unidos acogió la Copa del Mundo. “Fui al Mundial de 1994 con mi padre y oí por primera vez a los cánticos: ‘Se llama fútbol'”, dice. “Aquel momento se quedó conmigo porque se trataba más que del juego. Se trataba de formar parte de algo colectivo, algo que se podía escuchar, oír e incluso degustar en la atmósfera que te rodea”.
Treinta años después, ese recuerdo se convirtió en una cerveza. Newport Craft Brewing & Distilling Co., lanza It’s Called Soccer esta primavera como American Golden Ale diseñada para su accesibilidad: ligera, fácil de beber y pensada para ser compartida. La cerveza está disponible en el grifo en ubicaciones seleccionadas de Rhode Island, Massachusetts y Nueva York, con envío disponible a nivel nacional a través de los socios minoristas de la cervecería.
El consumo de cerveza estadounidense está en su punto más bajo en casi noventa años, según Encuesta de Gallup de 2025y la Copa del Mundo es el mayor escenario con el que la industria debe trabajar este verano. Michelob Ultra es el patrocinador oficial de la cerveza.
Budweiser está realizando una campaña de nostalgia basada en el patrocinio del torneo de 40 años. Diageo firmó con Don Julio, Johnnie Walker y Smirnoff. El Instituto de la Cerveza identificó la Copa del Mundo y el 250 aniversario del país como los dos momentos culturales con más probabilidades de dar forma a la cerveza en el 2026, y señaló que ambos se centran en lo que la cerveza ha hecho bien históricamente: reunir a la gente en momentos compartidos.
Para los aficionados al fútbol americano, la palabra dejó de ser tomada hace mucho tiempo. El nombre de esta lata hará reír este verano, y la cerveza acabará en una nevera que disfruta alguien que lo ha estado diciendo toda su vida. El debate sobre cómo llamar al deporte va más allá de lo que puede abarcar cualquier prenda, pero para los aficionados que estarán mirando este verano, la tensión se ha convertido en parte de lo que hace que todo sea suyo.
