El ayuntamiento se enfrenta a la oposición a los planes de convertir un antiguo hotel en un alojamiento temporal, a sólo cinco minutos de la escuela primaria más cercana.
El Ayuntamiento de Edimburgo recibió permiso para cambiar el uso del Northfield House Hotel a principios de este año como parte de las medidas para hacer frente a la creciente crisis inmobiliaria de la capital.
Los planes recibieron 143 objeciones, de sólo ocho partes.
A pesar de esto, los patrones están siguiendo adelante con la conversión del edificio de Laswade Road en un alojamiento temporal con 100 apartamentos independientes para personas sin hogar, la mayoría de los cuales se cree que son hombres solteros.
Se entiende que aquellos a quienes se les haya concedido asilo recientemente estarán entre los ubicados en la propiedad según las obligaciones legales exigidas por todas las autoridades locales del Reino Unido.
Pero con varias escuelas cercanas, incluida Gracemount Primary, muchos residentes han expresado su preocupación por las medidas de seguridad que se están implementando.
Sue Webber, candidata conservadora escocesa por el suroeste de Edimburgo, dijo: ‘Los residentes locales están indignados por esta decisión tan inapropiada de un consejo dirigido por los laboristas.
El Ayuntamiento de Edimburgo concedió permiso para cambiar el uso del Northfield House Hotel
“La inmigración es un tema que surge regularmente en estas elecciones y las comunidades de Edimburgo quieren sentirse seguras”.
Los residentes plantearon una serie de preocupaciones, incluidos los servicios locales de salud y educación, así como las “comodidades del vecindario y de los futuros comerciantes”.
La objetora Carol Gourlay afirmó que “no había información sobre las condiciones de las personas en alojamiento temporal”.
Y añadió: “No supone un problema si lo utilizan familias que se han mudado de un B&B mientras esperan una vivienda permanente o escapan de la violencia doméstica”.
‘En tales circunstancias no negaré a nadie el derecho a tener un buen techo sobre su cabeza.
“Pero la propiedad está enfrente de una guardería, al final de otra guardería y cerca de dos escuelas primarias y una escuela secundaria”.
A otro le preocupaba que el cambio de uso hubiera provocado una “comunicación deficiente” en el alojamiento de cualquier persona, desde “prisioneros recientemente liberados hasta personas sin hogar con problemas de adicción y abuso de sustancias”.
Un lugareño argumentó: “También hay una vigilancia policial limitada en la zona y la delincuencia ya está aumentando”.
Sue Weber condenó la decisión
El consejo negó que los solicitantes de asilo en su país fueran alojados en las unidades. El concejal Tim Pogson, coordinador de vivienda, personas sin hogar y trabajo justo, dijo: ‘Ya ofrecemos alojamiento temporal en comunidades de toda la ciudad, que cuentan con personal las 24 horas del día, los 7 días de la semana y están bien administrados dentro de la comunidad.
“No se puede predecir quién será colocado en el sitio más allá de su derecho legal de ayudar a los solicitantes sin hogar en Edimburgo”.
Ian Murray, diputado laborista por Edimburgo Sur, ha preguntado al ayuntamiento sobre las medidas de seguridad “debido a la proximidad de la escuela al otro lado de la carretera”. Dijo que los residentes que viven en el área han planteado esta “preocupación repetida”.
El concejal coordinador de Vivienda para personas sin hogar y trabajo justo del Ayuntamiento de Edimburgo, Tim Pogson, dijo: ‘La nueva unidad de alojamiento proporcionará alojamiento temporal a personas sin un hogar permanente.
‘Todos los que se encuentren allí se habrán presentado como personas sin hogar en Edimburgo, habrán recibido una evaluación completa de las personas sin hogar y serán elegibles para recibir servicios y apoyo del ayuntamiento.
“Ya contamos con alojamiento temporal en comunidades de toda la ciudad, con personal las 24 horas del día, los 7 días de la semana y bien administrado dentro de la comunidad”.
Y añadió: “No hay especulaciones sobre quién será colocado en el sitio más allá de su derecho legal a recibir apoyo como solicitante sin hogar en Edimburgo”.
El consejo añadió que el estatus de asilo era un asunto que correspondía al Ministerio del Interior, no al consejo, y que “el sitio no se utilizará para albergar a solicitantes de asilo”.
