Los villancicos evocan ciertas imágenes: coristas con gorguera, sabios de Oriente y ahora, por favor, el a menudo enojado derechista Tommy Robinson. La semana pasada, el señor Robinson, que afirma haberse convertido al cristianismo, ayudó a organizar un servicio de villancicos en Whitehall.
Atrajo a 1.000 almas con sus amigos de la Liga de Defensa Inglesa, una organización que rara vez se confunde con un vuelo de ángeles. Estas ampollas curvaron sus labios y tocaron favoritos sentimentales como esa canción de paz y resplandor celestial, Noche de paz.
Como feligrés de toda la vida y apasionado admirador de los villancicos, soy optimista acerca de este inesperado desarrollo en la eclesiología británica. Si Rufty-Tufty Robinson realmente encontró a Dios, aleluya.
Pero algunos anglicanos de alto rango están molestos. El ex arzobispo de Canterbury, Rowan Williams, ha hablado de la “conversión política” de la Navidad en un arma. El obispo de Manchester dijo que la Navidad no debe convertirse en “un puntal en una aburrida guerra cultural”. Giles Fraser, un destacado vicario de Londres, dijo que le negaría la comunión al señor Robinson en su altar.
Algo se mueve en los bancos. Tommy Robinson y sus secuaces no son las únicas personas que de repente abren himnarios. Una encuesta realizada por la organización cristiana Tearfund encontró que el 45 por ciento de los adultos británicos planean ir a la iglesia esta Navidad. Este ha sido un fuerte aumento en los últimos años.
La religiosidad es más fuerte entre la Generación Z, y el 60 por ciento de ellos (nacidos entre 1997 y 2012) votaron para ir a un servicio navideño. La “generación silenciosa” de los baby boomers y los viejos jubilados son sólo la mitad de religiosos.
Tommy Robinson, quien afirmó haberse convertido al cristianismo la semana pasada, ayudó a organizar un servicio de villancicos en Whitehall.
Una encuesta realizada por la organización cristiana Tearfund encontró que el 45 por ciento de los adultos británicos planean ir a la iglesia esta Navidad. Este ha sido un fuerte aumento en los últimos años.
Mientras tanto, Turning Point, el movimiento de avivamiento cristiano del fallecido activista estadounidense Charlie Kirk, tiene un embajador juvenil británico llamado Young Bob.
Tiene 17 años, es muy elocuente y recorre campus y espacios públicos, instala una mesa con caballetes y anima al público a debatir con él no sólo sobre teología, sino también sobre su uso en cuestiones políticas controvertidas como la inmigración, el nacionalismo y el multiculturalismo.
Precisamente ayer anunció su compromiso con un estilo adecuadamente reverente: ‘El día más feliz de mi vida, a Dios sea la gloria. Comienza un nuevo capítulo.’
El joven Bob, cuyo nombre real es Thomas Moffitt, es en cierto modo una versión de derecha de Greta Thunberg, pero sin el odio. Es alegre, educado, valiente e, inevitablemente, atrae la atención de activistas de izquierda deseosos de socavarlo. Dice que le arrojaron orina y pegamento en un evento de la Escuela de Economía de Londres, y que el grupo de presión Hope Not Hate obtuvo grabaciones de Robinson y Christian Wright diciendo obscenidades sobre otros magnates. Big Tommy rápidamente lo perdonó (un buen feligrés debe hacerlo) y llamó a Moffitt “un joven que merece todo nuestro apoyo”.
Para una religión tan dominante en Gran Bretaña, las cifras de las encuestas sobre las intenciones de los jóvenes de ir a la iglesia son sorprendentes y ciertamente bienvenidas. Pero no los sacerdotes principales mencionados anteriormente. El periódico The Guardian citó el “uso indebido de imágenes cristianas por parte de la extrema derecha”. Rowan Williams y el obispo de Manchester temen que Tommy Robinson esté aprovechando a Jesús para promover fines políticos nefastos.
