Es difícil negar que el actor Ben Levin no es un chico guapo. Habiendo protagonizado dos series de CW, legados i Kung fu -una red conocida por su gente guapa- es prueba suficiente.
Pero el actor chino-judío estadounidense de 37 años, que se graduó en la prestigiosa Escuela de Artes Tisch de la Universidad de Nueva York, lleva una doble vida: un músico/artista que se hace llamar Grasshapa.
Como Grasshapa, una obra de teatro de la serie de televisión de los años 70 Kung fu’apodo de novato “Grasshopper” y “Hapa”, jerga que significa ser de ascendencia asiática mixta.no está ligado a ser el “niño bonito”.
“He evitado adjuntar mis imágenes a esto, no por miedo, sino por la libertad de sentirme anónimo”, le dice Grasshapa a Zoom desde su casa en Los Ángeles. “Ha sido difícil crear un paquete completo en mi mente (como ocurre con la actuación). Grasshapa es mi voz interior: alguien que está aprendiendo, creciendo y cambiando, y que algún día puede tomar una forma más grande. Es un personaje del rap, pero me encanta la idea de que también pueda incluir las raíces pop, punk, emo y folk que realmente iniciaron mi viaje musical. Música”.
No es ningún secreto que ha estado trabajando en la música, habiendo lanzado dos EP y dos álbumes de estudio, el más reciente, marea baja, salió hace dos semanas.
Una mezcla de pop y hip-hop, marea baja comparte los oscuros sentimientos de Grasshapa sobre el envejecimiento, pero a veces de una manera divertida y alegre. su single de prelanzamiento, “Hasta las 8 pm”, Se trataba de salir de fiesta hasta las 8 de la tarde y acostarse a una hora decente, porque a medida que envejecemos, es más difícil quedarnos despiertos y salir hasta tarde. El álbum explora temas oceánicos y describe cómo navega por el flujo de la vida en su viaje artístico y creatividad.
“Te lo dije al principio marea baja se trataba de cómo estoy causando olas en esta marea baja”, dice. “Incluso cuando mi inspiración es baja y mi viaje ha sido en aguas tranquilas, hay momentos en los que todavía estoy chapoteando en el agua. Este fue un problema visual para mí con esto. También es hora. Han pasado cinco años y algunas de estas canciones representan ese mar tumultuoso”.
Marea baja de Grasshapa
Cameron Lewis
El álbum de 11 pistas tardó mucho en llegar, ya que trabajó en estrecha colaboración con su colaborador musical de toda la vida, David Pizzimenti, ingeniero ganador del premio Grammy, y los músicos Rich González y Joe Rudd. De los 11, tiene cuatro con amigos cercanos y compañeros artistas: Chris Lee, Morgan Jay, Dominique Toney y Leah Lewis.
“Eso fue realmente agradable”, explica. “Todos hemos trabajado bien entre nosotros. Ha sido un gran desarrollo, solo hemos evolucionado (este álbum) agregando a otras personas. Es un crédito para mi banda. Tenemos un guitarrista, un trompetista y mi socio productor increíbles, Dave. Juntos definitivamente hemos encontrado una fusión más cohesiva en este proyecto”.
Grasshapa habla sobre su música, colaboraciones y la diferencia entre su vida musical y su actuación.
Laura Sirikul: Lanzaste tu EP, sobre la colina en 2016, y tu primer álbum de larga duración, verdeen 2019. ¿Qué has aprendido como artista que te preparó? marea baja?
parche de hierba: En general, lo que he aprendido es que debes apretar el gatillo más rápido cuando lanzas música. Esta ha sido la mejor lección de aprendizaje aquí. Aprendí a profundizar en mí mismo en términos de lo que quiero decir, a tomar más riesgos y a conectarme con más artistas. Al principio involucrar a la gente en el proyecto es un riesgo, pero al final resultó genial.
