Algunos prestatarios de Grad PLUS podrían enfrentarse a límites de préstamos

Algunos prestatarios con un préstamo Grad PLUS existente pueden, a partir del 1 de julio, ya no poder contratar más de 257.500 dólares en préstamos federales, dijo el Departamento de Educación esta semana.

Es uno de los múltiples cambios que el departamento ha realizado en las propuestas políticas recientes meses antes de su entrada en vigor. Los expertos en ayuda estudiantil dicen que el cambio, que derivó de una interpretación actualizada de la Ley One Big Beautiful Bill, está dificultando que los oficiales de ayuda universitaria estén al día para que puedan asesorar adecuadamente a los estudiantes y proporcionar cartas de oferta de ayuda financiera precisas.

También añaden que podría ser paralizante para algunos prestatarios actuales que empezaron su título de posbachillerato dependiendo de los préstamos federales como medio para pagar la matrícula y las tasas. El alcance del impacto no está claro, pero quienes ya estén matriculados y finalicen sus estudios en los próximos tres años no se verán afectados.

Los préstamos Grad PLUS, que históricamente estaban disponibles para todos los estudiantes que cursan un máster o superior, permiten a los estudiantes solicitar en préstamo hasta el coste total de la asistencia. Pero el Congreso terminó el programa el pasado verano cuando aprobó OBBBA y en su lugar estableció nuevos límites a los préstamos federales. Esto incluye limitar la cantidad de dinero que cualquier prestatario puede quitar durante toda su vida a 257.500 dólares.

Para muchos estudiantes de posbachillerato, especialmente aquellos que cursan los campos de estudio más costosos, como la medicina, la odontología y el derecho, esta cantidad probablemente no será suficiente, dicen los expertos.

“Parece mucho, pero no para un estudiante que está en un programa largo y caro”, dijo Jill Desjean, directora de análisis de políticas de la Asociación Nacional de Administradores de Ayudas Financieras para Estudiantes, que primero marcado el cambio de política. “Puedes quemar esa cantidad de dinero en un par de años”.

(Y esto es si el estudiante no hubiera contratado ningún préstamo federal para su licenciatura primero. Los estudiantes que hayan contratado el préstamo máximo de pregrado sólo pueden tener unos 200.000 dólares por trabajar.)

En OBBBA, el Congreso declaró que 257.500 dólares era “el importe total máximo del préstamo” que se podía “hacer, asegurar o garantizar” a cualquier estudiante “que no sea un préstamo Federal Direct PLUS, o un préstamo según la sección 428B, realizado al estudiante como padre prestatario en nombre de un estudiante dependiente”.

Al principio, el Departamento de Educación, que tenía el encargo de interpretar la ley y resolver sus detalles, dijo que esto significaba que los prestatarios Grad PLUS existentes, independientemente de cuando terminaran la carrera, estarían exentos del límite de préstamo de por vida. Esto se formalizó en el departamento normativa propuestaque ya se han sometido a comentarios públicos y desde entonces se han reforzado en distintos materiales de orientación proporcionados por la Oficina de Ayuda Federal para Estudiantes.

Pero ahora, el Departament d’Educació parece haber revertido su interpretación de la ley y dice que algunos prestatarios de Grad PLUS no están exentos.

“El Departamento se encuentra en las etapas finales de la elaboración de normas que abordará estos comentarios y otras cuestiones planteadas por los miembros del público sobre la norma propuesta”, dijo Ellen Keast, secretaria de prensa del departamento para educación superior, en un comunicado a Dentro de Ed. Superior.

El cambio se notó por primera vez verbalmente como parte de un seminario web OBBBA el viernes, según las fuentes. Se escribió entonces en la página de destino del seminario web, donde los funcionarios del departamento dicen directamente: “Los préstamos para graduados PLUS se incluirán en el nuevo límite de préstamo total de 257.500 dólares de por vida”.

Desde entonces, el departamento ha proporcionado más aclaraciones, afirmando que los prestatarios que recibieron un préstamo Grad PLUS antes del 1 de julio podrán seguir pidiendo préstamos según las condiciones del préstamo anterior a OBBBA. Esto se mantendrá durante el tiempo restante hasta que terminen su curso de estudios o tres años, lo que sea antes, siempre que se mantengan matriculados continuamente. Todos estos cambios probablemente se reflejarán en una versión finalizada de la regla, que se espera que caiga al menos 30 días antes de que entre en vigor el 1 de julio.

Esto significa que el límite de por vida sólo será una preocupación para los estudiantes con un préstamo Grad PLUS que:

• Decida hacer una pausa antes de terminar la carrera
• Está estudiando a tiempo parcial o está matriculado en un programa de doble titulación y necesita más de tres años para completar sus estudios
• Había utilizado el programa Grad PLUS en el pasado, sacó más de 257.500 dólares en este curso de estudios y ahora buscan volver a contratar préstamos federales mientras cursan un tercer o cuarto grado.

Sin embargo, dicen los expertos en ayuda financiera, el cambio podría ser catastrófico para los estudiantes afectados, muchos de los cuales probablemente están matriculados en los campos de estudio más caros.

Si estos estudiantes llegan al límite de préstamo de por vida antes de terminar la carrera, explicaron los expertos, deberían contratar préstamos privados o encontrar otros medios de financiación. Y para los estudiantes con ingresos bajos o con una puntuación de crédito baja y ningún firmante que les garantice, los préstamos privados pueden no ser una opción.

Esto significa que los estudiantes que se matricularon con la impresión de que podrían pagar la matrícula mediante préstamos federales de bajo interés podrían verse obligados a dejar de salir antes de terminar la carrera, dejándolos con grandes cantidades de deuda y sin una credencial más alta que les permitiera pagarlo.

“Si conseguían el título, podrían permitirse pagar la deuda. Si no logran ese título, esta deuda será completamente insostenible”, dijo Desjean. “Esta es una perspectiva realmente aterradora para mí”.

También señaló que no había ninguna pregunta o preocupación sobre la visión del departamento sobre los límites de préstamos de por vida planteada durante las negociaciones sobre la normativa el pasado otoño. Pero el equipo jurídico del departamento tampoco llamó la atención sobre el error. A su juicio, “el departamento se ha equivocado durante todo el tiempo”, pero recientemente ha detectado el error.

“El texto estatutario es bastante difícil de leer. Así que creo que mucha gente confiaba en la lectura del departamento”, explicó Desjean.

Adelantando, NASFAA y otros piden al departamento que sea más transparente en su orientación, especialmente en lo que se refiere a las políticas OBBBA. El cambio entre cuando el proyecto de ley se convirtió en ley y cuándo entrará en vigor es breve, así que la claridad es importante, dicen.

“Cuando se ponen en marcha cambios de política significativos sin una orientación clara, formal y ampliamente distribuida, hay graves consecuencias que afectan directamente a los estudiantes que necesitan respuestas definitivas ahora para hacer planes para pagar la universidad”, dijo la presidenta de la NASFAA, Melanie Storey. una declaración.