Las negociaciones se llevaron a cabo presencialmente durante una semana a principios de octubre y una segunda semana en noviembre.
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Un número muy limitado de programas de grado tendrán acceso al nivel más alto de préstamos según un nuevo conjunto de regulaciones firmadas por el Departamento de Educación y su comité negociador el jueves.
Las regulaciones, escritas en respuesta a los límites de préstamos de la Ley One Big Beautiful Bill del Congreso, permiten a los estudiantes en programas que califican como profesionales sacar hasta $200,000. Mientras tanto, los estudiantes de posgrado sólo podrán recibir hasta 100.000 dólares.
Lo que estuvo en discusión durante el proceso de negociación de dos semanas fue qué programas de grado calificarían para qué nivel de préstamos.
Aunque la definición de programas profesionales del jueves fue ligeramente más amplia que la propuesta original del departamento (una lista de 10 títulos, que incluyen medicina, derecho, odontología y una maestría en teología) no es tan amplia como una tercera propuesta presentada por Alex Holt, un miembro del comité que representa a los contribuyentes y el interés público.
La definición final identifica programas profesionales con los diez originales, un doctorado en psicología clínica y un puñado de otros programas de doctorado que se encuentran dentro de los mismos códigos CIP de cuatro dígitos. En comparación, el plan de Holt habría incluido cualquier programa de 80 horas de crédito, independientemente de si era una maestría o un doctorado, siempre que estuviera dentro del mismo código CIP de dos dígitos. (El código CIP, también conocido como Clasificación de Programas Educativos, es parte de un sistema organizativo utilizado por el Departamento de Educación para agrupar programas académicos similares).
El jueves, antes de la votación unánime final del comité, los funcionarios del ministerio explicaron a los miembros del comité que si no estaban de acuerdo con su definición de título profesional, podrían perder otros “privilegios” que habían recibido del ministerio. Sin consenso, la administración tendría libertad legal para reescribir cualquier aspecto de la propuesta antes de que se publique para comentarios públicos. (Una propuesta que logre consenso quedará sujeta a comentarios públicos).
“También me gustaría recordarles a todos muchas de las cosas que elegimos hacer en estas negociaciones que usted nos pidió que hiciéramos”, dijo Tammy Abernathy, negociadora del departamento, antes de enumerar una serie de otros cambios que la administración ha realizado con respecto a la transición a nuevos planes de pago de préstamos y cómo los prestatarios existentes toman en serio las nuevas políticas crediticias.
El subsecretario de Estado, Nicholas Kent, señaló antes de la votación que la propuesta “no es una definición perfecta, pero es… una definición ideal para fines de consenso”.
“Somos conscientes de que no todos los grupos de partes interesadas estarán contentos con nuestra propuesta”, dijo Kent. “Pero quiero recordarles a todos lo que significa consenso, y eso significa que si todos están de acuerdo, o pueden aceptarlo -porque no tiene por qué gustarnos- tomaremos ese lenguaje regulatorio y lo incluiremos en el aviso de propuesta”.
Varios miembros del comité dijeron Dentro de la educación superior Estuvieron de acuerdo con la evaluación de Kent sobre lo que se necesitaría para llegar a un compromiso.
Kent concluyó la reunión señalando que “debido a que hemos alcanzado un consenso, los negociadores y los empleadores se abstendrán de hacer comentarios negativos… como acordaron hacer”.