Sirikul: Desde los instrumentos y los ritmos, los sonidos y la vibra que tienes es muy diferente en cada canción. ¿Qué tipo de sonidos querías tener?
parche de hierba: (estaba) siendo muy ecléctico al respecto. Me gusta el R&B de los 90. También me encanta el pop punk. Me encanta todo esto. (Estaba) tratando de ser abierto sobre cómo evolucionaron estas canciones. Así es siempre. Podríamos comenzar con una simple parte de guitarra que hemos hecho en bucle y darnos cuenta: “Eso es una especie de ritmo”. Será una canción mucho más himno y alegre del tipo “llover el sol sobre ti”. Estamos en el proceso de asegurarnos de que la producción sea lo más alta y evolucionada posible. Realmente no había un plan para ello. Ojalá llegue un momento en que él sea más conceptual sobre un proyecto y me dé esas estipulaciones en el camino, y sigamos en ese camino. Muchos grandes artistas lo hacen. Definitivamente fue más una exploración de cómo dejamos que esas canciones cobraran vida propia. Cuando miramos el color y elegimos canciones y toques finales, es cuando puedes descubrir el color general (del álbum).
Sirikul: ¿Cómo encuentras inspiración para tu composición? ¿Hay alguna canción que realmente te haya impactado más?
parche de hierba: “Fantasy”, la canción con la que cerré el álbum, que realmente trata sobre tomar lo que necesitas y ser feliz con lo que tienes. Se trata de familia. Esto es como “Love Yours” de J. Cole. Ama lo que tienes. Si hubo algo de sabiduría que impartir durante el recorrido del proyecto, me gusta la idea de dejar a las personas con una sensación de “toma lo que tomas”. Como dice la segunda pista, “Take”, “Toma lo que es tuyo, pero deja lo que no es”. Puedes ser ambicioso sin pasar toda tu vida queriendo y necesitando cosas. Quiero vivir la vida sencilla. Estamos aquí por tan poco tiempo en este planeta. No me gustaría pasar toda mi vida siguiendo agresivamente mi carrera. La actuación ha sido una inspiración en esta perspectiva. He estado actuando durante más de 20 años. He estado audicionando durante más de 20 años. He visto un puñado de rechazos y victorias impresionantes. ¿Cómo sigo? Simplemente sigo adelante. No dejo que eso defina mi valor. Esto es clave. Muchos actores se agotan porque se esfuerzan mucho por tener éxito. Quieren ser validados por algo que escapa a nuestro control. Es difícil de digerir. Esto es algo que ha sido un tema clave, especialmente en este proyecto.
Sirikul: Háblame de tus colaboradores. ¿Cómo decidiste qué artista encajaba con la historia que querías contar en esa canción?
Morgan Jay fue como conocí a mi socio colaborador, Dave, hace unos diez años. Moragn fue conmigo a la Universidad de Nueva York, así fue como lo conocí en su día. Dave estaba buscando raperos con quienes trabajar y Morgan me recomendó. Dave y yo nos llevamos bien y ahora es uno de mis mejores amigos. Llevamos años presentando la voz de Morgan. Está en mi primera canción, “No Warning”, apagada. verde. Amamos su voz sedosa mucho antes de que se convirtiera en una superestrella internacional. “High” fue mi intento de hacer una canción de amor más sexy, por lo que Morgan fue una elección lógica. (Para “Old Habits”) buscábamos una potencia de R&B y Chris Lee es una persona increíblemente talentosa. Canté con él todo el tiempo en Legacies.
Estábamos realmente juntos. Es alguien con quien he querido (grabar) desde hace mucho tiempo. (Para “Fake Love”), Dominique Tony también es uno de mis amigos más antiguos. Ella realmente ha contribuido a OG. Ella apareció en mi primer EP y yo estuve en su reciente sencillo, “Called Up”. Ella es realmente una gran amiga. Proporcionó coros en seis de las 11 canciones. Luego, con “Crush”, que se hizo más recientemente, canté con Leah Lewis. La conocí mientras filmaba Kung fu. Estábamos haciendo laser tag con la banda (en Vancouver) y ella estaba en el programa de The CW. Nancy Drew. Así la conocí hace unos dos años y medio o tres. Ella mencionó que tocaba la guitarra y cantaba, así que la llevé al estudio de Dave y construimos orgánicamente esta canción. Pasamos un par de sesiones hablando de la canción a dúo. Me encanta la voz de Leah. Ella es súper animada. Buscábamos a alguien que tuviera ese tipo de ruido y alma, y ella aporta eso.
