Cuatro de cada cinco personas están preocupadas por que la guerra de Irán encarezca los alimentos, según una nueva encuesta, ya que las empresas advirtieron de que “se cierra la ventana” para que los ministros reduzcan los costes energéticos de los minoristas del Reino Unido.
La investigación de Opinium encontró que el 80% de la gente está preocupada por el aumento del precio de los víveres, que vendría para que los minoristas repercutieran el aumento de costes a los consumidores, mientras que el 73% espera que el conflicto haga subir los precios de otros productos.
El bloqueo del estrecho de Ormuz ya ha aumentado los precios del petróleo y del gas, ha provocado una crisis en la industria mundial de los fertilizantes y ha encarecido el envío y la distribución.
Hasta ahora, los efectos se han sentido con mayor intensidad en sectores como la industria manufacturera y la química, que utilizan grandes cantidades de gas. La canciller del Reino Unido, Rachel Reeves, anunció más apoyo a las facturas de las empresas con mayor consumo energético en abril, pero ahora se enfrenta a nuevas llamadas para reducir costes para el sector alimentario.
Helen Dickinson, directora ejecutiva del British Retail Consortium (BRC), dijo que la guerra “está aumentando los costes en toda la cadena de suministro y las familias tienen razón de preocuparse”.
Dijo que los ministros deberían eliminar los costes energéticos no básicos para los minoristas, que son los cargos y tarifas que representan gran parte de las facturas de electricidad de las empresas.
“Otros gobiernos ya están actuando”, añadió. “Alemania ha reducido los costes de la electricidad para las empresas modificando las tasas de las facturas y los líderes de la UE están discutiendo activamente respuestas similares a esta crisis. Reino Unido debería ir en la misma dirección, no tratando la inestabilidad global como cobertura para la inacción sobre sus propios costes”.
La encuesta de Opinium sugirió que la crisis del coste de la vida seguiría siendo un tema político importante más allá de las elecciones locales de mañana, y encontró que, de las 2.000 personas encuestadas, el 81% estaba preocupado por el aumento de las facturas energéticas, el 76% por la gasolina y el diésel y el diésel.
Todos estos factores podrían contribuir al aumento de los precios de los víveres, ya que el Banco de Inglaterra prevé que la inflación de los alimentos aumente hasta el 7% a finales de año debido a los mayores costes de fertilizantes, energía y transporte.
Los precios de los alimentos y bebidas no alcohólicas aumentaron un 3,7% al año hasta marzo de 2026, según datos oficiales, frente al 3,3% del mes anterior.
Los jefes de supermercados se reunieron con Reeves a principios de abril para evaluar el impacto del conflicto en Oriente Medio en el coste de la vida. Simon Roberts, el jefe de Sainsbury’s, dijo más recientemente que limitar los precios de la energía para los minoristas era “lo más importante que debería hacer el gobierno para mantener los precios bajos”.
La incertidumbre continúa en Oriente Medio, donde la promesa de Donald Trump de utilizar barcos de guerra para abrir una ruta a través del estrecho de Ormuz para los cientos de barcos atrapados en el Golfo llevó a la región al borde de una guerra a gran escala, mientras Irán intentaba reafirmar su bloqueo.
Las investigaciones a principios de esta semana encontraron que los precios de los alimentos están en camino de ser un 50% más altos en noviembre que al inicio de la crisis del coste de la vida en 2021. Los choques climáticos y energéticos han provocado casi una cuadruplicación del ritmo de crecimiento de los precios de los alimentos, según el think tank de la Unidad de cinco años aproximadamente al mismo ritmo que en las dos décadas anteriores.
Dickinson añadió: “Los minoristas están trabajando duro para mantener los precios bajos, pero no pueden hacerlo solos. Todos los costes que el gobierno decide no abordar es un coste que encontrará su camino en la cesta de la compra de alguien. Esta es una opción política, y los ministros todavía tienen tiempo de cambiar, pero la ventana para actuar se está cerrando”.
Un portavoz del gobierno dijo: “Estamos actuando para proteger a la gente de cualquier posible aumento de los precios de los alimentos. Ya hemos suspendido determinados aranceles de alimentos y seguimos trabajando estrechamente con el sector para mantener bajas las facturas de los hogares”.
