Junto con Khamjat Chimaev, un luchador de élite está de regreso en la división de peso mediano de UFC. Después de intentar alcanzar alturas similares y llegar a su mejor momento, Chael Sonnen sabe lo difícil que es destronar al actual rey de las 185 libras.
Chimaev hará su primera defensa del título contra el ex campeón Sean Strickland en el evento principal de UFC 328 en Newark, Nueva Jersey, este sábado. Sonnen, tres veces retador al título y miembro del Salón de la Fama de UFC, tuvo un juego de lucha libre similar al del campeón. Hablando el lunes en “The Ariel Helwani Show”, Sonnen compartió su creencia de que la división podría estar en la cúspide de su próximo gran y más largo reinado de título.
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“Strickland es la última esperanza. Es la última línea de defensa entre la comunidad de artes marciales y Chimaev necesita ser vigilado en el futuro previsible”, dijo Sonnen a Uncrowned.
“Recuerdo haber advertido a UFC… Los rusos vienen, y ustedes son nuestra única línea de defensa. Dejen de contratar a estos muchachos. Está arruinando el boxeo que nadie quiere ver a espaldas de los hermanos Klitschko, a menos que estén en Alemania, donde dije que es tan grande como David Hasselhoff. Nadie peleó en Estados Unidos. Es aburrido de ver, y recuerdo haber advertido a UFC, si no quieren un grupo de tipos con barba y bigote, la única manera de Detenerlo es no darle una oportunidad como luchador, te lo puedo decir, esta cultura tiene un nivel diferente de dureza y Strickland es realmente nuestra defensa.
“Si Chimaev derrota a Sean Strickland, será mejor que te acostumbres a la era Chimave, porque no irá a ninguna parte pronto”.
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Las hostilidades entre Chimaev y Strickland han escalado a niveles posiblemente inquietantes en las últimas semanas. En declaraciones a los medios antes de UFC 328, Strickland dijo que estaba dispuesto a usar su arma contra Chimaev o cualquier miembro del equipo del campeón si se le acercaba de manera amenazante. El problema surgió de la breve historia de entrenamiento de la pareja en Extreme Couture en Las Vegas, que finalmente se agrió para Strickland. Desde entonces ha hecho comentarios denigrando la identidad, la religión y las relaciones personales de Chimaev.
Como uno de los grandes charlatanes de todos los tiempos de la historia, Sonnen ocasionalmente cruzó una o dos líneas en su apogeo, pero en comparación con Strickland, la mayoría consideraría inofensivas las bromas del oregoniano. Ver que las cosas se intensifican de esta manera es preocupante, dijo Sonnen.
“¿No pueden estos tipos estar juntos haciendo actividades de estilo combate, como cara a cara?” Dijo Sonnen. “¿Realmente portaban armas y la seguridad brindada fue insuficiente? No lo sé. Sentí que le quitaron parte de la diversión al comentario ‘voy a dispararte’. Ojalá no se hubiera usado esa frase”.
“Por cierto, no sé si está bromeando. Ejerce sus derechos de la Segunda Enmienda. Tiene porte oculto. Está entrenado con un arma. No sé si Sean está bromeando, pero tampoco me gusta el tema.
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“Estoy apelando a Sean Strickland ahora: si Chimaev o los amigos de Chimaev se acercan a ti, Sean, por favor no les dispares”.
A lo largo de su carrera, Sonnen se ganó muchos enemigos, sobre todo en Brasil.
Su infame rivalidad con la leyenda de UFC Anderson Silva es una de las mejores de todos los tiempos, gracias a las payasadas promocionales de Sonnen. Pero a medida que las cosas se calentaban entre ambos, nunca llegaron a las manos fuera de sus partidos, a diferencia de Sonnen y Wanderlei Silva. Después de su pelea durante “The Ultimate Fighter: Brazil”, el guardia de seguridad de Sonnen amenazó con dispararle a Silva si algo volvía a suceder. Sonnen insistió en que no se debería disparar a Silva, sin importar cuán escalada se pusiera la situación.
Al final, Sonnen rió el último cuando ganó su última pelea de 2017 en Bellator por decisión unánime con el plan de juego típico del programa “American Gangster”: derribar, sofocar y dominar.
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Para Strickland contra Chimaev, Sonnen espera ver el mismo enfoque habitual por parte del campeón. Pero Sonnen cree que derrotar a Strickland será más difícil que los 15 oponentes anteriores de Chimaev.
Khamjat Chimaev hará la primera defensa de su cinturón de UFC contra Sean Strickland este sábado.
(Geoff Stellfox vía Getty Images)
“Existe la idea errónea de que Chimaev está cansado en los partidos”, dijo Sonnen. “Soy un atleta y le he fallado a todo el mundo si no estoy exhausto en una pelea. Le he fallado a los compradores de entradas. Mi propio entrenador se enojaría si me viera en una pelea y no estuviera cansado. ¿Por qué ahorraría energía? Ya sea un asalto o 100 asaltos, lo hemos visto, lo hemos visto. Kamaru entra allí con tipos como Usman, Gilbert Burns, y cuando la pelea termina, él tenía que hacerlo y el oponente tenía que hacer lo mismo. lo mismo.
“Así que no acepto la idea de que Chimaev no pueda ir a las rondas del campeonato. Si un tipo se cansa, si se debilita, eso es una cosa. Pero si un tipo se cansa y continúa a pesar de la fatiga, eso es lo que hace a los campeones.
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“Con Strickland, ¿cómo se le gana?” Sonnen continuó. “No lo vas a derribar, y si lo haces, no lo vas a mantener allí. Si lo haces, y lo mantienes allí, cada cinco minutos, harán sonar el silbato y te harán reiniciar. Y no creo que Strickland pueda soportarlo durante 25 minutos y mantenerlo allí. Entonces, ¿puede Chimaev superar la racha? Sí, definitivamente no lo va a hacer. Lo que hizo con Drickus (du Plessis) es ese terreno fuerte y ni una libra.
