En una ceremonia en la Casa Blanca el miércoles, ejecutivos de siete grandes empresas tecnológicas firmaron un compromiso con el presidente Trump de suministrar su propio poder a los centros de datos de inteligencia artificial.
Los líderes de Amazon, Google, Meta, Microsoft, xAI, Oracle y OpenAI acordaron el “prenda de protección del contribuyenteTrump anunció por primera vez durante su discurso sobre el estado de la Unión de la semana pasada. El presidente dijo que el plan ayudará a proteger a los residentes de los costes más elevados de la electricidad en las zonas donde se están construyendo centros de datos de IA.
Actualmente, los centros de datos de IA consumen entre el 4% y el 6% de la electricidad en EE.UU., pero se prevé que esta cifra aumentará hasta el 12% en 2028.
“En virtud de este nuevo acuerdo, las empresas de Big Tech se comprometen a cubrir totalmente el coste del aumento de la producción de electricidad necesaria para los centros de datos de IA”, dijo el miércoles el presidente. “Los precios en las comunidades no van a subir, pero en muchos casos van a bajar, y muy sustancialmente”.
La accesibilidad energética se está convirtiendo en tema clave para los votantes. Aunque Trump ha ordenado la aceleración de la producción nacional de combustibles fósiles, incluidos petróleo, gas y carbón, las facturas de electricidad residencial han ido aumentando: de una media de 15,9 céntimos por kilovatio-hora en enero de 2025 a 17,2 céntimos a finales de diciembre, Administración de información energética de EE.UU..
Expertos de ambos lados del pasillo político aseguran que el problema podría provocar malos resultados para los republicanos en las elecciones de medio mandato de noviembre. El año pasado, los candidatos demócratas ganaron carreras clave en Nueva Jersey y Virginia después de haber realizado una gran campaña sobre la accesibilidad energética.
El compromiso firmado el miércoles es voluntario y no está claro sobre cómo las empresas se obtendrán la energía.
Las empresas se comprometen a construir, traer o comprar nueva generación de electricidad por sus datos introducidos. También pagarán las actualizaciones de equipos necesarias para dar servicio a los centros de datos, que los funcionarios de la Casa Blanca dijeron que aportarán también beneficios a las comunidades vecinas, junto con inversiones locales, como la creación de puestos de trabajo para la construcción y operación del centro de datos.
“Como administración estamos utilizando todas las herramientas a nuestra disposición para garantizar que Estados Unidos pueda construir y mantener la infraestructura de IA más grande, más potente y más avanzada en cualquier lugar del planeta, y hoy reconocemos que construir el futuro requiere cantidades masivas de energía fiable”, dijo Michael Kratsios, director de la Oficina de Política Científica y Tecnológica de la Casa Blanca.
Según la promesa, las empresas negociarán estructuras tarifas separadas con los servicios públicos y los gobiernos estatales, comprometiéndose a pagar tanto si utilizan la electricidad como si no. Asimismo, las empresas se coordinarán con los operadores de red para poner a disposición su potencia de reserva durante las apagas o momentos de estrés de la red.
Muchas empresas tecnológicas ya están moviéndose en esa dirección, con Google, Meta, Amazon y otras cada vez más seguro potencia dedicada a sus centros de datos de IA.
La promesa “afirma nuestro compromiso de larga duración para proteger la asequibilidad energética de los hogares estadounidenses, acelerar los avances para asegurar el futuro energético de Estados Unidos y ofrecer infraestructura energética, todo esto es fundamental para mantener el liderazgo global de Estados Unidos en esta era de innovación”, dijo Ruth Porat, presidenta y directora de inversiones de Google.
Matt Garman, director ejecutivo de Amazon Web Services, dijo que “la promesa de protección del contribuyente marca un hito importante como compromiso nacional con una red más sólida que apoye a las familias estadounidenses, alimenta nuestra economía y mantiene a Estados Unidos a la vanguardia de la innovación global”. Sin embargo, añadió que se necesita una mayor colaboración bipartidista a nivel estatal, local y federal para desbloquear la inversión del sector privado para abordar el envejecimiento de la red eléctrica de Estados Unidos, los procesos de permisos obsoletos y los retrasos burocráticos.
Los expertos señalaron que el acuerdo no impide que las empresas utilicen combustibles fósiles para satisfacer la creciente demanda energética. Aunque la mayoría de los firmantes de promesas tienen sus propios compromisos con las energías renovables y están invirtiendo mucho en almacenamiento de energía eólica, solar y de baterías, en la práctica la combinación es a menudo un híbrido, con energías renovables complementadas con acuerdos de compra de energía para nuclear o gas natural para garantizar la confiabilidad las 24 horas del día.
El secretario de Energía de Estados Unidos, Chris Wright, lo ha hecho anteriormente abogado para el uso de combustibles fósiles para ayudar a alimentar a los centros de datos de IA, tales como el gas natural, el carbón y el diésel. Las emisiones de combustibles fósiles no sólo impulsan el calentamiento global, sino que también contribuyen a la contaminación del aire local.
Wright criticó el miércoles las políticas de energía limpia de la era Biden, quien dijo que eran demasiado pesadas y que habrían empujado a las empresas de centros de datos en el extranjero. Prometió que “veremos una bajada de los precios de la electricidad durante esta administración”.
Pero las tendencias actuales van en sentido opuesto. Aunque el presidente prometió reducir los costes energéticos a la mitad, sin embargo han aumentado más rápidamente que la inflación en muchas partes del país, dijo Costa Samaras, director del Instituto Scott para la Innovación Energética de la Universidad Carnegie Mellon que anteriormente ejerció como alto funcionario de energía en la administración Biden.
“Es importante evaluar las acciones de la administración, en lugar de evaluar las promesas de la administración”, dijo Samaras. Señaló que Trump está limitando la construcción de energía limpia aunque la demanda aumenta, incluida la cancelación de la financiación para los programas solares federales y el intento de detener la construcción de proyectos eólicos marino cerca de su fin a lo largo de la costa este.
“Para garantizar que los precios no sigan aumentando debido al crecimiento de la demanda de inteligencia artificial, debemos añadir mucha más energía limpia a la red”, dijo Samaras. “Debemos reinvertir en nuestra infraestructura de transmisión y distribución y debemos asegurarnos de que las empresas aporten nuevas energías e infraestructuras limpias a la mesa cuando lleguen a las comunidades”.
Trevor Higgins, vicepresidente senior del Center for American Progress, un instituto de política no partidista, criticó la naturaleza voluntaria de la promesa como un “esfuerzo vago y en gran medida sin sentido que no ofrece a los contribuyentes ninguna protección garantizada contra el aumento de las tarifas de los servicios públicos”.
“A menos que todos los centros de datos estén obligados a pagar su parte justa por los costes de su energía, las empresas pueden optar por no u ocultar los verdaderos impactos del desarrollo de su centro de datos”, dijo Higgins. “Y si la administración de Trump sigue bloqueando la energía más rápida y limpia para añadir a la red, obligará a los centros de datos a utilizar plantas de carbón y gas sucias y caras en las comunidades de todo el país”.
Reciente votación del grupo sin ánimo de lucro Climate Power y la firma de análisis Blue Rose Research indican que los estadounidenses están preocupados por cómo funcionan los centros de datos. El cincuenta y tres por ciento de los encuestados dijo que apoyaría la construcción de centros de datos alimentados con fuentes de energía limpia como la eólica y la solar, en comparación con sólo el 31% que dijo apoyaría a los que funcionan con combustibles fósiles como el carbón o el gas natural.
