LONDRES – El arresto de Andrew Mountbatten-Windsor bajo sospecha de mala conducta en un cargo público es el último acontecimiento en una saga de un año de sus tratos con el delincuente sexual convicto Jeffrey Epstein, que ha sumido a la monarquía británica en su mayor crisis en décadas.
El Departamento de Policía de Thames Valley de Gran Bretaña dijo el jueves que estaba “investigando en direcciones en Berkshire y Norfolk” después de que un hombre de unos 60 años fuera arrestado bajo sospecha de mala conducta en un cargo público. De acuerdo con las convenciones policiales británicas, no ha nombrado al ex príncipe Andrés.
El arresto se produce después de que el mes pasado se publicaran millones de archivos vinculados a Epstein, incluidos correos electrónicos y fotografías vinculados al ex príncipe. Tras la publicación del Departamento de Defensa de Estados Unidos, la policía dijo que estaba investigando acusaciones de que se compartieron documentos confidenciales con Epstein en 2010, cuando Mountbatten-Windsor trabajaba como enviado comercial del Reino Unido.
Algunos correos electrónicos enviados por Mountbatten-Windsor a Epstein muestran que a Epstein se le enviaron informes relacionados con las visitas del ex príncipe a Vietnam, Singapur y China, en su papel de enviado comercial de Gran Bretaña, así como información sobre oportunidades de inversión.
Mountbatten-Windsor fue nombrada Representante Especial del Reino Unido para el Comercio Internacional y la Inversión en 2001, cargo que ocupó hasta julio de 2011.
Los archivos publicados en el volcado de documentos del Departamento de Justicia incluyen fotografías de una mujer no identificada arrodillada alrededor de Mountbatten-Windsor, que yace en el suelo completamente vestida, así como correos electrónicos en los que Mountbatten-Windsor invitó a Epstein al Palacio de Buckingham después de su liberación de prisión.
El ex príncipe ha negado sistemáticamente cualquier irregularidad que involucre a Epstein, pero ha expresado su pesar por su amistad de años con el rico empresario estadounidense, que continuó después de la condena de Epstein en 2008 por prostitución de un menor.
Años después, comenzó a surgir una imagen más completa de los crímenes de Epstein, y en 2019, Epstein fue arrestado nuevamente por cargos federales de tráfico sexual de menores. Murió en prisión unos meses después mientras esperaba el juicio por estos cargos.
Aquí analizamos una década en desarrollo.
Un año de amistad
Mountbatten-Windsor y Epstein fueron presentados en 1999 por la entonces novia de Epstein, Ghislaine Maxwell, mientras Mountbatten-Windsor describió su amistad en una entrevista de la BBC de 2019. Maxwell, una socialité británica, fue encarcelada en 2022 por su papel en la operación de tráfico sexual de Epstein.
Mountbatten-Windsor dijo a la emisora británica que veía a Epstein “una o dos veces al año” antes de la primera condena penal de Epstein en 2008.
En diciembre de 2010, unos meses después de la liberación de Epstein de prisión, los dos hombres fueron fotografiados juntos en el Central Park de Nueva York.
Mountbatten-Windsor le dijo a la BBC en 2019 que había visto a Epstein y se había quedado en su casa con la intención de terminar su amistad en esa ocasión, aunque correos electrónicos publicados más tarde muestran que le envió mensajes a Epstein meses después diciéndole “estamos juntos en esto” y “¡pronto jugaremos un poco más!”.
Un escándalo creciente
En 2011, un periódico británico publicó una foto de Mountbatten-Windsor rodeando a Virginia Roberts Giuffre, quien alegó públicamente que Epstein la había traficado para sus poderosos amigos.
Mountbatten-Windsor cuestionó la autenticidad de la foto y luego negó haber conocido a Geoffrey, quien alegó en un expediente judicial de 2015 que lo obligaron a tener relaciones sexuales con Mountbatten-Windsor tres veces en Nueva York, Londres y en la isla caribeña privada de Epstein cuando ella dio su consentimiento a la edad de 16 años.
Mountbatten-Windsor continuó sirviendo como miembro activo de la familia real hasta 2019, cuando, tras el segundo arresto de Epstein, intentó abordar preguntas sobre su relación en una entrevista de alto perfil en la BBC.
“Admito plenamente que mi juicio probablemente estuvo influido por mi tendencia a ser demasiado respetuoso, pero así son las cosas”, dijo en la entrevista de la BBC. También cita la discapacidad alegada de Sweat, así como una visita familiar a una pizzería económica, ya que, según él, contradice las acusaciones de Giuffre.
La entrevista fue ampliamente considerada como un accidente automovilístico, lo que provocó un mayor escrutinio sobre el príncipe, quien anunció que dejaría sus deberes públicos “en el futuro previsible”.
Declinación legal
Giuffre presentó una demanda federal contra Mountbatten-Windsor en 2021, alegando que la agredió sexualmente. Acordó resolver el caso por una cantidad no revelada en 2022 sin admitir irregularidades.
En una declaración conjunta de los equipos legales de ambas partes, se comprometió a “luchar contra los males del tráfico sexual” y hacer una “donación sustancial a la organización benéfica de la Sra. Giuffre en apoyo de los derechos de las víctimas”.
Sin embargo, la amistad entre Epstein y Mountbatten-Windsor siguió revelándose, y los informes de los medios y la publicación de documentos que vinculaban a Epstein generaron más preguntas para Mountbatten-Windsor y la familia real británica.
consecuencia real
Mountbatten-Windsor fue despojada de su patrocinio real, afiliación militar y título de “SAR” en 2022 por su madre, la difunta reina Isabel II, quien, según informes de los medios británicos, financió personalmente parte de su defensa legal y su acuerdo con Giuffre.
El recién ascendido rey Carlos III tomó medidas más drásticas y en octubre cortó los restantes lazos de la familia con su hermano menor.
Despojó a su hermano de sus títulos reales y del ducado, le ordenó abandonar su residencia en Windsor, Royal Lodge, y lo relevó de la operación de prensa de la familia.
El Palacio de Buckingham afirmó en su momento que “las denuncias se consideran necesarias, aunque él sigue negando las acusaciones en su contra”.
Tras la publicación del expediente Epstein por parte del Departamento de Justicia, Mountbatten-Windsor fue trasladado a una finca en Sandringham, de propiedad privada del Rey. Permanece en la línea de sucesión real a pesar de cualquier intento de sacarlo del Parlamento británico.
