el aprecia 820.000 estudiantes en educación superior pertenecientes a las fuerzas armadas, incluidos los miembros actuales y anteriores del servicio activo y sus familias. Es más probable que estos estudiantes sean estudiantes de primera generación o padres y, a menudo, tienen prioridades contrapuestas a medida que continúan sus estudios, lo que puede ponerlos en riesgo de abandonar los estudios.
Un seminario web realizado por el Consejo Estadounidense de Educación el 4 de noviembre buscó opiniones de miembros del servicio actuales y anteriores sobre sus experiencias en la educación superior y cómo los campus pueden mejorar el apoyo.
“Los veteranos no son un monolito; no quieren compasión ni menos castigo”, dijo Román Ortega, director ejecutivo y fundador de Global Integrity Consulting y miembro de la Reserva del Ejército. “Quieren que las universidades los traten como adultos impulsados por una misión y que eliminen la fricción que les impide demostrar lo que ya saben hacer”.
Los veteranos compartieron cuatro temas clave que pueden mejorar la experiencia universitaria de los estudiantes afiliados al ejército.
- Navegación total
Aproximadamente dos tercios de los estudiantes veteranos son estudiantes universitarios de primera generación, según datos de Antiguos estudiantes en América. Los estudiantes de primera generación, en general, a menudo carecen de capital cultural y de conocimiento de la burocracia de la educación superior; Para los ex miembros del servicio militar, la universidad puede ser un poco más ambigua. Los veteranos dijeron durante el seminario web que un asesoramiento eficaz puede marcar la diferencia.
“Entré en la Universidad del Norte de Illinois. No sabía qué hacer ni adónde ir”, dijo Ortega. “Vi un letrero de Army ROTC; entré directamente a la oficina y dije: ‘Oye, realmente no sé qué estoy haciendo aquí, no sé dónde están mis clases y no sé cómo asesorar sobre nada de esto’. “Dijeron: ‘Oye, te ayudaremos'”.
Traer a otros estudiantes afiliados al ejército puede ser una forma de impulsar el compromiso; Muchos veteranos informan que ingresaron a la educación superior debido a la presión positiva de otros miembros del servicio.
“Ni siquiera sabía qué preguntas hacer. Sólo sabía que mis compañeros de equipo iban a ir y quería ser parte de eso”, dijo Lola Howard, veterana de la Fuerza Aérea y estudiante de doctorado en la Universidad Columbia Southern.
Los veteranos señalaron que no todas las ramas del ejército ven la educación continua de la misma manera, lo que puede tener un impacto en la participación. “La Fuerza Aérea y la Armada fomentan culturalmente la educación continua en el servicio”, señaló Lukas Simianer, veterano del ejército, director ejecutivo y fundador de VetClaims.ai. “Si le hubieras dicho al comandante de Fort Bragg que ibas a la universidad, se habrían reído”.
La Universidad de Texas, San Antonio, organiza un seminario de primer año dedicado a estudiantes veteranos, que les ayuda a establecer un sentido de pertenencia al principio de sus carreras universitarias y les brinda asistencia personal para obtener créditos por el servicio militar.
- Crédito por aprendizaje previo
Los estudiantes afiliados al ejército a menudo ingresan a la educación superior con una gran cantidad de experiencias que pueden traducirse directamente en los resultados del aprendizaje del curso. ACE y otras organizaciones han trabajado para optimizar el crédito para ofertas de aprendizaje anteriores a través del Transcripción de Servicio Compartido, que puede ayudar a que la universidad sea más accesible y asequible para los veteranos.
“Estaba muy claro qué cursos equivalentes estaban fuera de mi plan de estudios”, dijo Johnny Corison, veterano de la Marina y director de estrategia laboral de la Fundación para la Economía Educativa. “Fue una oportunidad para ver que solo me quedaban unos pocos cursos (quedaban) para obtener mi título de asociado, pero literalmente tuve que llevarlo a cabo”.
Sin embargo, no todos los estudiantes veteranos califican o se benefician de la CPL de la misma manera, dijo Simianer.
“Esté preparado para que algunos de nuestros veteranos, que posiblemente hayan tenido algunos de los despliegues más difíciles, los períodos de servicio más difíciles y el mayor desgaste de sus cuerpos, puedan tener el mayor entrenamiento para superar”, dijo Simianer. “Ser realmente bueno con una ametralladora no se traduce realmente (en trabajo de curso)”.
- Flexibilidad
Los miembros del servicio activo pueden experimentar cambios frecuentes como parte de su servicio, incluido el despliegue o el traslado. Los estudiantes veteranos suelen tener más probabilidades de ser padres o estudiantes, y estas prioridades en competencia pueden dificultar la obtención de un título.
Crear un espacio seguro para que los estudiantes compartan los obstáculos para el éxito puede mitigar las interrupciones del aprendizaje.
“Como estudiante, era importante para mí comunicarme desde el principio lo que estaba pasando en mi vida, con mi asesor, mis profesores y mi personal”, dijo Howard. “Hubo momentos en los que mi casa estaba llena y yo estaba tratando de terminar un trabajo de ocho páginas, y simplemente tenía que decirle a mi profesor: ‘Voy a pasar de esta zona horaria a aquella; solo estoy pidiendo un poco de flexibilidad’”.
- Centros de recursos
Algunas universidades han creado espacios dedicados en el campus para aunar recursos y conectar a los estudiantes militares entre sí. Simianer, un estudiante mayor que ganó el Corazón Púrpura y le diagnosticaron trastorno de estrés postraumático, recuerda mirar a sus compañeros y sentir que no podía identificarse con los estudiantes tradicionales. Pero una conexión con el centro de estudiantes veteranos de su universidad cambió eso.
“Tener un lugar donde pudiera estar, donde saliera el humor que teníamos o las conversaciones que necesitaba tener, es lo más poderoso por lo que estoy agradecido”, dijo Simianer. “Probablemente no habría continuado mi educación si no la hubiera recibido desde el principio”.
Javier Marín, un veterano de la Infantería de Marina y consultor de Vantage Point Consulting, dijo que el centro para estudiantes veteranos de su universidad fue especialmente impactante porque lo conectó con los empleados.
“Descubrí que la parte más difícil no era lo académico, sino tener un buen sistema de apoyo”, dijo Marin. “Trabajas, vas a la escuela, eres padre, tienes una hipoteca, todo lo que conlleva moverte y navegar ese espacio sin tu antiguo sistema de apoyo, que era el ejército”.
¿Cómo busca su campus mejorar la experiencia universitaria para los estudiantes afiliados al ejército? Cuéntanos más.
