San José – 33 años y Con un contrato de un año, El veterano extremo de la NHL, Jeff Skinner, no encaja en los planes a largo plazo de los San Jose Sharks.
Con los Sharks dando la bienvenida a algunos jugadores lesionados a la lista activa y pocos lugares disponibles, probablemente sea solo una cuestión de cuánto tiempo Skinner permanecerá con el equipo esta temporada.
Skinner ha sido un scratch saludable durante cinco juegos consecutivos y podría volver a estar fuera el martes cuando los Sharks se enfrenten a los Vancouver Canucks para comenzar una gira de cinco juegos.
Los delanteros Kiefer Sherwood y Filip Kurashev y el defensa Shakir Mukhamadulin podrían ser activados en la reserva de lesionados en algún momento durante la gira, que comienza en febrero y dura hasta el 4. Sherwood y Mukhamadulin, en particular, podrían estar disponibles para enfrentar a los Canucks.
Los Sharks actualmente tienen solo un lugar en la lista de 23 hombres después de asignar al extremo Igor Chernyshov al Barracuda la semana pasada, dejando a Skinner en el limbo después de posiblemente no jugar en dos semanas.
Skinner con 712 puntos 1.110 juegos de la NHL en su carrera, Firmó un contrato de un año y $3 millones con los Sharks como agente libre en julio. Debido a una combinación de lesiones y rasguños saludables, ha jugado solo en 32 de los 50 juegos de los Sharks.
Cuando se le preguntó el domingo si había solicitado un intercambio, Skinner dijo: “Estoy consciente de la situación del plantel. Soy consciente de la cantidad de jóvenes que hay aquí y de dónde encajo en el panorama general.
“No lo controlo. Vengo a practicar y practicar. Así son las cosas, ya sea entre managers o agentes. Como jugador, me preocupo por jugar o practicar”.
Los Sharks renunciaron al veterano defensa Nick Leddy el 17 de enero para liberar un lugar en la plantilla para Vincent Desharnais, quien regresaba de una lesión en el codo. Leddy fue absuelto y asignado al Barracuda de la AHL.
Cuando se le preguntó el jueves si habría que renunciar a otro jugador, el gerente general de los Sharks, Mike Grier, dijo: “Esa es ciertamente una posibilidad. Tendremos que analizar todo para llegar al número que necesitamos”.
El último partido de Skinner fue el 11 de enero cuando los Sharks perdieron 7-2 ante los Vegas Golden Knights en el SAP Center.
Skinner tuvo una asistencia en la sexta derrota en la misma cantidad de juegos, pero Jan. Ryan Reaves fue insertado en la alineación para el próximo juego de los Sharks contra los Washington Capitals el día 15 y no ha jugado desde entonces.
“Es una cuestión de números”, dijo Warsofsky recientemente cuando se le preguntó sobre Skinner. “Creo que (Skinner) se rascó la última vez que estuvo allí, nos dio algunos buenos minutos y jugó buen hockey.
“Hay algo de desarrollo que debe ocurrir con algunos de nuestros jugadores más jóvenes, y tendrán un poco de control. Hay algunos muchachos a los que queremos ver, en cierto sentido, echarles un vistazo, pero sabemos que queda mucho hockey aquí”.
Skinner tiene 13 puntos esta temporada y tiene un promedio de 12:21 de tiempo sobre hielo por partido, ya que ha jugado principalmente en la tercera línea y está en la segunda unidad de juego de poder de los Sharks.
Cuando se le pidió que evaluara su año hasta el momento, Skinner, ahora en su temporada número 16 en la NHL, dijo: “Creo que estoy empezando a encontrar algo de ritmo y a encontrar mi juego, y ahora aquí estamos. Es realmente difícil juzgar completamente y dar un paso atrás.
“Obviamente, cuanto mayor te haces, más experiencia tienes, creo que es más fácil tener perspectiva en estas situaciones. Eso es algo que estoy agradecido de tener. Intento mantener esa perspectiva y seguir trabajando”.
Skinner fue eliminado varias veces como miembro de los Edmonton Oilers la temporada pasada, pero dijo que era una “situación muy diferente”. Los Oilers son un equipo experimentado que persigue la Copa Stanley, mientras que los Sharks tienen seis delanteros de 23 años o menos que están tratando de desarrollar y aprovechar.
“He tenido mucho tiempo para ver muchachos en mi posición, y no soy especial ni diferente a cualquier otro jugador que haya jugado en la liga en los últimos 100 años”, dijo Skinner. “Tener experiencia, lo mejor que hace es darte una perspectiva de situaciones y panoramas más amplios, porque creo que todos hacen lo mismo día tras día.
“Todos están trabajando duro para intentar mejorar y venir a practicar, ser buenos compañeros de equipo y apoyarse unos a otros, hacer todas esas cosas día tras día. Cuanto más has estado y visto cosas así, más puedes apoyarte en la experiencia”.
Skinner y Kurashev practicaron el domingo pero no estaban entre las cuatro mejores líneas de 12 delanteros de los Sharks.
Sin duda, Skinner cree que puede jugar al nivel de la NHL. Tuvo 82 puntos en 79 juegos para los Buffalo Sabres en 2022-23 y 88 puntos en 178 juegos con los Sabres, Oilers y Sharks durante las últimas dos temporadas.
“En los últimos partidos que he jugado, creo que he contribuido positivamente al equipo”, dijo Skinner, “¿y no lo sé hace dos semanas? No creo que haya olvidado cómo jugar. Tengo la confianza suficiente para contribuir a este nivel”.
