En el subsecretario de Educación, Nicholas Kent, transferir la gestión de la cartera de préstamos estudiantiles de 1,7 billones de dólares de Estados Unidos al Departamento del Tesoro es más que reactivar la recaudación de deudas estudiantiles en la parte posterior. También pretende ofrecer un mayor apoyo a los prestatarios al principio, con la esperanza de evitar pagos morosos.
Los procesos y las responsabilidades asociados a la contratación de un préstamo deben comunicarse y hacerse cumplir claramente, dijo Kent el jueves en una charla junto al fuego organizada por el American Enterprise Institute. Y “no hay mejor socio en el mundo” que el Departamento de Hacienda para hacerlo posible, dijo.
Tanto si se trata de proporcionar a los futuros estudiantes datos de ingresos mientras llenan la solicitud gratuita de ayuda federal para estudiantes, anunciando claramente cuándo se reanudarán los pagos de los préstamos para aquellos que hayan sido indulgentes o utilizando herramientas de inteligencia artificial para “automatizar” el proceso de solicitud de una rehabilitación de préstamo ” Departament d’Educació” está bien gestionado y funciona bien. dijo Kent.
“La administración anterior mintió a millones de estudiantes y millones de familiares. Muchos pensaban que les borrarían la deuda, y el Tribunal Supremo tenía muy claro que esto era ilegal”, dijo durante la conversación con el compañero senior de la AEI, Preston Cooper. “Lo que hemos intentado hacer (en colaboración con el Tesoro) es explicar a los prestatarios que la condonación del préstamo no se está produciendo y que tienen una variedad de herramientas a utilizar para poder volver al reembolso actual”.
La transición, anunciada por primera vez en marzo, se llevará a cabo sin la aprobación del Congreso mediante contrato escrito conocido como acuerdo interinstitucional. Aunque originalmente estos acuerdos estaban pensados como una forma para que los departamentos compartan recursos y promuevan objetivos mutuos, la administración de Trump ha utilizado 10 contratos del IAA para desmantelar de forma efectiva el Departamento de Educación, en gran parte trasladando sus programas a otras agencias.
Los críticos dicen que la administración de Trump está utilizando la táctica como una escapatoria para evitar la aprobación legislativa necesaria para desmantelar a ED, creando más, no menos, burocracia. Pero Kent y otros argumentan que el movimiento no sólo es legal, sino que también mejorará la eficiencia de las operaciones, proporcionando al Congreso una prueba de concepto que se espera que conduzca al cierre permanente de ED.
Trabajar con Hacienda “nos da un estado en blanco para volver a imaginar qué funciona bien, ¿qué no y qué podemos hacer mejor? Y eso es mucho”, ha dicho el subsecretario, quien ha añadido que la agencia financiera tiene “mejor talento” y “mejores sistemas” que el Departament d’Educació.
El plan de transferencias del acuerdo interinstitucional incluye tres fases, la primera de las cuales implica el traslado de todas las responsabilidades relacionadas con los préstamos en mora; esto significa cobrar pagos involuntarios de préstamos a través de la Seguridad Social, declaraciones de impuestos y otros beneficios gubernamentales, así como ayudar a los prestatarios a salir de la mora mediante la rehabilitación. Actualmente, aproximadamente una cuarta parte de todos los prestatarios están en mora, y se espera que este número aumente a medida que los prestatarios cuyos pagos se detuvieron durante la pandemia de la COVID-19 se ven obligados a reanudar.
En la segunda etapa, ED tiene previsto entregar el resto de la cartera de préstamos y, en la tercera, transferirá la gestión de todas las demás ayudas para estudiantes, incluidas la Beca Pell y la FAFSA.
Los funcionarios han dado a conocer pocos detalles sobre las dos últimas fases. Cuando se le pidió más información, Kent dijo que “no se comprometería con ningún calendario en particular en lo que se refiere a la fase dos o la fase tres”.
Pero Kent señaló que el personal del Tesoro no gestionará los programas de ED por cuenta propia. El personal del Departamento de Educación centrado en los préstamos que permanezca después de la importante reducción de la vigencia del año pasado se detallará en el Departamento de Hacienda, mientras que parte del personal de Hacienda se dirigirá a ED para conocer la cartera de préstamos.
“Es muy complejo, y no puedes recogerlo un día y ejecutarlo. El Tesoro ha sido un socio increíblemente intencionado y fantástico por aprender sobre la historia y las deficiencias del programa federal de ayuda a los estudiantes”, dijo. “Podemos mostrar en el Congreso y en el pueblo estadounidense que esta asociación no sólo puede funcionar, sino que puede funcionar mucho mejor que lo que el Departament d’Educació está haciendo solo”.
