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Un taxi Waymo sin conductor que se estaba probando en Londres se detuvo en la escena del crimen acordonada el miércoles por la noche, pero la empresa insistió en que estaba bajo control humano en ese momento.
El increíble espectáculo se desarrolló en Harlesden, al noroeste de la capital, donde agentes de la Policía Metropolitana cerraron la carretera tras el doble apuñalamiento.
Mientras filmaba un cordón policial, el coche blanco, que está diseñado para ser totalmente autónomo, aceleró hacia la cinta, ajeno a las luces azules parpadeantes de la policía y a la cinta de “No causar” que se extendía a lo largo de la calzada a la altura del parabrisas.
En las imágenes se escuchan varios pitidos fuertes cuando el coche eléctrico se detiene.
Antes de que el coche vuelque, se ve a dos policías conversando con el ocupante.
Los coches autónomos han estado en Londres desde el otoño pasado, en su mayoría bajo el control de “conductores de seguridad”.
Ahora, algunos están totalmente controlados por inteligencia artificial, con un humano en el asiento del conductor en caso de emergencia.
Anoche, el portavoz de Waymo con sede en Nueva York, Ethan Teicher, le dijo al Mail que estaba 100% seguro de que el automóvil se conducía manualmente en ese momento. Dijo que el conductor en cuestión ha sido suspendido.
Este es el momento en que un automóvil Waymo se dirige directamente hacia la cinta de la escena del crimen, evitando un vehículo policial antes de detenerse.
Se ve a dos policías conversando con el conductor antes de partir.
Waymo dijo que su “análisis inicial sugiere” que si el automóvil hubiera estado en modo automático, habría detectado el peligro y se habría detenido.
La firma agregó: “Pedimos disculpas sinceras por cualquier interrupción causada por este conductor de validación conduciendo en modo manual”. Nos tomamos este asunto en serio y estamos trabajando con nuestros socios de operaciones para garantizar que se tomen las medidas adecuadas”.
Existen importantes preocupaciones sobre la seguridad de dejar automóviles sin conductor en las carreteras británicas, así como sobre mantenerlos a salvo de amenazas modernas como los ataques cibernéticos.
Actualmente se están probando vehículos diseñados para ser totalmente autónomos sin nadie en el asiento del conductor en Londres antes de su lanzamiento previsto para el cuarto trimestre de 2026.
La compañía, una unidad de Alphabet, matriz de Google, ha crecido lenta pero constantemente a lo largo de los años a pesar de las estrictas regulaciones y la costosa tecnología en Estados Unidos, lo que la ha llevado a buscar expandir su presencia en el extranjero.
Waymo se ha asociado con Jaguar y su flota de vehículos blancos es fácilmente visible gracias a su gran equipo de cámara montado en la parte superior y lateral de cada automóvil.
La empresa, que ya opera servicios totalmente sin conductor en ciudades estadounidenses como San Francisco, Miami y Atlanta, tiene docenas de vehículos deambulando por Londres con fines de prueba y mapeo de rutas.
Si bien los vehículos se están probando actualmente en 19 distritos de Londres, todavía deben superar muchos desafíos asociados con las carreteras británicas, incluidas rotondas y pasos de cebra.
Se están probando docenas de automóviles en 19 distritos de Londres antes de su lanzamiento a fines de 2026.
Una fuente dijo al Daily Mail en noviembre: ‘Hemos tenido nuestros ojos puestos en Londres desde hace algún tiempo. Lo lanzaremos en el Reino Unido antes de lo que la gente piensa.
‘Todavía quedan algunos obstáculos regulatorios que superar, pero estamos muy cerca de llegar a un acuerdo.
“Londres será primero, luego grandes ciudades como Manchester, Liverpool, Birmingham y Edimburgo”.
Una vez lanzada, los clientes podrán disfrutar de taxis a través de la aplicación, aunque inicialmente no estarán disponibles los traslados al aeropuerto.
Los precios serán “premium” pero competitivos, dijo la empresa, añadiendo que las tarifas aumentan durante los períodos de alta demanda, de forma similar a lo que sucede con las compañías de taxis existentes como Uber.
