¿Cuál es el problema del mediocampo del Tottenham Hotspur?

Sólo cuatro jugadores han jugado más minutos en la Premier League con el Tottenham Hotspur esta temporada que Joao Palhinha. El internacional portugués se ha convertido instantáneamente en un pilar del equipo de Thomas Frank desde que se mudó al norte de Londres procedente del Bayern de Múnich en la ventana de transferencias de verano.

Palhinha ha tenido un impacto inmediato. El excentrocampista del Fulham le ha dado a los Spurs algo de acero muy necesario en el lado defensivo del balón. Si el Tottenham hubiera contado con Palhinha la temporada pasada, seguramente habría terminado por encima del puesto 17 en la clasificación de la Premier League. Su fichaje ha sido bueno.

Y, sin embargo, Palhinha ha llegado a encarnar la debilidad fundamental en el centro del campo del equipo de Frank. A pesar de que el jugador de 30 años es eficaz como destructor y disruptor, carece de habilidad natural como delantero de posesión. Esta debilidad está obstaculizando a los Spurs en sus juegos esta temporada.

El empate 2-2 contra el Manchester United antes del parón internacional en noviembre ilustró los problemas que enfrenta el Tottenham. El equipo del norte de Londres tuvo problemas para crear algo notable frente a la portería durante la mayor parte del juego. Sólo cuando Frank hizo cambios desde el banquillo al final la dinámica cambió.

Wilson Odobert le dio a los Spurs una dimensión diferente. Su regate llevó al Tottenham a través de las líneas y al último tercio. Hasta ese momento, sin embargo, la pareja de centrocampistas formada por Palhinha y Pape Sarr había sido fácil de manejar. Cuando el Manchester United se enfrentaba hombre a hombre en defensa, los Spurs no tenían otra solución.

Xavi Simons fue fichado procedente del RB Leipzig para ser un creador de juego natural para el Tottenham, pero el internacional holandés todavía se está aclimatando a su nuevo entorno en la Premier League. Frank tampoco se ha beneficiado de las lesiones de larga duración de Dejan Kulusevski y James Maddison. Su invento haría de los Spurs un mejor equipo.

Sin embargo, el mayor problema del Tottenham es que actualmente carece de la línea de suministro para hacer avanzar el balón a un número 10 como Simons, Kulusevski o Maddison. Sus problemas de ataque son más profundos en el campo y esto lleva al argumento de que los Spurs carecen de la pareja de centrocampistas para realmente causar una buena impresión en la cima de la Premier League.

La ventana de transferencias de enero podría ofrecer una idea de la visión de Frank sobre sus opciones en el mediocampo. Tottenham podría estar en el mercado para encontrar el tipo de ritmo profundo que le falta actualmente. Con este jugador en el corazón del mediocampo de Frank, los Spurs podrían lograr un verdadero progreso y ascender aún más en la tabla.