Es posible que lo que hagan los Minnesota Wild durante los próximos tres días pueda marcar la diferencia para llegar o no a la postemporada.
Los Wild se encuentran ahora en un agujero de 2-0 en la serie después de su derrota por 5-2 ante Colorado Avalanche el martes en el Juego 2 de las semifinales de la Conferencia Oeste. The Wild solo ha logrado una remontada de una desventaja de 2-0 en la historia de la postemporada de la franquicia. En 2014, se recuperaron para eliminar al Avalanche en siete juegos.
Ahora, los Wild buscarán replicar un resultado similar contra los Avalanche, quienes, junto con los Carolina Hurricanes, están invictos con marca de 6-0 en esta postemporada.
“No es suficiente”, dijo el delantero del Wild Matt Boldi. “Así que depende de nosotros. Tenemos que adaptarnos y mejorar”.
El entrenador de Wild, John Hynes, hizo algunos cambios después de abrir la serie con una derrota por 9-6. Reemplazó al defensa Jake Bogosian por Jeff Petry y al portero novato Jesper Walstad por el veterano Filip Gustavsson.
The Wild todavía no contaba con el veterano defensa Jonas Brodin, entre los cuatro primeros, ni con el centro Joel Erickson, entre los seis primeros. Ambos se perdieron el Juego 1 por lesiones en la parte inferior del cuerpo y no viajaron a Denver.
Después de que Martin Nekas de Colorado anotara dentro de los primeros tres minutos antes de que Kirill Kaprizov de Minnesota anotara a los seis segundos de iniciado el juego, había esperanzas de que pudiera haber otro juego de alta puntuación en el futuro.
Y eso fue todo por la nieve.
El martes se convirtió en el cuarto partido consecutivo en el que los Avs anotaron más de cuatro goles en esta postemporada. Dos de esos goles se produjeron a expensas de un penalti salvaje que tuvo problemas en los playoffs.
Gabriel Landskog anotó el primer gol de juego de poder del Avalanche para una ventaja de 2-1 con 11:36 por jugarse. Y Colorado ya lideraba 3-1 al entrar en el tercer período cuando Nathan MacKinnon anotó su segundo gol de poder para una ventaja de 4-1 con 6:42 por jugar.
En total, Colorado acertó 2 de 5 en el juego de poder y su quinto gol fue a puerta vacía.
“Hicimos cosas buenas esta noche”, dijo Hynes. “Los equipos especiales tienen que mejorar”.
Durante la temporada regular, Minnesota fue una unidad promedio de la liga cuando tuvo escasez de personal. Su tasa de racha del 79,8% fue la 16ª de 32 juegos. Los playoffs han sido una historia diferente, con el penalti de Wild registrando una tasa de éxito del 59,4%. A medida que la acción de postemporada comienza el miércoles, esa es la segunda calificación más baja detrás de los Edmonton Oilers.
“Tenemos que mantener a raya nuestras frustraciones y continuar con lo que tenemos”, dijo el capitán de Wild, Jared Spurgeon. “Obviamente, son un buen equipo y van a hacer jugadas cuando cometamos errores. Tenemos que limitarlos”.
Hynes y su personal tendrán ahora tres días para descubrir cómo cambiar la serie a su favor.
Avalanche y Wild tendrán un descanso prolongado ya que el Grand Casino Arena, hogar de Wild, albergará los juegos de semifinales de la PHWL Walter Cup Playoff el jueves y viernes entre Montreal Victoire y Minnesota Frost.
Es posible que el tiempo entre juegos sea suficiente para que Wild recupere a Brodin y Erickson en la alineación, y Hynes dijo en el patinaje matutino antes del Juego 2 que ambos jugadores serán reevaluados.
También existe la posibilidad de que Hynes considere otros ajustes. Se le preguntó a Hynes qué puede hacer con su pareja defensiva sabiendo que su segunda pareja defensiva de Jake Middleton y Spurgeon enfrenta desafíos para comenzar la serie.
Middleton estuvo en el hielo durante nueve goles y Avalanche anotó ocho goles cada vez que Spurgeon estuvo en el hielo.
Esas luchas, junto con la ausencia de Brodin, subrayaron la importancia de su dúo defensivo número uno en Brock Faber y Quinn Hughes.
Faber y Hughes terminaron con más de 28 minutos de tiempo promedio sobre hielo en el Juego 2. Hughes es segundo entre todos los patinadores con un tiempo promedio sobre hielo de 30:53 y Faber es cuarto con 29:31.
“Regresaremos esta noche y tendremos algunos días allí”, dijo Hynes. “Será una combinación de prácticas, reuniones y tiempo de recuperación. Por lo general, tenemos un buen cronograma para ello y nos reagrupamos un poco y estamos listos para comenzar”.
