La Copa Mundial del próximo verano será el evento deportivo más grande, complejo y lucrativo de la historia, con 48 equipos jugando 104 partidos en tres países. Se espera que el torneo atraiga una audiencia televisiva de alrededor de 5 mil millones en todo el mundo. El evento está organizado por la FIFA.Espera que los ingresos estén entre 10.000 y 14.000 millones de dólares, razón por la cual las entradas para el partido Irán-Nueva Zelanda en el estadio SoFi cuestan alrededor de 700 dólares.
Eso parecía poco probable después de todo. Primer torneo en 1930Cuando la idea de un Mundial de fútbol casi muere en la cuna, fue víctima de la falta de planificación, la falta de dinero y la falta de interés. Que el torneo sobreviviera, y mucho menos tuviera éxito, es nada menos que un milagro, dice el autor y locutor de podcasts inglés Jonathan Wilson, autor del profundamente investigado “The Power and Glory: The History of the World Cup”.
“En la década de 1930, era increíblemente poco profesional en muchos sentidos”, dijo Wilson. “Casi parecía un día de deportes escolares”.
Sólo 13 países participaron en el primer torneo; Se suponía que serían 16, pero el equipo egipcio perdió su barco en Uruguay, mientras que Japón y Siam (ahora Tailandia) no pudieron pagar el viaje y se retiraron. Mientras tanto, Inglaterra no sólo se negó a jugar, sino que la prensa británica ignoró el evento, al igual que gran parte de Europa.
Parecía una decisión acertada, ya que los dos primeros partidos del torneo inaugural se vieron afectados por la nieve y sólo 4.444 aficionados asistieron a uno de los partidos inaugurales. La multitud más pequeña en la historia de la Copa Mundial, aproximadamente 300 personas, asistió a otro partido de primera ronda entre Rumania y Perú, y una audiencia televisiva de… bueno, nada desde la invención de la televisión.
El arbitraje estaba fuera de toda duda: el entrenador de Rumania, Constantin Radulescu, también trabajó dos partidos como juez de línea, y el entrenador de Estados Unidos, Jack Call, tuvo que ser sacado en camilla del campo durante la semifinal de su equipo. Sí, ¡Estados Unidos llegó a la semifinal! – con Argentina cuando perdió el conocimiento tras inhalar los vapores de una botella de cloroformo que se había roto en su bolsillo.
En otro juego, el punto de penalti se marcó por error a 16 yardas de la portería en lugar de las 12 reglamentarias, y nadie se dio cuenta.
“Algunos de los detalles no tienen sentido”, dijo Wilson. “Todo el asunto es de un grado mucho menor que el actual”.
Cuando el capitán argentino Nolo Ferreira dejó el torneo y regresó a casa para tomar un examen de derecho, su reemplazo, Guillermo Stabile, anotó ocho goles en cuatro partidos, la mayor cantidad del torneo, y luego nunca volvió a jugar para la selección nacional (aunque entrenó, dirigió. Albiceleste seis títulos sudamericanos y el Mundial de 1958).
Dada la naturaleza ridícula de la Copa del Mundo de 1930, el torneo probablemente debería haber terminado allí. En cambio, 1930 se convirtió en la base sobre la que se construyó la competición de los años siguientes.
Los orígenes del torneo, sin embargo, tienen sentido. Antes de 1930, la FIFA reconocía al ganador de la competición olímpica como campeón del mundo. Pero ese evento era para aficionados, algo en lo que el Comité Olímpico Internacional no cedió.
A medida que el fútbol profesional crecía en popularidad, la FIFA decidió organizar su propio evento separado y jugar en Uruguay, el país que había ganado los dos últimos títulos olímpicos.
Un portero argentino no logra bloquear un disparo uruguayo contra Argentina en la final del Mundial de 1930 en Montevideo, Uruguay.
(Prensa asociada)
Esto rápidamente resultó ser un gran error. Los efectos acumulativos de la Gran Depresión hicieron que muchos países no pudieran permitirse viajes largos y lentos en barco de vapor a América del Sur. El primer torneo estuvo abierto a cualquier país que quisiera jugar, pero ningún equipo europeo aceptó asistir dos meses antes del primer partido.
“Uruguay y Argentina se lo tomaron muy en serio”, dijo Wilson, pero no muchos otros.
Eso cambió después de que el rey Carol II de Rumania, quien depuso a su hijo en un golpe de estado, seleccionó personalmente la plantilla de su país para la Copa Mundial y la puso en marcha. Francia también acordó actuar rápidamente y entró en un equipo provisional bajo la presión del presidente de la FIFA, Jules Rimet, de nacionalidad francesa. Bélgica también estuvo bajo presión de la FIFA y los tres equipos abordaron el mismo barco para viajar a Uruguay, trabajando juntos en un viaje de 15 días en un transatlántico italiano llamado SS Conte Verde.
“Incluso los cuatro países europeos que pasan por esto no tienen del todo claro cuán en serio lo toman”, dijo Wilson. “Los franceses y los rumanos llevaban diarios. Pensaban que era ridículo. Intentaremos ganar, pero en realidad no importa”.
Las cosas no se pusieron realmente flojas hasta que comenzó el torneo. La selección boliviana, por ejemplo, jugó con boinas como un mediocampista argentino, mientras que los 15 árbitros que dirigieron el partido, algunos de los cuales viajaron en lanchas desde Europa para mezclarse con los jugadores, vestían bragas, camisetas de manga larga, blazers y corbatas.
Los funcionarios uniformados pasaron gran parte del torneo disolviendo peleas con la policía; El juego fue tan violento que al menos dos jugadores se rompieron las piernas, y en la semifinal entre Estados Unidos y Argentina, una pelea sin cuartel, un estadounidense se rompió cuatro dientes y otro fue hospitalizado con una lesión en el estómago.
El torneo terminó con los anfitriones derrotando a Argentina 4-2, después de lo cual los argentinos rompieron los lazos diplomáticos con su vecino y una turba enfurecida en Buenos Aires apedreó la embajada uruguaya.
La selección uruguaya antes de la final del Mundial de 1930 contra Argentina.
(Keystone/Getty Images)
La selección argentina de fútbol antes de los preparativos para la final del Mundial de 1930.
(Prensa asociada)
“Se acabó, todos luchan entre sí”, dijo Wilson sobre el torneo.
Pocos discreparon con la revista argentina gráfico, Lo que parecía augurar era poco futuro para nuevos acontecimientos. “El Mundial ha terminado”, decía. “El desarrollo de esta competición ha creado no sólo un ambiente desagradable, sino también ingrato”.
Sin embargo, casi un siglo después, la Copa del Mundo sigue ahí. Y esto también fue predicho en la historia de 1930 del mediocampista rumano Alfred Eisenbeisser (quien también era conocido como Freddy Fierro porque, ¿por qué no?).
De regreso a casa después del primer Mundial, Eisenbeiser contrajo neumonía y llamaron a un sacerdote para que oficiara el funeral. El barco finalmente atracó en Génova y lo llevaron a un sanatorio mientras el resto del equipo partía hacia Rumania.
Suponiendo que su hijo había muerto en Italia, la madre de Eisenbeisser organizó un velorio; pero su hijo entró a la ceremonia muy vivo y la mujer se desmayó. Eisenbeiser jugaría fútbol profesional durante 12 años más y competiría en patinaje artístico en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1936, donde terminó 13º por parejas.
Resulta que la noticia de la muerte de Eisenbeiser, al igual que la del Mundial, fue exagerada.
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