Joseph J. Collins, una figura primordial en la evolución de la transición de la televisión del dominio de la emisión al cable y, finalmente, en Internet, murió el jueves en su casa de Rhode Island. Tenía 81 años.
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“Joe fue fundamental para construir los primeros sistemas de cable, actualizarlos para ofrecer cientos de canales, luego vídeo bajo demanda y, finalmente, las aplicaciones de transmisión de banda ancha e Internet que todos utilizamos todos los días”, dijo el expresidente y CEO de Time Warner, Jeff Bewkes, en un comunicado.
Collins creció en el norte del estado de Nueva York y se graduó en la Universidad de Brown en 1966. Pasó a servir a la Marina, donde ganó una cinta de acción de combate por su servicio durante la guerra de Vietnam. Tras su servicio, se matriculó en la Harvard Business School, después trabajó en American Television and Communications, un predecesor de Time Warner Cable. Por último se convirtió en presidente de la ATC. En 1984, fue nombrado presidente de HBO, ayudando a preparar el escenario para su eventual fusión con Time Warner Cable, donde ejerció como consejero delegado hasta 2001.
Collins ayudó a convertir a Time Warner Cable en un gigantesco que se encuentra a millones de casas, a la vez que ayudó a establecerlo como un primer proveedor de Internet de banda ancha. Se le atribuye una de las personas que previeron que la tecnología digital podría transformar el cable en un sistema de entrega de telecomunicaciones. Tras la fusión histórica de Time Warner con AOL en 2001, Collins fue nombrado director ejecutivo de AOL Time Warner Interactive Video, ayudando a introducir la era de Internet doméstico.
“En realidad, pensamos, en gran parte obtendrá servicio telefónico por cable, de modo que la infraestructura que hemos creado para ofrecer más televisión sea capaz de entregar aún más cosas y, a medida que el mundo pasa al digital, la lista de cosas que se pueden entregar por cable se convierte en ilimitada desde el punto de vista de la comunicación”. dijo en una entrevista de 1999 en The Cable Center, sede del Cable Hall of Fame.
En 2005, Collins fue nombrado miembro de la junta directiva de Comcast, un papel que desempeñó durante una década. Comcast es propietario de NBCUniversal, la empresa matriz de NBC News. También ejerció dos veces como presidente de la Asociación Nacional de Telecomunicaciones por Cable, así como presidente de C-SPAN.
Un marinero de toda la vida, Collins creó un grupo de inversión que adquirió astilleros y puertos deportivos en Nueva Inglaterra durante sus años de jubilación. Le sobrevive su esposa de 54 años, Maura; cuatro hijos; y 11 nietos.