¿Podría la adopción de la cruz por parte de la Liga de Defensa Inglesa crear también tensiones religiosas con el Islam? Dado el polvorín de la opinión pública tras acontecimientos horribles como el ataque a la sinagoga de Manchester y los asesinatos de esta semana en Bondi Beach en Australia, es posible que los problemas no se hagan esperar.
Antes de continuar, permítanme describir algo que vi en la estación de tren de Gloucester la semana pasada.
Uno de nosotros se bajó del tren Paddington Express y tuvo que rodear a un hombre musulmán que rezaba en el suelo mientras nos dirigíamos hacia la salida. Allí estaba, en nuestro camino, de cara al asfalto mojado del andén 2, apuntando, si no hacia La Meca, pero al menos hacia Swindon y Didcot Parkway de todas las estaciones. Al ser Inglaterra, nadie dijo nada.
Algo similar ocurrió hace exactamente un año cuando un conocido mío llevó a su padre enfermo al hospital de Birmingham. En un paso de peatones, un hombre se arrodilló y oró durante varios minutos en medio de la calle. Debido a esto, se produjo un gran atasco. Una vez más, nadie se atrevió a tocar la bocina. ¿Actuaban aquellos musulmanes de Birmingham y Gloucester por genuina piedad o por deseo de incitar? ¿Estaban, como diría The Guardian, “abusando de las imágenes religiosas”?
El evento del Sr. Robinson atrajo a 1.000 almas, incluidos sus Amigos de la Liga de Defensa Inglesa, una organización que rara vez se confunde con un vuelo de ángeles.
Puede parecer una pregunta tonta, pero si se nos permite sospechar de las creencias de Tommy Robinson, también se nos permite sospechar de los hombres a quienes se deja rezar en público e incomodar a los demás. ¿Un acto de desaire político? ¿O simplemente orgulloso de su cultura religiosa?
En lugar de celebrar nuestra herencia, los feligreses británicos han sido acosados. Las instituciones y organizaciones benéficas nacionales han adoptado una postura secular. Las emisoras muestran poco interés en retransmitir los servicios religiosos tradicionales. El heredero al trono, que puede ser el próximo gobernador supremo de la Iglesia de Inglaterra, parece ser una especie de humanitario.
Los ateos quieren que el Parlamento elimine la oración de apertura diaria y los líderes cristianos están extrañamente interesados en apaciguar a las autoridades seculares, lo que ocurrió cuando el entonces arzobispo de Canterbury, Justin Welby, obligó a las iglesias a cerrar durante la pandemia. Mientras tanto, la policía y los tribunales muestran poca simpatía por los cristianos fundamentalistas, ya sean pasteleros homosexuales o manifestantes antiaborto.
Algunos clérigos anglicanos y católicos romanos incluso se han distanciado de los activistas sociales de izquierda. Están más dispuestos a hacer proselitismo sobre Net Zero, las reparaciones contra la esclavitud y la Unión Europea que a predicar el Evangelio.
Unos días después del referéndum de 2016 asistí a un servicio dominical donde nos leyeron una carta episcopal que desaprobaba el Brexit. Los altos mandos de la Iglesia de Inglaterra eran casi todos partidarios de la permanencia, aunque la mayoría de sus rebaños estaban a favor de la salida. Gran parte de la iglesia se ha convertido en el Partido Liberal Demócrata en oración.
El lenguaje utilizado en muchos servicios se ha abaratado y ahora las oraciones parecen bromas en las tarjetas del Día de San Valentín. Himnos como Onward Christian Soldier han sido desterrados.
Mi esposa, organista de la iglesia, tuvo una pelea espectacular frente a la congregación, con un pastor principal que le dijo que los soldados cristianos de Onward eran militaristas. La generación más joven y más eclesiástica no tiene tiempo para esta humedad. Quiere carnes religiosas más fuertes, ya sean anglocatólicas o las campanas y silbatos de Roma, o las opiniones místicas de las iglesias evangélicas o evangélicas.
Lo sorprendente del joven Bob y de algunos de sus colegas más jóvenes es su disposición a presentar argumentos silenciosos. Es mucho más intelectual que muchos clérigos anglicanos y católicos, incluidos muchos obispos, que he escuchado a lo largo de los años.
