LOS ÁNGELES – Mientras AJ Dybantsa se prepara para dejar el baloncesto universitario para el draft de la NBA, también está dando el siguiente paso en su acuerdo de patrocinio con Nike.
Divantsa, quien firmó un contrato NIL con Nike hasta enero de 2024, está ampliando ese acuerdo a un contrato de baloncesto profesional, le dijo a ESPN.
“Significa todo”, dijo Divantsa. “Han estado conmigo desde el primer día. Ha sido una gran asociación y esperamos seguir construyendo a largo plazo”.
DiBantsa, de 6-9 y 210 libras, se declaró para el draft después de una temporada estelar de primer año en la Universidad Brigham Young, cuando lideró a la nación en anotaciones con 25,5 puntos y un 51% de tiros junto con 6,8 rebotes, 3,7 asistencias y 1,1 robos por partido. Dybantsa tiene grandes planes para su carrera en la NBA, comenzando con la noche del draft de junio.
“Desde que salieron las clasificaciones en noveno grado, fui el número uno (en mi clase)”, le dijo Divantsa a ESPN. “No me faltaba nada. Así que definitivamente mi objetivo es llegar al número 1”.
Ha estado trabajando para el draft en Los Ángeles, trabajando recientemente con el ex base de los Boston Celtics, Isaiah Thomas, y el entrenador de baloncesto, Jack Gonzales, quien cuenta con el base de los Celtics, Peyton Pritchard, entre sus clientes. Dijo que ha llevado consigo su experiencia en Boston a lo largo de su trayectoria en el baloncesto.
“Pasión, probablemente”, dijo Divantsa cuando se le pidió que identificara lo que querían decir los jugadores de Boston. “Después de una gran parada, un gran balde, grito mucho, me flexiono mucho. Creo que es un bonito Boston para mí”.
Asistió personalmente al Juego 2 de la serie de primera ronda de Los Angeles Lakers contra los Houston Rockets para explorar su futura competencia.
“Definitivamente es algo físico”, dijo Dybantsa. “Las cosas se vuelven un poco más locas en los playoffs. Probablemente sea un ambiente más duro porque es un juego muy físico”.
Dybantsa obtuvo una ventaja en la preparación de su cuerpo para el nivel físico del siguiente nivel mientras trabajaba con el director de fuerza, acondicionamiento y ciencias del deporte de BYU, Michael Davey, quien anteriormente ganó un campeonato en un rol similar con los Milwaukee Bucks.
“Hará muchas pruebas de fuerza con nosotros y nos comparará con muchos muchachos de la NBA, porque tendrá ese tipo de información en su iPad”, dijo DiBantsa. “Así que comparará, por ejemplo, mi movimiento lateral con el de Giannis (Antetokounmpo) con Jarrue Holiday o mi salto vertical. Así que pude ver dónde me clasificaba al principio de mi carrera universitaria”.
Y su entrenador en jefe en BYU, Kevin Young, entrenador asistente de la NBA desde hace mucho tiempo con los Philadelphia 76ers y Phoenix Suns, lo preparó para el estilo y el esquema de la liga.
“KY nos ha puesto en una posición para ser profesionales”, dijo Divantsa. “Me viste muchos aislamientos, me viste muchos pick-and-rolls. Nos viste a todos en muchas acciones tempranas. Anotamos muy temprano en el reloj de lanzamiento. Entonces, siento que estoy acostumbrado a cómo juega la NBA en la universidad”.
Con el Draft de la NBA convergiendo en Chicago el próximo mes, Dybantsa, quien disparó un 33,1% en triples en la universidad, se está familiarizando con la línea extendida de triples de la NBA.
“Simplemente trato de ser un tirador de derribos y usar la línea de la NBA”, dijo. “Creo que tengo una mecánica bastante buena. Es simplemente acostumbrarme a la línea y simplemente… Creo que mis porcentajes están bajando porque estaba lanzando tiros tontos. Así que me estoy concentrando mucho en disparar tiros inteligentes. Y acostumbrarme al rango”.
Nike creó un logo para DiBantsa, junto con el nuevo contrato, con una estrella formada por sus iniciales que aluden a su apodo de infancia.
“Es algo de arte abstracto”, dijo DiBantsa. “Es como una A y una J. Si le das la vuelta, puedes verlo… Tenía un apodo cuando era niño… ‘Star Boy’. Entonces, siempre soy la estrella. Y el estrés realmente no me afecta. Me refina como un diamante”.
Le dijo a ESPN que planea echar raíces con su organización benéfica en la ciudad que lo reclutó, inspirado por su padre, quien nació en la República del Congo y regresó a Brazzaville unos años más tarde para donar a la escuela primaria de su infancia.
Y luego planea trabajar en los tribunales y establecerse como la mejor de su clase.
“Hay muchos grandes que han ganado el premio al Novato del Año”, dijo. “No quiero ganar el premio al Novato del Año. No me voy a sentar aquí y decir, ‘Oh, realmente no me importa el Novato del Año’. Sí, definitivamente me gustaría ganarlo”.
