Durante un viaje a Las Vegas para un torneo de voleibol en marzo, la entrenadora de Chatsworth, Sina Agassi, confiscó todos los teléfonos celulares de sus jugadores y los metió en sus mochilas para que pudieran concentrarse en sus tareas deportivas, con una excepción.
Cualquiera que esté esperando saber si ha sido aceptado en una universidad puede acceder brevemente a su teléfono.
Los jugadores estaban en el pasillo mientras su entrenador evaluaba su desempeño cuando la estrella del equipo, Grant Wang, de 6 pies 6 pulgadas, decidió abrir su teléfono para verificar si había recibido un mensaje del MIT.
“Lo abrí unos minutos antes de que saliera y todo lo que pude ver fue confeti”, dijo. “Me quedé en shock y lo único que hice fue hacer ruidos”.
Sin saber el significado del ruido, Agassi dijo: “¿Podrías calmarte?”.
“A los cinco minutos de haber hablado, comencé a llorar. Me sentí abrumado por la emoción”, dijo Wang.
Grant Wanz, destacado jugador de voleibol de Chatsworth High, no obtuvo más calificaciones que A en la escuela secundaria.
(Eric Sondheimer/Los Ángeles Times)
Sus compañeros de equipo no sabían si eran buenas o malas noticias mientras la veían llorar.
“Mi compañero de equipo me susurra.”
“Entré en el MIT”, anunció Wang con la buena noticia.
“Todo el mundo está aplaudiendo y volviéndose loco.
Wang mantuvo en secreto que el MIT era la escuela de sus sueños. Estaba tan decepcionado en el otoño cuando lo colocaron en la lista de suspendidos que no pensó que entraría.
Se convirtió en la cuarta jugadora de voleibol del sur de California en ser aceptada en el MIT, uniéndose a otras tres que conoció en Redondo Union.
Nunca obtuvo una calificación que no fuera A en el programa especializado de Chatsworth centrado en STEM. Es tal genio de las matemáticas que tomó geometría en octavo grado y terminó todas sus clases de matemáticas el año pasado, desde química hasta cálculo. Este año se centró en Física AP.
Ya posee tres anillos: uno para el equipo de baloncesto del campeonato estatal de Chatsworth con Alijah Arenas y dos títulos de voleibol de la City Open Division. Ella buscará un tercer anillo esta temporada, ya que se espera que Chatsworth sea el puesto número 1 o 2 para los playoffs de voleibol. Dejó el baloncesto por el voleibol, un deporte que no empezó a practicar hasta su primer año.
“Me encantan los deportes. Siempre trabajo muy duro”, dijo.
Los jugadores de voleibol de Redondo Union High (desde la izquierda) Tommy Spalding, Vaughn Flaherty y Carter Mirabal se dirigen al MIT este otoño.
(Eric Sondheimer/Los Ángeles Times)
A diferencia del trío de Redondo Union, él no practica surf ni toca ningún instrumento a pesar de que sus amigos de Redondo Union están buscando un baterista para formar una banda. Wang conoce la fórmula matemática, pero ¿tocar la batería? “No puedo”, dijo.
“En la universidad voy a aprender a tocar la batería para poder unirme a la banda”, bromeó.
Su tamaño y sus habilidades en mejora lo convierten en un buen prospecto de voleibol para el futuro. Parece todo preparado excepto para afrontar el frío.
“No creo que haya estado en un clima por debajo de los 60 grados durante dos días”, dijo. “Mis padres dijeron: ‘Buena suerte’. En los días difíciles, me enviaban sopa coreana caliente”.
Cuando se le preguntó cómo llegó a ser un estudiante tan bueno, Wang dijo: “Mi madre y mi padre siempre me colocaron en ambientes académicos para que pudiera aprender tanto como fuera posible”.
B no está permitido en su familia en la boleta de calificaciones.
Ofreció un apoyo entusiasta a sus académicos en Chatsworth.
“Todos los profesores pusieron su corazón y alma en nosotros”, afirmó.
En cuanto a su entrenadora de voleibol, agradeció que Agassi pudiera acceder a su teléfono durante unos minutos y se disculpó por interrumpir su discurso.
Qué recuerdo será durante años contar la historia de vivir en Las Vegas y entrar al MIT.
Valía más que su premio mayor.