En el Libro de Oración Común tradicional hay una expresión sobre la ‘Iglesia Militante’, es decir, una Iglesia que está contra el mal. San Pablo dice a los Efesios: ‘Vestíos con la armadura de Dios para resistir las artimañas del diablo. Hay una diferencia entre un militante de la iglesia (bueno) y una iglesia beligerante (mala) y uno cree que esta distinción se ilustra mejor cuando el ex hooligan de fútbol Tommy Robinson se arropa en su cojín e inclina la cabeza en oración.
Le pregunté a uno de mis primos por qué él y sus amigos universitarios de veintitantos años se interesaron en ir a la iglesia. No tenía nada que ver con las Escrituras, las lenguas o el fuego pentecostal. Su respuesta fue sencilla: “Queremos proteger nuestra cultura”. Estaban cansados de que las autoridades universitarias ignoraran y socavaran su herencia cristiana. El anglicanismo intermedio no es suficiente. Quieren una religión que esté orgullosa de sus valores y que no se doblegue ante la corrección política.
Y no están solos. En septiembre, la Marcha del Reino Unido en Londres atrajo a grandes multitudes. Las organizaciones de noticias dijeron que Tommy Robinson estaba involucrado. En esa marcha, el protagonismo de cruces y pancartas con citas bíblicas recibió poca atención.
Un granjero de Herefordshire que asistió a la marcha me dijo que estaba sorprendido -y conmovido- por el abierto cristianismo del evento. Parecía más un evento religioso que una manifestación de la Liga de Defensa Inglesa, dijo.
Algunos partidos políticos han tomado nota de ello. Tanto el Reino Unido Conservador como el Reformista tienen grupos Christian Fellowship.
Kemi Badenoch, quien dice que perdió su fe debido a las atrocidades cometidas por el violador austriaco Josef Fritzl, habló fácilmente de los valores cristianos en el debate sobre el bienestarismo, argumentando que era perfectamente moral gastar menos en beneficios. En un evento en Londres este mes la escuché hablar sobre “nuestra cruzada para cosechar los beneficios de la reelaboración”. Durante mucho tiempo, los políticos británicos evitaron el término “guerra” por miedo a ofender la sensibilidad musulmana.
Los videos del joven Bob en las redes sociales hablan regularmente sobre Nigel Farage. Tanto los reformistas como los conservadores pueden ver que los jóvenes cristianos son un territorio fértil para ellos. Algunos críticos de mi generación del baby boom habitualmente critican a la Generación Z como terriblemente desinformada. No es necesario mirar mucho a Young Bob para darse cuenta de lo perezosamente equivocada que es esa actitud.
Donald Trump causó revuelo este mes al decir que la civilización europea está amenazada. ¿No sabía algo? El mensaje de igualdad de Cristo –y, en el caso de Gran Bretaña, el énfasis de los reformadores protestantes en la responsabilidad individual– fue el fundamento de nuestras leyes y nuestra sociedad.
El cristianismo decayó en las últimas décadas, y con él la confianza europea en sí misma. ¿De qué sirve luchar por tu país si no defiende nada? Los presidentes estadounidenses no fueron los únicos en notar este declive en toda Europa. Lo mismo hizo Vladimir Putin. Lo mismo hicieron los islamistas.
Los baby boomers europeos están tan profundamente imbuidos de culpa poscolonial que encuentran la tendencia irresistible. La generación más joven puede estar hecha de un material más resistente.
Pueden ver las cualidades liberadoras del cristianismo y no caer en el esnobismo izquierdista sobre el “nacionalismo cristiano”. ¿Qué hay de malo en la idea de una nación construida sobre el cristianismo? En un país así no hay lugar para el odio, ya sea de matones racistas de extrema derecha o de terroristas islamistas.
A los obispos anglicanos les gusta hablar de ser “inclusivos”. Bueno, deberían abrir sus corazones a un avivamiento cristiano de derecha esta Navidad. Lo que digan probablemente sucederá.
