MOUNT VERNON, Washington (AP) — El estado de Washington se encontraba bajo estado de emergencia el jueves después de lluvias torrenciales que desbordaron ríos, provocaron deslizamientos de tierra en carreteras y dejaron a personas varadas en inundaciones repentinas. Decenas de residentes enfrentan órdenes de evacuación.
Las fuertes lluvias continuaron en partes del estado el jueves por la mañana, lo que provocó crecidas de ríos, cierres de carreteras, rescates acuáticos y la suspensión de trenes Amtrak entre Seattle y Vancouver. La intensidad de la lluvia aumentó en varios condados de las Montañas Cascade de Washington, que registraron 6 pulgadas de lluvia en un período de 24 horas. Un área, Snoqualmie Pass, recibió 1,7 pulgadas adicionales de lluvia en seis horas. Servicio Meteorológico Nacional Dijo.
Los funcionarios de gestión de emergencias pidieron a los residentes que no conduzcan sobre aguas estancadas. Se recomienda a los residentes que viven cerca de los ríos que tengan cuidado con las órdenes de evacuación.
“Les pedimos que estén preparados. Estén preparados ahora. Hagan las maletas”, dijo Arel Soli, director de Manejo de Emergencias del Condado de Pierce. Como-TV Jueves por la mañana.
El gobernador Bob Ferguson hizo el anuncio después de días de fuertes lluvias aparentemente implacables. Emergencia en todo el estado El miércoles por la noche, advirtió, “habrá vidas en riesgo durante los próximos días”. A algunos residentes ya se les ha ordenado que se trasladen a terrenos más elevados, y el condado de Skagit, una importante zona agrícola al norte de Seattle, ha ordenado la evacuación de aquellos que se encuentran en la llanura aluvial del río Skagit.
Ferguson dijo que había “potencial de inundaciones catastróficas” en muchas áreas y que el estado estaba solicitando equipos y botes de rescate acuático. Plataforma de redes sociales X Miércoles por la noche.
Gent Welsh, ayudante general de la Guardia Nacional de Washington, dijo que se enviarían cientos de miembros de la Guardia Nacional para ayudar a las comunidades.
En un cañón en las estribaciones del Monte Rainier al sureste de Seattle, los agentes del sheriff del condado de Pierce rescataron a personas en un parque de casas rodantes en Orting el miércoles, ayudando a un hombre a caminar a través del agua hasta la cintura con un gorro de Papá Noel. Se ordenó la evacuación de parte de la ciudad por preocupaciones sobre los niveles extremadamente altos del río Puyallup y los diques aguas arriba.
Un deslizamiento de tierra bloqueó parte de la Interestatal 90 al este de Seattle, con fotografías de Eastside Fire & Rescue que muestran vehículos atrapados por troncos de árboles, ramas, barro y agua estancada. Las autoridades cerraron la sección montañosa de la US 2 debido a rocas, árboles y barro.
Más de 17.000 clientes en Washington se quedaron sin electricidad el jueves, según PowerOutage.us.
Los ríos inundados pueden batir récords
Se espera que el río Skagit alcance su punto máximo a aproximadamente 47 pies (14,3 metros) en la ciudad de Concrete Mountain la madrugada del jueves y aproximadamente 41 pies (12 metros) en Mount Vernon la madrugada del viernes.
“Estamos muy seguros de que podemos manejar una ‘inundación normal’, pero nadie sabe cómo es el río de 41, 42 pies al sur de Mount Vernon”, dijo Darrin Morrison, comisionado del Distrito 3 de Diques del condado de Skagit, en una reunión pública el miércoles por la noche.
El condado cerrará los servicios gubernamentales no esenciales el jueves, incluidos todos los servicios del distrito y del tribunal superior.
Las inundaciones del río han afectado durante mucho tiempo a Mount Vernon, la ciudad más grande del condado con unos 35.000 habitantes. Una inundación en 2003 desplazó a cientos de personas.
La ciudad completó un muro contra inundaciones en 2018 que ayudará a proteger el centro. Pasó una prueba importante en 2021 cuando el río subió a niveles récord.
Pero la ciudad está en alerta máxima. Los niveles históricos del río que se esperan para el viernes podrían llegar al muro, y algunos temen que los viejos diques puedan fallar.
“Podría ser potencialmente catastrófico”, dijo Ellen Gamson, directora ejecutiva de la Asociación del Centro de Mount Vernon.
Jake Lambley añadió sacos de arena, probó bombas de agua y trasladó objetos de valor al piso de arriba de la casa que comparte con su hijo de 19 años.
“Esta es mi única posesión”, dijo el miércoles desde su porche. “No tengo nada más.”
Las ciudades responden a las inundaciones
Harrison Rademacher, meteorólogo del Servicio Meteorológico de Seattle, describió el río atmosférico que empapa la región como una “corriente en chorro de humedad” que se extiende a través del Océano Pacífico mientras “una boquilla empuja a lo largo de la costa de Oregón y Washington”.
En Sumas, una pequeña ciudad en la frontera entre Estados Unidos y Canadá, sonaron las sirenas de inundación en el ayuntamiento y se ordenó a los residentes que evacuaran. Según el Departamento de Policía de Abbotsford, el cruce fronterizo está cerrado para dejar más espacio a los vehículos comerciales que se dirigen al sur.
El cambio climático está vinculado Alguna lluvia intensa. Los científicos dicen que sin estudios específicos no pueden vincular directamente un solo evento meteorológico con el cambio climático, pero en general ha provocado tormentas, sequías, inundaciones e incendios forestales más severos y frecuentes.
Se espera que otro sistema de tormentas traiga más lluvia a partir del domingo.
“El patrón parece bastante inestable hasta las vacaciones”, dijo Rademacher.
