Últimamente, la selección nacional femenina de EE. UU. tiene la costumbre de anotar temprano. Eso fue cierto el viernes cuando Estados Unidos derrotó a Italia 3-0 en un frío estadio Inter & Co en Orlando, Florida.
Un pase de Rose Lavelle a Olivia Moultrie marcó el primer gol en el segundo minuto contra Italia, un equipo que Estados Unidos no había jugado en 15 años. Lovelle, recién salido de una actuación de MVP para Gotham FC en el Campeonato NWSL el fin de semana pasado, movió los hilos, encontró la costura para Moultrie y anotó el quinto gol de Estados Unidos en 11 apariciones para el equipo.
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En total, Estados Unidos ha marcado en los dos primeros minutos de cinco partidos este año: Moultrie (dos), Lavelle (un gol, una asistencia) y Caterina Macario (un gol, una asistencia). Ha marcado en los primeros 10 minutos de sus últimos cuatro partidos. Y Macario anotó dos veces en la segunda parte para aumentar el marcador final y sumar su segundo doblete en dos partidos.
Pero un marcador temprano no garantiza victorias, como demostró Estados Unidos el mes pasado, y el equipo necesita terminar el partido. Lavelle marcó en los primeros minutos de los dos primeros partidos contra Portugal en octubre. Estados Unidos finalmente perdió el partido 2-1. Lavelle dijo a los periodistas antes del partido que la derrota ante Portugal fue una oportunidad para que el equipo “aprendiera y creciera” de la decepción. Malas actuaciones con la entrenadora Emma Hayes.
Unos días más tarde, con la actuación de Portugal fresca en la mente del equipo y un posterior rebote de 3-1, Estados Unidos volvió a tropezar con jugadas a balón parado. Un córner italiano y un tiro libre seguidos mostraron matices de la primera actuación contra Portugal.
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El viernes, el saque de esquina de Italia llegó primero cuando la central Elena Linari abrió el balón en el segundo palo. Sin embargo, el defensa de los London City Lions no pudo igualar el balón y, en cambio, lo golpeó por encima del travesaño. Un segundo momento de nerviosismo para Estados Unidos llegó menos de un minuto después, cuando la mediocampista Claire Hutton concedió un tiro libre a unos 25 metros de la portería. La mediocampista italiana Manuela Giugliano envió un balón elevado, pero su compañera Michela Cambiaghi lo golpeó en dirección equivocada.
Estados Unidos encontró su camino en la segunda mitad, ejerciendo más presión sobre la normalmente sólida defensa de Italia. Estados Unidos aumentó sus 15 tiros, incluidos los dos goles de Macario. El delantero del Chelsea ha marcado en seis de los siete partidos anteriores para aumentar su cuenta de 15 goles, la mayor cantidad de cualquier jugador estadounidense este año.
Marcar un gol temprano contra Italia no es fácil. Al duodécimo favorito le gusta sentarse y defender. En el Campeonato Europeo de este verano, Le Azur alcanzó las semifinales, manteniendo a todos menos a España sin goles en la primera mitad de cuatro de los cinco partidos que jugaron.
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Sin embargo, las estadounidenses dieron la bienvenida a una parte clave de su defensa con el regreso de la defensora Naomi Girma, quien se había perdido la mayor parte del año con Estados Unidos debido a una lesión.
Hayes eligió una de sus alineaciones más experimentadas el viernes, con sólo tres titulares haciendo menos de 10 apariciones. Marcó el primer regreso de Girma a la línea de fondo en 149 partidos, lo que resultó crucial. El jugador de 25 años lució el brazalete de capitán por cuarta vez como titular con Estados Unidos.
Girma no tardó en demostrar por qué es uno de los mejores centrales del mundo. En el minuto 38, Italia despejó el balón de su defensa, enviando a Chiara Beccari y Girma a la portería estadounidense en una carrera de dos hombres. Luchando desde el medio campo hasta el área de 18 yardas de EE.UU., Girma consiguió un pie delante del disparo de Beccari cuando el capitán de EE.UU. perdió el equilibrio. El momento defensivo ayudó a Estados Unidos a conseguir su novena portería a cero este año.
Lavelle y Girma fueron la columna vertebral de la actuación de Estados Unidos contra Italia, con Lavelle creando varias oportunidades en la primera mitad y lanzando él mismo algunos tiros a portería. Al igual que Girma, Lavelle se perdió la primera mitad del año recuperándose de una cirugía en el pie.
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A pesar de su fortaleza entre los jugadores veteranos, Hayes continuó con su tema de probar la profundidad del grupo de jugadores estadounidenses. Cedió sus debuts número 26 y 27 en el lapso de dos años ante el delantero de los Chicago Stars, Jameis Joseph, y la mediocampista del Washington Spirit, Kate Wiesner, en la segunda mitad.
Estados Unidos e Italia se enfrentarán nuevamente el 1 de diciembre a las 7 pm ET en el Chase Stadium del Inter Miami en Fort Lauderdale, Florida.
Este artículo apareció originalmente en Atlético.
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