Sirikul: ¿Cómo equilibras tu vida como actor y tu vida musical?
parche de hierba: Siempre veo la música como mi regalo. Actuar es lo que tengo que hacer. La música es mi postre, algo que puedo disfrutar si estoy de buen humor, porque acabo de pasar una semana divertida en el set. Podría salir un verso más alegre y confiado porque simplemente hice lo que tenía que hacer. No es necesariamente porque me sienta obligado a actuar, pero esa es la vocación que me ha hablado más claramente a lo largo de los años, mientras la música realmente fluye y refluye. Hubo días que no podía (lidiar con las cosas), tenía que tomar mi guitarra todos los días y me encantaba. Me enamoré de cantar y me encantaba crear cosas. Entonces, podría pasar meses sin jugar nada. Si hubiera estado haciendo más conciertos y actuando en más escenarios musicales, donde pudiera aprovechar esa buena energía, eso podría haber cambiado la trayectoria aquí. Por un lado, habría producido más trabajos con música y lo habría sentido más como un trabajo.
Sirikul: ¿Crees que alguna vez llegaremos a un punto en el que tu actuación sea algo así, es tu oficio, es tu carrera, pero te gustaría correr el riesgo de hacer música?
parche de hierba: El sueño es hacer ambas cosas de forma realmente exitosa. La mayoría de los actores anhelan opciones, por lo que no aceptamos simplemente lo que tenemos. Todavía tengo la suerte de poder audicionar para muchas cosas. Siempre estoy buscando lo siguiente. Esto siempre es un desafío. Cualquier actor te dirá que hacer una audición es la peor parte. Es muy divertido tocar, pero se necesita mucho para conseguir esos momentos de interpretación, mientras que en la música, en cuestión de momentos, puedo coger mi guitarra, estar solo y concentrarme en lo que quiero hacer. Puedo controlar la narrativa. Creo que la fusión de todo. Me encantaría mostrar (tanto la interpretación como) la música y estar en toda la banda sonora, así como que el público viera el viaje artístico, porque eso sería cierto para mí.
Sirikul: ¿Cuál es la diferencia entre el actor Ben Levin y GRASSHAPA?
parche de hierba: Cuando se habla de alter egos, MF DOOM fue un buen ejemplo. Ese tipo era una joya escondida de un artista de hip-hop underground. Realmente se escondió. No se podía ver su cara. Siempre se ha tratado de ser orgánico con la música. Me encanta la interferencia. Soy un gran admirador de ser libre y no sentir presión por ser el paquete completo, lo cual no solo es un desafío como actor, sino también ser elegido como protagonista o tener el papel de héroe. Con Grasshapa, comenzó como patinador y aventurero urbano en Nueva York. A medida que envejezco, quiero que se trate más de mi sabiduría, crecimiento, luchas y mis sentimientos de volver a ser yo mismo. Lo mejor que he hecho con la música fue simplemente perder el tiempo y ser extremadamente libre, sin miedo a tomar decisiones descabelladas. A menudo, estas elecciones descabelladas terminan siendo las más profundas, reales y orgánicas. Siempre me ha encantado hacer canciones. Escribir una canción e intentar crear su estructura es más liberador que diagnosticar el guión de otra persona o escribir tu propio largometraje. Es más corto y más libre. Eso es lo que me encanta de escribir y crear, especialmente letras, dejar que un verso conduzca a un estribillo.
de Grasshapa marea baja es disponible en todas las plataformas de streaming.
Esta entrevista ha sido editada para brindar extensión, brevedad y claridad.
